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颜渊对孔子极力推崇，认为孔子的学问与道德是不可攀登、难以逾越的高峰。同时，他认为孔子善于对弟子“循循善诱”，这一教育方法成为后世师者必须遵循的原则。
颜渊喟然叹曰：“仰之弥高，钻之弥坚，瞻之在前，忽焉在后。夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼，欲罢不能。即竭吾才，如有所立卓尔。虽欲从之，末由也已。”
颜渊感叹地说：“（对于先生的学问与道德），抬头仰望，越望越觉得高；努力钻研，越钻研越觉得不可穷尽。看着它好像在前面，忽然又跑到了身后。先生善于一步一步引导我们，用各种文献典籍丰富我的知识，又用各种礼节来约束我的言行，使我想停止学习都不可能。即使竭尽我的全力去追求，但好像有一个高大的东西立在我的前面。虽然我想尽力追随上去，却没有前进的路径了。”
颜渊“喟然叹曰”有两层意思。一是赞叹孔子，一赞孔子道行极其高深，“仰之弥高，钻之弥坚，瞻之在前，忽焉在后”；二赞孔子传道有方，“夫子循循然善诱人，博我以文，约我以礼”。二是感叹自己，一叹“欲罢不能”，二叹“既竭吾才，如有所立卓尔。虽欲从之，末由也已”，足见其谦虚谨慎，极富自知之明。
孔子之道高深莫测。“仰之弥高，钻之弥坚”，如同登山，抬头一望，山非常之高，愈往上看愈高，唯有仰望，也只能仰望。如同钻石，用力钻探，石非常之坚，愈往深处愈坚，难以深入，深不可测。
孔子之道须臾不离。“瞻之在前，忽焉在后”，用眼观察，用心探究，好像一会儿在眼前、一会儿在身后，前后、上下、左右，无所不在，无处不有。《中庸》云：“道也者，不可须臾离也。可离，非道也。”“道”是不可以须臾离开的，凡是可以离开的，即使是非常短暂时间的离开，都不是“道”，所以道不可穷尽。
孔子之道用之不竭。道说不出、看不见、听不到、摸不着，但用途非常广泛。《道德经》云：“视之不足见，听之不足闻，用之不可既”，无处不用，无时不用，无人不用，大用无方，妙用无限。
孔子之教循循善诱。“道”很难直白传教，更不能空洞说教，重在实践中领悟。孔子自有一套教育方法，严格按照步骤“博我以文，约我以礼”，广博地学习文献典籍，用礼节约束自身行为。也有人认为，“约”与“博”相对，“博”是广博，入门时要广泛涉猎各种知识，入门后就要从“约”从简，选择一门深入精进，锲而不舍，礼在学中、学中践礼，深学之、笃用之，才是真正的“约礼”。
颜回之学不违如愚。颜回对先生的教法和教诲绝不违反，毕恭毕敬，老老实实，依教奉行，不以为苦，反以为乐，“一箪食，一瓢饮，居陋巷，人不堪其忧”也不改其乐，自然而然进入了“欲罢不能”的境界。“既竭吾才，如有所立卓尔”，竭尽全力、尽心尽力学习，始终保持谦虚的学习态度，把先生所传之道、先生所具之德作为进步的标杆，高高树立于人生旅途，希望通过自己的不懈努力，能够立下根基。但是，还是深深地感觉到“虽欲从之，末由也已”，因为先生之道深德高，愈是努力愈是感无路可以抵达。颜回所言既是其谦虚、诚恳的表现，但也是不争的事实，与圣贤相比，差距确实甚远。
颜回不仅仅是对先生由衷赞叹，也不单纯是自己发表感叹。“君子博学于文，约之以礼，亦可以弗畔矣夫”，其根本目的是培养“弗畔”即不能离经叛道的君子品格，教育时人真正做到“无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是”，无论顺境逆境，初心不改，志向不变，步伐不停，做真君子，成圣贤人。
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