  在之前的文章中，小编已经基本梳理完了中国古代船舶的发展脉络，巅峰时期的中国古代船舶结构复杂、功能各异，发展出成熟的体系。 如以航行区域划分，可分为河船、海船，以运输对象划分，可分为客船、货船，以用途划分，可分为战船与漕船，此外某些船舶不再满足于“水上运输工具”这一基本功能，另有其他妙用，如游船画舫、皇家龙舟……面对种类繁多的船舶，不知哪一类是读者的心头好呢？正如中国古代有四大美女、四大发明、四大古都，在船舶领域，自然也有“四大古船”，他们分别是沙船、福船、广船、鸟船。这四大古船有何妙处？且看本期文章的详细介绍。  中国水域辽阔，船舶制造业历史悠久。由于中国地域广大，各地自然条件和地理环境迥异，因此在总体上形成了两种不同类型的船舶：平底船与尖底船。北方内河及沿海多浅滩积沙，平底船于此平稳航行。尖底船则活跃于于南方海域，主要在浙江、福建、广东一带，这些地区沿海沿岸少沙，海阔、水深、浪急、多岛礁。平底船主要以沙船为代表，而尖底船则主要包括福船、广船、浙船，以福船为典型。   沙船因走北洋浅水航线，善于行沙涉浅而得名。沙船的设计思想在春秋战国时期船舶中就已有展现，其正式成型是在唐宋时期，是当时我国北方海区航行的主要海船。宋代其名为“防沙平底船”，在元代称“平底船”，明代才通称“沙船”。明嘉靖年间成书的《筹海图编》是最早出现“沙船”图和文字的文献。 沙船是中国平底海船的典型，也是中国最古老的海船船型，在我国航运史上占有重要地位。作为出没于近海领域的平底海船，沙船结构独特。  第一，船型特殊。沙船方头方尾，俗称“方艄”。平底的设计使得沙船不怕浅水搁浅。 第二，近海航行方面性能优越。茅元仪的《武备志》记述了沙船这一突出优点：“沙船能调戗使斗风”。逆风行船时，帆除获推进力之外，还附带产生使船横向漂移的力。而沙船上多桅多帆，可以逆风斜行，轮流换向，走“之”形路线。沙船上还有“太平篮”，当风浪大时，从船上适当位置放下竹篮，悬于水中，竹篮里面放大石头，使船减少摇摆，这是古人智慧。 因为沙船吃水较浅，其抗横漂的能力是有限的，于是人们又发明了披水板。沙船中部两侧各设有一披水板，又称腰舵，使用时将下风的一边插入水中，以阻止沙船横向漂流，造船专家王公衡认为“防止横漂的披水板是中国首创”。
第三，载重量大。一般记载说沙船载重量是四千石到六千石（约合五百吨到八百吨），也有说沙船载重量是二千石到三千石（约合二百五十吨到四百吨）。元明海运最盛时期年运量达三百五十万石以上。 沙船在海域及内河均能行驶，主要航行区域为北方海域以及长江、内河，也能航行至福建、广东及东南亚等地区，在水浅沙滩多的水域亦容易通过，常用作官船、军船、漕船、盐船等。郑和下西洋期间，郑和船队中的宝船就有沙船船型。当然沙船也有其缺点：一是由于船头为平板，受水面积大，导致航行速度较慢；二是破浪能力差，这在远洋海航时是一个很大的弱点。 据记载，清代道光年间沙船数量有10000余艘，仅上海一地就有沙船5000余艘。远洋航线沙船也很活跃。早在宋代以前公元10世纪初，就有中国沙船到爪哇的记载。在印度和印度尼西亚都有沙船类型的壁画。据中国科学院自然科学史研究所周世德调查，在主要尺度比值方面，古代沙船与现代沙船很相近。20世纪60年代在太湖水域仍有七桅沙船，沙船可谓经历千余年而长盛不衰。
福船，顾名思义，是福建、浙江沿海一带尖底海船的统称，大多数使用水密隔舱，且结构坚固，容量大、善于装载，稳性好抗风力强，吃水深擅长远洋。因为性能优良，福船成为远洋贸易的典型船型，也是战船系列的优秀代表。 福建、浙江地区多丘陵，路上交通发展缓慢，而水网密集。所以其与外界的联系多仰赖水运，尤其是海上航运。福建造船业历史悠久，春秋时吴王夫差曾在闽江口设立造船场。三国时吴国曾在今福州置建安典船校尉，将犯人送到造船厂进行“劳动改造”。唐宋时期，福建对外交流扩大。宋时的福州、兴化、泉州、漳州是重要的造船中心，当时朝廷向外国遣使时常到福建雇募客舟，因其“上平如衡，下侧如刃，贵其可以破浪而行也”。
从唐宋至明清，福船船型不断发展变化，最突出表现在船体由宽阔型向瘦窄型转变，由平稳体大型向轻便快捷型发展。 唐宋时期福建船只主要船种多为泉州所造，称为“泉舶”。福船的形态特点在唐宋间已经形成，《宋会要辑稿》中载：“福建广南海道深阔……造尖底海船六只，每面阔三丈，底阔三尺，约载二千料。”至明代，“福船”名称才正式在史籍中出现，且形态结构已十分固定。《明史·卷九十二》记载：福船耐风涛，且御火。大福船能容百人，底尖上阔，首昂尾高，柁楼三重，帆桅二，傍护以板，上设木女墙及炮床。 唐宋元时期为海外贸易的繁盛时期，造船业有长足发展。唐代，经济发达，文化繁荣，中外交流进入全盛时期，形成“万国来朝”的局面；宋代，由于辽与西夏的阻遏，河西走廊完全隔绝，尤其是南宋偏安时期，中国与外部世界的交流主要依赖海上交通；元代市舶贸易的繁荣，促使造船业不断发展。这些时代因素决定了唐宋元时期福船形制的主要特征是大且宽阔。
另外，福建海商也是促进福船制造业大力发展和商船大型化的原因之一。福建地形以丘陵为主，人多地少的矛盾极为突出，所以福建居民自古便“以海为生”。唐末，福建海商已开始崭露头角，至宋元时期，更是异军突起，兴盛一时。苏东坡评价“惟福建一路，多以海商为业”，这一时期的福建海商，人数众多，而且经营规模大，令福建海外贸易不断发展壮大。商船大型化，是宋元时期造船业和远洋贸易繁荣的特征之一，促进了福船制造业的不断发展。 福船除了向大型化发展外，船只长宽比例小还在减小，向宽阔型发展。《资治通鉴》载：“（舟舰）大者或长百尺，其广半之。”《萍州可谈》载：“船方如一木斛，非风不能动。”
但是明清时期情况发生了变化。明清时期实行了海禁政策，对造船业进行严格限制，从官方到民间，造船业都不可避免地走向衰落。即使是明代郑和下西洋，造船业的繁荣也不过是昙花一现。 关于海禁政策，小编在介绍郑和下西洋的背景时曾提到过，之后的文章中小编还会对海禁政策进行详细介绍。总之，明清时期朝廷担心商船过于大型化，对海疆安全造成威胁，因此着力控制商船型制。 同时，明清的海禁政策迫使福建沿海商民走上走私之路，张燮在《东西洋考》中载：“闽人以海为田，禁海无异断绝其生路。”，“寇与商同是人也，市通则寇转而为商，市禁则商转而为寇”。特别是福建的漳州月港，由于其处于九龙江入海口，海岸曲折，港汊交错，利于船只隐蔽寄泊，所以海商走私十分猖獗。《嘉靖东南平倭通录》载：“闽人通番，皆自漳州月港出洋。”乾隆《海澄县志·卷二十二》载：“月港居民多货番为盗。”《海澄县志·卷七》载：“自正德以后，月港豪民多造巨舶向海外贸易……法不能止。”为了生活，沿海居民不得已开始改造福船，他们需要轻巧灵活的瘦长快捷型福船。
16世纪以后，西方殖民者在中国沿海一带不断进行劫掠活动，同时沿海倭患也分外猖獗，这严重破坏了福建海外交通和贸易的正常进行。为了抗击倭寇，朝廷下令福建、浙江建造适合海战的战船。《明史·卷九一·志》载：“五年命浙江、福建造海舟防倭。” 顺治三年（1646年），郑成功海上起兵，为与清廷抗衡，他努力扩充水师，建造战船。而清政府为与其争夺制海权，也大力制造战船。
在种种因素的共同作用下，福船终于完成了一次神奇的二次蜕变，成功“减重”，瘦长、快捷型的福船战船逐渐取代大型商船而占据主要地位。福船的发展历程正体现了人类制造工具的规律，根据外部环境和需求改变设计。 总体来讲，福船具备以下性能特点，使它适合作为远洋运输船和战船在海上航行。 第一，福船有龙骨，吃水较深，适航性优良。古书记载福船“上平如衡，下侧如刃，贵其可以破浪而行也”。 第二，甲板宽大，适合作为战船之用。明朝名将戚继光平定倭寇之患，水师的主力舰船就是福船船系。 第三，福船特有双舵设计。在船尾有正舵和副舵，正舵又分成大小两种，深浅可以分别使用，用于控制航向。双舵设计使福船在浅海和深海都能进退自如，操纵性好。 广船产于广东，是广东各地大型木帆船的总称。广船船型与福船相近，上宽下窄，适合作为战船用。明代抗寇时也调用了广东东莞的“乌艚”和新会的“横江”两种广船。 《明史·兵志》对广船的评价是：“广东船，铁栗木为之，视福船尤巨而坚。其利用者二，可发佛郎机，可掷火球。”《武备志》对广船缺点也有客观评价：“广船若坏须用铁力木修理，难于其继。且其制下窄上宽，状若两翼，在里海则稳，在外海则动摇，此广船之利弊也。”
广船的特点有三个： 第一，头尖体长，线型瘦。船体的横向结构用紧密的肋骨与隔舱板构成，纵向强度依靠龙骨维持。结构坚固，在海上摇摆较快，但不易翻沉，有较好的适航性能和续航能力。“水密舱壁”技术小编曾经介绍过，这项技术在四大古船中都有所体现，船只航行过程中不怕进水自然减少了许多风险。 第二，广船的帆形如张开的折扇，比船只宽度更宽阔，表明其更适合于远航。我国第一艘驶向欧洲的“耆英号”就是典型的广船。
第三，广船一般采用“多孔舵”，舵叶上的孔为菱形，在帆船遇到急流时，通过舵孔排水。水流通过舵叶小孔时会形成涡流，而菱形的小孔可以把涡流对船舶的阻力减到最小，因此广船船只回转性好，操纵方便、灵活。广式“多孔舵”原理，在17世纪引起了欧洲工程师的惊叹和模仿。 广船用材也特别珍贵。船的主梁、横梁等均采用东南亚珍贵木材，如铁犁木等，在海浪中强度大，不易折断，这在海上航行中至关重要。广船十分耐用，寿命可长达60年之久。《海防纂要》记载：“广船乃铁力木所造，福船不过松杉之类而已，二船在海若相冲击，福船即碎，不能当铁力之坚也。倭夷造船，亦用松杉之类，不敢与广船相冲。” 鸟船又称浙船，始于南宋，是明清时期浙江、福建、广东沿海的一种小型快速海船，其特点是船首形似鸟嘴，故得名“鸟船”。据清朝《浙江海运全案》记载，鸟船“头小身肥，船身长直，除设桅、篷（帆）外，两侧有橹二只，有风扬帆，无风摇橹，行驶灵活，而且篷长橹快，船行水上，有如飞鸟”。古代浙江人认为是鸟衔来稻谷种子，才造就了浙江的鱼米之乡，所以把船头做成鸟嘴状，这是自然崇拜的体现。
据造船史研究者研究，鸟船在郑成功水师船队中比较普遍，是一种快速进攻船型，属于一种桨帆两用船，无风时驶桨，有风时驶帆，适于作沿海航行，不宜作远洋航行。鸟船在民间主要用于海鲜的干鲜产品和盐、米等货物的运输，也兼带客商。 |
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