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五十天前，当得知妗子病重，我和三姐赶回老家看望妗子，坐几个小时的火车、汽车，从介休到盂县。不想惊动表哥表姐，到了盂县城，坐上出租车才给表哥打电话，妗子住在他的家里。 回到那个叫东水沟的小村庄，五个表姐竟都在，原来这些天她们每天都围在妗子身边。她们告诉我说，妗子老衣都穿了八回了，穿上，又脱了，妗子一旦缓过来，连她自己都说败兴的不行，怎么就走的这么不利索呢！她为自己给人们带来的一次又一次麻烦而自责。表姐们说这些的时候很平和，就和数落淘气的孩子似的。她们也已经都是六七十的人了，经历过太多的人间生死。 妗子躺在炕上，满头银丝稀稀落落，显示着凄凉。她的眼睛已经看不见东西，与我前年回去时相比，面颊消瘦很多，她的右半身已经不能动弹，只能左侧躺卧，难受的时候让儿女们翻身平躺一会儿。表嫂说妗子一疼痛了就给她吃止痛片或者打止痛针，前天疼得直叫喊，昨天也十分难受，就给她含服了几粒救心丸，两个小时才缓过来。今天知道我们回来，提前就给妗子吃了止痛片，没有再疼，只是时而喃喃地说几句话，时而静静地闭目不吭声。 表姐们争相告诉妗子我回来了。我上前紧紧握住妗子枯瘦的左手，她勉强睁开看不见的眼睛，一再重复着说：“看不到俺娃了，我想看看俺娃，要是刷的一下看见就好了。” 我的眼泪流了下来，心像被揪了一下深痛，眼睁睁看着妗子被病痛如此折磨，而自己却没有一点办法。 妗子说话的时候，口吃的有些吃力，但大概还能听得清楚。不想多说话的时候，她就说：“人家不让说话了。”闭住嘴停一会儿。大家和她开玩笑：“是谁不让你说话，把那人撵走吧。”我们猜测，影响妗子说话的应该是她的病痛，也许是血管拴塞，也许是心脏绞痛。 三姐见到表姐们，禁不住把自己肚里的委屈和苦水往外倒。我责备她：“你是来看大家的，却反倒寻求起同情来了！”她自以为有理：“平时我能向谁诉说，今天这是见到最亲的人了，我才要说说心里话。” 妗子某种程度上是我的养母，我母亲在我四岁的时候去世，我四岁到九岁就生活在妗子身边，她待我视如己出，以至我很长时间就把她喊作妈，别人一提起妈，我的脑海里闪现的全是她的影子。 那是最困难的几年，三表姐、五表姐和大表姐的儿子，好几个人在妗子家里吃住。妗子每天早饭后，都会留一碗糁子扣在锅台上，等我上午饥饿的时候给我吃，那是我的特殊待遇，为此比我大五六岁的二表哥没少吵闹，但是妗子不为所动，没有让步。 九岁时我回到煤矿我的家，与继母总感觉隔着那么一层，所以一切都是那么的无奈。心灵时刻被疼痛充斥着，而唯一使我得以安慰的就是故乡还有牵挂我的妗子。 十几岁的时候我从煤矿重回故乡，大家都半开玩笑半认真地逗我，让我喊妗子妈，而我只是羞涩地一笑，在心里边已是一万个想喊、声嘶力竭地喊、饱含深情地喊，可嘴上却始终没有喊出。 我曾经在不同的年龄回去过故乡，上中学时、参加工作和结了婚以后，每次见面只要能听见妗子温暖的一句：“俺娃回来了。”顿时，所有的委屈、所有的辛苦、所有的不快，都会烟消云散。这个妈早已将慈爱镌刻在我的心田，我已经不能也不想把她喊作妗子，因为她是我埋藏在心中的永远的妈啊! 九十年代，舅舅曾经到我们的煤矿找活干，但没干了两天，心里不踏实，总觉得病怏怏的妗子坚持不了多久，心急火燎地回去了，反而是他自己没几年就病逝了，而妗子比他多活了整整十二年。 明知道妗子所剩时日不多，因为工作不能耽误，我和三姐还是不能留在村里陪伴她左右。无奈之下，我和三姐眼含热泪，心怀不舍，与表哥表姐告别，回到介休。 忙乱的工作充斥着每个白天，一旦到了夜间，我手捧书本，心里却隐隐有一种不安，思绪难宁，默默祈祷着妗子能尽快好起来。妻子一再催促我打个电话问问，我不知有多少次拿起电话，但始终不敢拨通。 噩耗终究还是来了，妗子在病痛中坚持了五十多天之后最终还是走了。当表哥的孩子手机发来信息“我奶奶今天早晨老了”时，泪水顿时模糊了我的视线，我的嗓子哽住了，心情沉重地拨通表哥的电话，确定了葬礼时间，我与二姐三姐匆匆驱车回到故乡，送妗子最后一程。 村里的葬礼极其隆重，妗子的长子多年前已经病故，二表哥就成了当然的当家人，诸多事情都是他在调停。一切都按照村里的习俗进行祭奠，我不大懂当地的风俗，所以不敢多言。 出殡前夜，祭奠完毕，鼓乐息声，多数人散去，表姐表哥们这才有空与我们聊一会儿。大表姐、三表姐把妗子最后的情况向我和两个姐姐诉说了一遍。 九十岁的妗子曾经大病过多次，每次她都奇迹般地挺过来了，这次她也企盼奇迹再一次出现在自己身上，因为她唯一的孙子还没有结婚，她还想再活两年看着孙子结婚，抱上重孙。 表哥说，妗子的最后四十天不吃不喝，他和表姐们轮流每天把西瓜水给妗子从牙缝里滴进去，硬硬地坚持了四十天，可见妗子历经磨难的生命力竟是如此的旺盛。 乡俗说，八十岁以上的人去世是喜丧，那九十二岁呢？其实不论年龄再大，无论如何都与喜字无关，抑或只是一种自我安慰或自欺欺人的解释。 表姐和表哥最值得自豪的是：妗子虽然没有文化，但是非常明事理，一辈子操持这个大家庭，在最困难的时候，不仅表姐、表哥以及他们的孩子，而且还有我们这些寄养在老家的外甥、外甥女，都没有饿着冷着，一起其乐融融度过了难关。 表姐和表哥最值得骄傲的是：在舅舅和妗子的影响下，这个家庭的每一个人，在这个几百人的小村庄里，得到了所有人的敬重。良好的家风，善良的言行，得到了全村人的首肯。那些络绎不绝拎着大白馒头前来祭奠妗子的村民，已经无声地证明了这一切。 表哥和表姐夫要守灵，劝我早些休息，而我却不忍离去，一直到凌晨三点，才去小睡了一会儿。 起灵的时候，妗子的遗体要从恒温棺往棺材里移动，我挤到近前，想最后再看妗子一眼。在看到妗子的那一瞬间，我的心一阵绞痛，痛彻心扉，泪水止不住溢出眼眶，流满腮颊。我感到那个被长袍大褂装裹了的妗子的遗体怎么那么不真实，我那个心里装满了大爱的妗子哪里去了呢？难道她在另一个世界慈爱地看着我吗？ 我和姐姐随着送葬的人群一起在村子里慢慢游走，到了村口，坐上车去到墓地。头脑全是空白，眼睛非常茫然。丧葬结束，坐车回到工作的地方，我竟然感觉到妗子没有去世，她仿佛还在故乡操持着那个大家庭，下次我回去的时候还能够见到，还能够听到那句温暖心窝的“俺娃回来了……” 妗子没死！只不过是在这世上行走了近百年，走得累了，她想一个人静静地歇一歇脚。而我原先与她见面就很少，我只要活着她就应该活着，活在我心里，活在我梦里。 俗话说“生的不如养的亲”，我的生命虽然不是她给的，但却是她亲手把我养大，多年前那棵脆弱的幼苗在她的呵护下顽强地生存了下来，并有了后续的茁壮成长。 我的妗子，我曾经吃过你的奶，我曾经把你喊做妈，你给了我新的生命，你的生命也就永久地活在我的生命里了！ 妗子——妈妈！
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