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万年默默无闻，一朝一鸣惊人。 不久前，一棵千万年来生长在广东潮州无人问津的山涧小草，从它被发现的那一刻起，就注定了它的不平凡。因为给它取中文名字的事，引起了轩然大波，最终圆满收场。去年国庆前，中国科学院华南植物园陈又生教授及其团队经过前期全面研究，深入调查及分子系统学分析，证实了这个生长在潮州的一种小草是一个奇特、珍稀的新物种，并在国际生物分类权威期刊《Phytotaxa（植物分类）》上正式发表论文，描述并命名了唇形科莸属新种——互叶莸（Caryopteris alternifolia）。后来，陈又生教授顺应潮州各方面的关切与诉求，把它的中文名改成“潮州莸”，皆大欢喜。对了，互叶就是它的最显著特征，这个特征的独特性在于它是我国目前有记录的800多种唇形科植物中，第二种具有互生叶形态的植物。它的发现使世界莸属植物从7种增加到8种。陈教授给它取的拉丁名中，种加词alternifolia就是“互叶”之意。今天倒不是要讨论它，只是想借对叶榕的植物记录，了解下“对叶”、“互叶”、“轮叶”的概念。 
互叶指相邻的两个叶子长在相对两侧，而每个茎节上只长一个叶子。其中，对叶大概常见两种，交互对生和二列对生。各以180°开度位于同节的每两叶与相邻节的相互直交者称为交互对生，是对生叶序中最常见的；在前节的叶垂直上方完全重叠连续排列的称为二列对生。顾名思义，对叶榕就是叶序对生的榕，这在榕属植物中并不多见，于是用它命名，它属于交互对生，跟互叶莸同出一辙。 
对叶榕，桑科、榕属灌木或小乔木，它的叶椭圆形，叶表被毛，叶子常常是对生的，故称为对叶榕，又由于其树皮被割开，会流出色味儿很像牛奶的乳液，所以又叫它牛奶树、牛奶子、多糯树、稔水冬瓜、乳汁麻木等。对叶榕的拉丁名是Ficus hispida L.f.，其属名Ficus就是拉丁文对无花果的称呼，榕属也称无花果属，无花果正是榕属的模式种，榕属当仁不让的领导，加词hispida是“具硬毛的”之意，说的是它叶表背毛。对叶榕喜生于海拔120-1600米的沟谷潮湿地带、溪边疏林、低山次生林中。分布于亚洲东南部和澳大利亚等地。在中国分布于广东、海南、广西、云南和贵州。 
这段时间掉进榕属的坑里，每每见到它家成员总带着满满的喜悦，而能把它们一一分清并定种，带给自己的满足感是常人很难理解的。平时忽略了，一旦留意了发现身边榕属植物还真的挺多的，可把它们分成两大类：园林绿化的和野外分布的。而对叶榕无疑就是划归到野外分布的那边。在南方，对叶榕是一种普遍的本地原产常绿乔木，全株植物含有白色乳汁，常见于南方地区的郊野。因为对叶榕对土质的要求不高，在不同的土壤上也能生长，所以沟谷潮湿地带、溪边疏林、低山次生林等地常见它的身影。这天回去老家，看到附近一块荒地里长了好多株高矮不一的对叶榕，它的辨识度很高，叶片对生。可细究一下，发现它们因为叶片对生，叶片脱落后，仍然保留着一节节均匀分布在茎上，而且叶片脱落的痕迹依稀可见，它的样子跟熟悉的竹子、甘蔗等类似，这个发现让我兴奋不已。虽说我不会把特征表达得清楚，可自己能一眼把它从那么多榕属物种中单独把它辨认出来，实在是佩服了自己。▼ 年轻的时候，那一节节挺清晰的，分布很均匀。这样也看得出什么叫交互对生。
跟我妈聊起对叶榕，她说乡下人叫它香糯树，它还有一个更有名的名字——牛奶树，或叫牛奶子。为什么叫牛奶子呢，因为呀，当对叶榕的枝条折断时，会流出白色如牛奶般的乳汁。或许你会奇怪，大都数榕属植物都有这种白色乳汁呀，为啥唯独它叫牛奶树呢？因为它“奶多”呀！这个我还真信，我摘了两个果子下来拍照，结果弄了满手的“奶”。据说，对叶榕原产于巴西的亚马逊森林，当地人都称它为木牛，因为能像牛奶一样产类似的液体用来食用。人们会将树液用水煮开了，当牛奶来喝，当作和牛奶一样的饮料来食用。每一棵树一次可流出汁液3至4升，据说每一小时就能流出1升的量，而且树皮被切开处的伤口很快就会愈合，对于牛奶树并不会造成太大的损伤。没想到，对叶榕还有这个特征吧，要不你也试试呗。 
考究了一下，对叶榕还有不错的药用价值。它的根、叶、果、皮均可入药，在治疗感冒、气管炎、消化不良、痢疾等疾病方面具有很好的效果。不过，很多人看到满株的果实，总要问起它的果实可否吃，我还是劝你收敛一下自己的馋嘴，对叶榕的果实并不可以直接食用，否则将会引起中毒的情况。 
对叶榕是灌木或小乔木。 
它的单叶通常对生，叶片的叶质粗糙，叶面及叶背均披有坚硬的毛。叶的边沿有小锯齿，近叶端处锯齿较多。重点：在无叶和生榕果枝上，常4枚合生成环状，早落。 
隐头花序，花序托成对着生于叶腋或簇生于树干上和无叶的枝上，倒卵形、陀螺形或近梨形，成熟后黄色。
果实为无花果，每年有四次果期。果实生长於主干或枝条长而侧生的嫩枝上，初时呈绿色，到成熟时转为黄色。对叶榕的果实，是树林中雀鸟及其他野生动物的食粮，所以此树对发展多样化的动植物森林有很大的帮助。但记住哦，对于我们，隐头果生食会中毒哦！
灌木或小乔木，被糙毛，叶通常对生，厚纸质，卵状长椭圆形或倒卵状矩圆形，长10-25厘米，宽5-10厘米，全缘或有钝齿，顶端急尖或短尖，基部圆形或近楔形，表面粗糙，被短粗毛，背面被灰色粗糙毛，侧脉6-9对；叶柄长1-4厘米，被短粗毛；托叶2，卵状披针形，生无叶的果枝上，常4枚交互对生。榕果腋生或生于落叶枝上，或老茎发出的下垂枝上，陀螺形，成熟黄色，直径1.5-2.5厘米，散生侧生苞片和粗毛，雄花生于其内壁口部，多数，花被片3，薄膜状，雄蕊1；瘿花无花被，花柱近顶生，粗短；雌花无花被，柱头侧生，被毛。花果期6-7月。
中文正名 对叶榕 拉丁学名 Ficus hispida L. f. 别称 牛奶树、牛奶子、多糯树、稔水冬瓜、乳汁麻木 界 植物界 门 被子植物门 纲 双子叶植物纲 亚纲 原始花被亚纲 目 荨麻目 科 桑科 亚科 波罗蜜亚科 族 榕族 属 榕属 亚属 无花果亚属 组 对叶榕组 亚组 对叶榕亚组 种 对叶榕
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