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七月六日，小暑。 六月节……暑，热也， 就热之中分为大小， 月初为小，月中为大， 今则热气犹小也。 ——《月令七十二候集解》  小暑，夏天的第五个节气 表示季夏时节的正式开始 此时，太阳到达黄经105度 天气开始炎热，但还没到最热 故称小暑。  小暑期间会迎来三伏天 随着7月16日入伏 高温、高湿天气将频繁出现 因此俗话有云 “小暑大暑，上蒸下煮”。  炎炎夏日，胃口不好，这时倒让人想起了一道爽口凉菜——酱包瓜。 据说，乾隆三十年，乾隆皇帝出巡至保定，食得大慈阁酱园的酱包瓜后对其味道大加赞赏，遂钦点该酱菜为宫廷御膳。大慈阁酱园的酱包瓜为酱菜中的极品，被誉为“菜中之瑰宝”。 清末民初徐珂编撰的《清稗类钞》，就曾经记载过这酱包瓜，文曰：“酱菜首推潼关之所制者。制时，剖瓜去瓤，实以茄菜、王瓜、壶卢之穉者，用甜酱酿之。至沈浸酿郁时，瓜亦可食，名曰包瓜酱菜。味甘鲜，惟以过咸为戒。保定制法相仿，惟不包瓜耳。”  后来，不知怎地，酱包瓜从北方流传到南方，成为崇明的传统名菜之一，其制作保留了北方的特色。 一枚小巧玲珑的包瓜，被酱腌渍的黑红，看着似乎不起眼儿，揭开盖儿，却是柳暗花明又一村，做的简单的是包着酱花生儿，酱咸菜丁，还有讲究一些的，是酿包着杏仁、核桃仁、花生仁，还有什么姜葱丝、青红丝、水晶咸菜丁，有甜有咸，有脆有糯，好吃极了，一个小小的酱瓜儿，就像一个百宝盒，包着这么多种味道，当时感觉太不可思议了。 到了南通，制作工艺却简化了许多：用盐腌渍过的包瓜浸泡在用糖和酱配置好的材料里，置于太阳下暴晒一个礼拜左右，口味独特的酱包瓜就做好了，色泽橙黄，晶莹透明，皮肉一色，含水欲滴，香气醇厚，咸甜适口，清脆鲜嫩。  其配菜也各色各样的——  包瓜炒鸭蛋 ▲ 鸭蛋没有鸡蛋的娇嫩，只有一份厚实，炒至金黄后风味更佳。是昏沉的夏日一道提神菜。  包瓜毛豆▲  包瓜洋扁豆▲ 这可是下饭利器，不光好吃，还有祛湿的功效。它融合了启东洋扁豆的糯性和包瓜的甜味，味道鲜美，是一道纯正的启东农家菜。包瓜质脆入味，扁豆细嫩清口。真心百吃不厌！  包瓜肉丝▲ 去厨房，抓一把白米，淘洗净，放入锅中，添水，点火，红蓝的微火苗儿慢慢舔着锅底，少顷，锅中水泡儿汩汩而起，粥水声潺潺，如鸟雀啁啾出没于林间，米粥翻腾着，似大珠小珠滚落着，就这样细熬慢煮半小时，粥香就袅袅地氤氲在厨房了。 掀开盖儿，是浓稠的一泓粥水。袁枚曾云：见水不见米，非粥也；见米不见水，非粥也。必使水米融合，柔腻如一，而后谓之粥。一碗白粥，要的就是如此境界，米水交融交合，闻之怡人，舀之浓稠，袁随园诚不虚也。 虽然张文宏说中国人不宜喝粥，但不管是清晨还是深夜，粥都极是抚慰肠胃的。 用一碟酱包瓜配一碗白粥，最是好，下一壶酒呢？更好。  于是想起了苏轼的一首词：“细雨斜风作晓寒。淡烟疏柳媚晴滩。入淮清洛渐漫漫。雪沫乳花浮午盏，蓼茸蒿笋试春盘。人间有味是清欢。” 是呀，有味便是清欢，而小菜方为家常。一碟小菜比如酱包瓜，才是一碗白粥最甘于清贫却又最能平淡一生的爱人。 阅遍人间春色，吃遍珍馐美馔，那个能陪你走完一生的是老婆，那碟最合胃下粥的，还是小菜。 酱包瓜和白粥，一碟人间滋味，一碗尘世烟火。  南通酱包瓜，包或不包，却都是人间好滋味…… |
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