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从中国自古以来对茶油的加工、使用，到近现代的最新研究成果，从古代东方茶油文化，到西方社会对茶油的发现与认识，从有文字记载的茶油历史、名人轶事，到医学家、营养学家的权威解读，使茶油的价值真正被世人认识。 茶油取自油茶树籽，是中国最古老的木本植物油之一。油茶果的生长周期很长，从开花、授粉到果实成熟需要12-14个月，历经秋、冬、春、夏、秋五季，一般花苞每年4、5月形成，10、11月开放，届时上年的果实也同时成熟，花果同枝，所以在民间有“抱子怀胎”的说法，堪称“人间奇果”。油茶树生长在中国南方丘陵山区地带，可以有效缓解食用油供给压力和耕地紧张压力，维护粮食安全，而且不用杀虫、不需施肥，杜绝了化肥、农药的污染，因此可以称得上是真正的“绿色食用植物油”。 经现代科学仪器检测与国际研究机构认定，在目前所有的食用油中，茶油的单不饱和脂肪酸含量最高，比之前因单不饱和脂肪酸含量而名声大噪的橄榄油还高，而且茶油中富含维生素E,并含有特定的生理活性物质茶多酚、山茶甙、山茶皂甙。历史记载，秦末楚汉之争，汉高组刘邦受伤后食用茶油，伤愈体健，封其为宫廷御膳。据公元前三世纪《山海经》记载：“员木，南方油食也”，其 “员木”即指油茶树。因其稀有的资源和对人体健康的特殊功效，历来为皇家指定进贡品，在明清时期尤为盛行，在当时享用山茶油是一种身份的象征。 茶油作为历代皇家贡品和“皇封御膳”用油，据史料记载，用小米面为原料，配以杏仁、花生米、海带丝、豆腐丁和调味品、茶油，是宫廷的御膳食谱。唐代着名诗人李商隐食用茶油后，作赋：“芳香滋补味津津，一瓯冲出安昌春。”明朝宋应星在《天工开物》中，亦评价茶油“油味甚美”。 关于油茶树、茶籽与茶油，有着诸多关于其功效的史料记载。《本草纲目》记载：“茶籽，苦寒香毒，主治喘急咳嗽，去疾垢。”《农政全书》记载：“茶油可疗痔疮、退湿热。”《本草纲目拾遗》记载：“茶油可润肠、清胃、解毒、杀菌。”《农息居饮食谱》记载：“茶油可润燥、清热、息风和利头目……茶油烹调肴撰，日用皆宜，蒸熟食之，责发生光，诸油唯此最为轻清，故诸病不忌……” 油茶树是一种经济寿命较长的树种，明代诗人邓直就曾在《山茶百韵》中留下“寿经三四百年尚如新植”的诗句赞其长寿。油茶树长寿，食用茶油的地区，也常出长寿老人。在“盘中餐”中国茶油博物馆，将重点建设以长寿为主题的“长寿宫”。茶油中含有茶多酚、山茶甙、山茶皂甙等多种生理活性物质，能有效预防各种心脑血管疾病，老年人经常食用茶油，可以去火、养颜、明目、乌发、抑制衰老、健康长寿，所以，茶油又被称为“长寿油”。 《中国医药宝典》载明：茶油降脂降压、消炎抗菌、抗癌抗病毒、增强人体免疫、预防中风。《中国中医药大辞典》指出：茶油能“润肠通便，用于疝气腹痛，蛔虫性肠梗阻”。《中华药海》指明：茶油能抗紫外线，防止晒斑及减少皱纹，对消除黄褐斑、晒斑很有效果。《本草纲目》又载：茶油性味甘，凉，功效润胃通肠，退湿热，养颜生发，促进伤口愈合。 现代医学研究证明：茶油能有效防止动脉硬化以及动脉硬化并发症、高血压、心脏病、心力衰竭、肾衰竭、脑出血等疾病。上海市营养协会名誉理事长史奎雄教授、中国疾病预防控制中心营养与食品安全所张坚研究员等专家认为,茶油中含有高比例的单不饱和脂肪酸,以及多种有益健康的膳食成分,在保证平衡膳食基础上适量食用茶油,有助于减少发生心血管系统疾病的危险性。 美国心脏协会在对现代饮食的研究中发现，中国南方地区，尤其是湖大别山区居民心血管疾病死亡率低，在历史上多出长寿之乡。而芬兰和美国的心血管疾病死亡率最高，其显着的区别是，居民摄取的脂肪类别不同，长寿之乡的居民以茶油为主要脂肪来源。 美国卫生研究院营养合作委员会主席西莫奥普勒斯（Simopoulos）博士的研究结论认为，目前全世界完全符合国际营养标准要求的只有两种木本植物的食用保健油，即中国的茶油和地中海沿岸国家的橄榄油，并且认为，茶油是世界上最好的食用油！ +++++++++++++++++++++++++++++ |
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