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小时候，每到过年我就特别激动和兴奋，因为远在外地的姑姑马上就要回来了。二十世纪九十年代，交通还不是很方便，外出务工的人年初离家，年底才会回来。那时候也没有智能手机，所以亲人们需要熬过漫长的一年才能再度相聚，但久别重逢最是温暖而幸福。 姑姑们会给我带好看的新衣、新鞋。我小时候特别喜欢新衣、新鞋，每天晚上睡觉前都会拿出新衣和新鞋穿上，在家里每个房间走一圈，展示一下，才会心满意足地睡去。姑姑们还会带很多平日里家里吃不到的东西，印象最深的就是天津大麻花。每年大姑姑会带整整两盒回来，我又是个小馋猫，奶奶为了防止我很快吃完，把麻花藏在大衣柜里，每次只给我拿一块。 在我们家，年味是从炸圆子开始的。圆子在我们家乡是过年必备的一道菜，我想不仅是因为它象征着团圆，更重要的是一家人聚在一起制作圆子时，能够谈心、闲话家常，这样的时光最美好。 炸圆子是一项“大工程”，不仅因为制作复杂，而且还要大量制作，我们家每年需要炸制一百多个大圆子，装满整整两大脸盆，从天亮炸到天黑。爷爷奶奶会在小年之前将糯米粉准备好，然后姑姑们约好一个日子一起回来。女人负责包，男人则负责炸，小孩子们就负责吃，偶尔也会图个新鲜，帮着大人们一起包，无奈我们包出的全是“残次品”，只得“回炉重造”。为了保证圆子的口感，需用当年新榨的菜籽油，这样炸出来的圆子才最香。而且火候也要适中，那时候还是烧柴火，很难保证火势均匀，这个活通常只有爷爷才能胜任。刚出锅的圆子口感最好，一口咬下去，酥脆的外皮和甜度适中的芝麻馅融在一起，堪称人间美味。每新出一锅圆子，爷爷就会过来叫我们，大概到第四锅第五锅时，小孩子们就没有“战斗力”了。 
年夜饭是我最期待的。到了除夕，一大早我们家的锅灶就开始运作了。等到下午姑姑们都回来了，年夜饭的制作序幕就此拉开了。大姑父是厨师，一盘普通的茄子都可以做得非常美味；小姑父由于经常出差，走南闯北，尝到的美食自然也多，时间久了也会做一些；姑姑们则负责家常菜品的烹饪，大家轮番上阵，各显身手，厨房里好生热闹。 
到了傍晚，摆好菜、倒上酒，放完鞭炮和烟花，一家人就坐在一起开始吃年夜饭了。这个时候，孩子们最开心，因为一年一度的“收红包”时刻到了。作为姑姑们唯一的亲侄女，每年属我收到的压岁钱最多，这让表哥、表妹们很是羡慕。接完红包，几个小孩用饮料轮番给爷爷奶奶还有其他长辈们敬酒，送上祝福；敬完长辈还学大人互相敬酒，互道“好好学习，考一百分”，大人们笑得合不拢嘴。 陪伴是最长情的告白。我们家有个传统，每年除夕，姑姑、姑父们都会带孩子回来陪爷爷奶奶一起吃年夜饭，从不让他们老两口过一个冷清的年。为了兼顾姑父那边的老人，通常他们会选择在自家过小年。现在表哥们都各自成家了，也都有了自己的孩子，但是除夕那天不论如何，他们都会抽空带着孩子过来给爷爷奶奶拜个年。然后大家坐在一起看看春晚，聊聊天，迎接新的一年。 关于年的记忆，承载着的是深沉的爱，每每忆起，我都觉得十分温暖。 （作者系安徽省桐城市嬉子湖镇居民 ） |
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