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昆虫没有高等脊椎动物那样的内骨骼，它们的外壳也是它们的骨骼。 昆虫的外壳对于昆虫来说，不仅仅提供一种保护，外壳的形状还构成了昆虫生物体的物理结构。 除此以外，外壳还提供肌肉依附的地方，充当昆虫和环境之间的分界面，充当感知外部环境的传感器用，维持水分平衡，防止有害微生物和化学物质侵入。 昆虫的外壳分3层，表层、甲壳层和基底膜。 这其中，甲壳层是最厚、最结实的一层，是整个昆虫外骨骼的骨干，它的主要成分是几丁质。 》几丁质，是木头的亲戚。 我们知道木头的主要成分是纤维素。 木纤维的本质是糖的长分子连接，分子式为(C6H10O5)n。 最简单的糖是单糖。最常见的单糖有两种，一种是果糖，还有一种是葡萄糖。蜂蜜就是葡萄糖和果糖的混合物。 两个单糖组合在一起是双糖。葡萄糖和果糖组合在一起就是蔗糖，两个葡萄糖组合在一起就是麦芽糖。 一大长串葡萄糖组合在一起就是淀粉。 超大长串的葡萄糖组合在一起，就是木头的主要成分，纤维素。 我们把葡萄糖分子中的羟基（OH）换成一个由氢和氮组成的氨基团，然后聚合在一起，就形成了几丁质。 氮带正电，而双键连接到该基团上的氧是负电。这会在分子中产生偶极性，从而增加分子之间形成的氢键。 几丁质表现出来的极性比纤维素强，所以几丁质组成的结构是空间结构。 所以，我们可以把昆虫的甲壳看成是一种超级木头，这玩意儿非常非常结实。 但是大部分昆虫用脚一踩就会爆浆死掉，如果不嫌恶心的话，用食指和拇指用力也可以把它们捏死。 这是因为大部分昆虫的甲壳层都很薄。 但是有一种昆虫，它们的甲壳层不仅很厚，而且结构特殊，需要7.5个人食指和大拇指的合力才能把它们捏死。 这种昆虫就是美国恶魔甲虫。 》恶魔甲虫。 最开始被恶魔甲虫折磨的人，是制作昆虫标本的人。 通常情况下，制作昆虫标本的时候，就用一个大头针穿过昆虫的身体，把它们钉在标本盘上就可以了。 但是，金属的大头针根本就没有办法穿透恶魔甲虫，必须先用一个小钻头在甲虫上钻个洞，然后才能穿过去。 在昆虫学家里它们有一个外号，叫做“弯针机”。 这种甲虫用车（坦克除外）碾不死，因为汽车轮胎里的气体压强，只能达到这种甲虫承受压强的一半。 根据科学家的研究，这种昆虫的保护壳实际上是一种层状复合材料，为一层一层的纤维状叠加状态。 在高压下这些叠层结构不会撕裂，而是稍微会分开，使应力重新分配。而且这种甲虫的身体里面的各个部分的结合部位，都有加固的支撑，在极高的压力下可防止甲虫的身体塌陷。 》恶魔甲虫生活在美国西部沙漠。 恶魔甲虫属于中小型甲虫，大部分长度在2.5公分左右，属于昆虫纲鞘翅目Zopheridae属。 恶魔甲虫生活的地方干旱而且贫瘠。 它们住在树皮下，腐烂的木头里面，以真菌为食。恶魔甲虫不会飞，但是也没有天敌，因为它们的壳谁都啃不动。 总的来说这些甲虫不怕物理攻击，但是怕魔法攻击。只有当鸟类把它们吞到肚子里去的时候，这些甲虫才会面临真正的危险。当然，火也能烧死恶魔甲虫。 一般的昆虫只能活两个季节，也就是大约7、8个月左右，但是恶魔甲虫能活7年，这相当于人活了1000岁。 目前科学家正在深度研究恶魔甲虫的身体结构，打算把外壳的结构用在制造防弹衣和飞机的外壳上。 |
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