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“炊烟如线路如弓，水面吹来杨柳风。舞尽榆钱飞尽絮，菜花黄杀野田中。”袁枚在《随园诗话》补遗卷八中记载曾与他在京师同作翰林的诗人宋轶才这首《湾沚道中》，湾沚即芜湖县县城所在，风物田园与无为几无差别。如线炊烟、弓卧田塍，沉浸春风的池塘柳、屋后榆以及遍野金灿灿的菜花，便是我儿时的春天。 我的老家在无为市襄安镇。老家的菜花是极耐看的，景致较之于婺源、江岭等闻名于世的油菜花景区绝不逊色。一夜春风，田地中连片的油菜，菜畦里尚未来得及吃或留作“菜种”的小白菜、紫菜苔，不经意遗落在屋前屋后、碎石瓦砾间以及被调皮的麻雀衔上墙头、腐树的“野生”油菜，仿佛听到了集结号，不约而同起苔、开花，肩并肩、手拉手，互相欣赏也互不服输的争相竞放。 
“田园空阔无桃李，一段春光属菜花。”菜花花期长达一个月，独占一段春光，在我国自福建至东北油菜花开时节不一而同，老家的油菜花开在三月。阳光照在菜花上最显温柔、灿烂，或是因为美得理所当然，便觉得平淡无奇，小时候没有心思赏花。那时农村家家户户养猪，所以打猪草便是农家孩子的日课。放学后，回家丢下书包，挎上竹篾篮子，顺一个尼龙网兜揣在裤兜里，和年龄仿佛的伙伴三五成群去挑猪草，也是无比欢乐的。猪对吃食没什么讲究，所以猪草品类繁多、分布极广，红花草田里、田埂上、池塘边都有猪耳朵草、狗齿草及嫩绿的大头蒿子。若是论及独自挑猪草的佳地，排在第一位的恐属塘口附近的菜花田。钻进菜花田中，高大的油菜杆和密匝匝的花朵构建了一个独立的梦幻世界。花瓣扬落、花粉沾衣，空气里弥漫着油菜花的淡香和微湿的泥土气息，瘦弱的身躯隐匿于此，只要不闹腾出大的声响，外面人很难发觉。菜花田里生长的猪草都是农民锄头下的漏锄之草，三三两两分布在沟塍之间，因汲取了肥料的滋养，又得油菜的荫护，氤氲的纤细瘦长，拔起来根部很少沾染泥土，嫩绿且干净。在菜花田的沟边不难寻得黄鳝和泥鳅的隐匿之所，这时挑猪草的铲子立马就成为了挖黄鳝、掏泥鳅的工具，若是田边连接水塘的过水沟里还流着水，鲫鱼、呆子鱼、草鞋底也是常见。夕阳轻柔的洒下，微风拂过，花香四溢，捕鱼抓虾的时间总是过去很快，临近吃晚饭时候，猪草还仅有半篮子，但这也不打紧，所谓“猪草不够、菜叶来凑”，偷偷在油菜的底部捋点青灰的菜叶，再将猪草遮盖在上面，便可轻易瞒天过海。农家有“菜分时令，不时不食”的习俗。菜花烂漫时节，也是餐桌最丰富的时候，除去菜园子里的常客，芦蒿、春笋、榆钱、香椿树头也争相登场。父亲是一名民办教师，散学后在门前整理收藏了一冬的夹夹网，收拾好的网两端被固定在长长的竹篙上，父亲便在村前村后的野塘里“打鱼”，我提着篾制的笼子跟在他身后。为何每年在菜花盛开时才开始“打鱼”，父亲没有和我说，我也没问，现在想来大约是此时春水初涨，花开水暖，菜花鲈、鲫鱼以及各色的鱼类便活跃起来。宋代词人蒋元龙在《菜花鲈》中写道“菜花开后鱼方上，竹笋香时信早通。不识乡音呼土捕，何须归计说秋风。”菜花鲈别名尤多，“土捕”应是词人故里镇江的叫法，在无为习惯换作“痴沽呆子”或者“呆子鱼”，得这样的诨名，大抵与它脑壳大、身体圆、尾巴相对短小的长相，以及容易捕捉、脾性呆，懒惰而又贪吃的习性不无相关。物以稀为贵，曾经寻常可见的“呆子鱼”，如今已列为高档私房菜馆的时鲜。夹夹网捕的鱼品类多、大小不一，也成就了一道美味“红烧小杂鱼”，我曾认真的思考过，这道菜村野气息浓郁，应是原创于像我这样的家庭。杂鱼下锅时候，先用菜籽油略煎一下，催醒其特有的鲜味，作料不用深究，适量盐、姜，临起锅时加入些猪油、蒜叶，为其润润色，去掉一些口感上的凝滞，便是一道美味。味道鲜美，也不用着急一餐吃完，待到下餐吃鱼冻子又是另一番口味。“绕村种菜春环屋，铺地黄金人住家。若论生材求济世，万花都合让斯花。”《菜花》一诗中洋溢着对菜花的褒扬，也饱含了悯农的情怀。佳人眼中一段春，文人笔下数篇文。老家人种植油菜花，并不是为了美，一季铺地黄金的烂漫不过是大地对过往辛劳的慰藉。乡人看重的，是它的食用和榨油的价值。“采葑采菲，无以下体”，在数千年前，菜花便盛放在《诗经》里，一般认为“葑”是本土油菜的原种，历经千年更迭，“葑”进化成以食叶为主的青菜、小白菜，以食菜薹为主的紫菜苔、红菜苔，及作为四大油料经济作物之一的油菜。及至五、六月，便是油菜的收割季节。初割下来的油菜，不能急着归于仓廪，要放在田地里接受阳光暴晒，将包裹着菜籽的菜籽壳里的水分蒸发殆尽。“打菜籽”是一桩出汗的活，要选择中午或者下午稍早一些时候下田劳动，用一张稍大的雨布铺陈在田地上，将晒透的油菜抱到雨布中央，先是用脚踩，菜籽在脚下的“滋滋”声中与菜籽壳不断分离，那些与菜籽壳难以分舍的菜籽则要在“撵垓”的反复催促之下方能露出真容，将干燥空瘪的枝干掠去，雨布上便只剩下黝黑发亮、密密麻麻紧凑地排在一起的油菜籽。乡村的集市分布了大小不一的油坊。农户将收获的菜籽一部分在油坊里加工成菜籽油食用，余下的就近出售给油坊主或商贩。金黄色的菜油蓄积了阳光的灿烂与温柔，也饱蘸着家乡人的辛勤汗水，散发着一种独特馥郁的香气，那是来自一方厚土的淳朴味道。范曙光，男，安徽无为人，现任职于安徽省农村信用社联合社。芜湖市鸠江区书协会员，爱好诗词。曾在《安徽日报·农村版》《农村金融时报》等报刊发表文章。（原野牧歌）
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