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“东关古渡”为扬州古运河的一个景点。在古代，该处为京杭大运河的一个渡口。现如今该处已开发为扬州古运河的一个著名的景点，是人们旅游休憩的一个好去处。现如今扬州的古运河已经过全面的修正，并形成了一个水上旅游线，而“东关古渡”也是该游览线的一个终点地区。 扬州，体现其地域历史和文化特质的，固然可以圈点出瘦西湖、平山堂、个园等招牌名片式的风景名胜，但以我个人的感觉（当然也不排除个人的情结），“东关老街”和“东关古渡”等一些貌似不起眼的痕迹，似乎更为直接地写意出了扬州文化的灵魂：依托大运河，以盐业为重点的运河商埠文明。 唐代，扬州有“东南第一商埠”的美誉。“东关古渡”是当时扬州最繁华的交通要冲。有码头就有街市，舟楫的便利和漕运的繁忙，催生了一条商贸密集、人气兴旺的繁华古街——东关街。 扬州运河文化距今有1200年历史。自大运河开通后，这条外依运河、内连城区的通衢大道，成为商贸往来和文化交流集聚地。历经千年积淀，运河古渡和东关街留下了丰厚的历史遗存和人文古迹。 唐敬宗宝历二年（826年），因域内官河水浅淤塞，阻滞漕运，盐铁转运使王播开七里港河，绕扬州罗城城南、城东，此处始为东城门外主要渡口。元末，城毁。明嘉靖年间在扬州旧城东侧建新城，设城门七，东曰利津门，俗称东关。江北客商到扬州大多从东关进出，东关便成了盐运、漕运繁华的见证。民国年间建城区东至凹字街，从仙女庙、万福桥、凹字街一带进入扬州均从东关摆渡。(摘自资料） 1951年拆除城墙，包括东关城门，但渡口直到20世纪末仍在使用。 2004年12月“东关古渡——古运河风光带”被评为新扬州十景之一。 
一条“泰州路”，将“东关街”和“东关古渡”分为相望两端。 可能“身在此山”的缘故吧，扬州当地人并没有对此有特别的感受，所以去过扬州多次，却从不知“东关古渡”。当我不经意间“访”到它，便一下深深吸引。 
与东关街一样，第一次寻访是在初春雨中。但瑟瑟寒风让人无法久留。于是在春暖花开新柳拔翠的五月，我再次来到这里寻古探幽。 
虽然距离主干道不过咫尺，但这里很安静。似乎有种无形的力量将喧哗过滤掉了。
漫步在修茸一新的河堤，虽然这里只是大运河一段小小的支流，但我依然感觉到了“东关古渡”厚重、遗世独立的历史气质。  沿着古运河边缓缓前行，仿佛穿越时光的隧道，从春秋、两汉、隋唐到宋元、明清，感受到扬州深厚的文化底蕴。
举世闻名的京杭大运河，是世界上开凿最早、最长的一条人工河道。
大运河北起北京，南达杭州，流经北京、河北、天津、山东、江苏、浙江六个省市，沟通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，全长1794公里。从公元前486年始凿，至公元1293年全线通航，前后共持续了1779年.成为我国古代南北交通的大动脉。 时至今日，大运河始终是中国重要的南北水上运输通道. 从一小段宁静的水道似乎难以想象这项伟大的工程。可惜时间紧张，否则可以溯源至大运河主道感受它更为宽荡的胸怀。 
承载千年历史文明的运河与“晓风明月杨柳岸”共同构成了扬州这座“绿杨城郭”——风流而雅致的城市。 
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