獬豸又称獬廌、解豸(xiè zhì)，是中国古代神话传说中的神兽，体形大者如牛，小者如羊，类似麒麟，全身长着浓密黝黑的毛，双目明亮有神，额上通常长一角。
故宫獬豸座雕像
獬豸拥有很高的智慧，懂人言知人性。它怒目圆睁，能辨是非曲直，能识善恶忠奸，发现奸邪的官员，就用角把他触倒，然后吃下肚子。它能辨曲直，又有神羊之称，它是勇猛、公正的象征，是司法'正大光明' '清平公正''光明天下'的象征。
祖先在创构'法'字上，其渊源颇具智慧和神话色
彩。'法'字古金文为'灋fǎ'。《字源》用溯源法解释了古人构造'灋fǎ'字的良苦用心和丰富的想象力。'灋fǎ ，这字从廌去，以代表判断曲直的法律；又从水，是比喻其平如水，省廌写作法'。《说文解字》释为'灋fǎ，解廌兽也，似牛，一角，古者决讼，令触不直者'。
在东汉文字学家许慎先生看来，'灋fǎ'字的造字构意，源出一个历史传说：春秋战国时期，齐庄公有个叫壬里国的臣子，与另一位叫中里缴的臣子打了三年官司。因为案情难以判断，齐庄公就让'廌'，即神兽獬豸，来听他二人自读诉状。结果壬里国的诉状读完，獬豸没有什么表示，而中里缴的诉状还没有读到一半，獬豸就用角顶翻了他。于是，齐庄公判决壬里国胜诉。
这种以角触断罪的方法，被古人用'会意'的方法放进了'灋'字的构形之中。可见，这个'灋fǎ'字造得很有深意，
一是公平裁判、明断曲直，乃是我国古代先哲赋予'灋'字的基本涵义；
二是'灋fǎ '或许代表了人民心底的向往：'灋fǎ'应该对任何人公平如水，如遇不平，就应该坚决除去。
繁体'灋fǎ '中的'廌'（读寨音）是一种神兽，其形似
獬豸又称任法兽，古代中国神话传说中的瑞兽，相传形似羊，黑毛，四足，头上有独角，善辨曲直，见人争斗即以角触不直者，因而也称'直辨兽'，'触邪'。当人们发生冲突或纠纷的时候，独角兽能用角指向无理的一方，甚至可以将罪该万死的人用角抵死，令犯法者不寒而栗。帝尧的刑官曾饲有獬豸，治狱以獬豸助辨罪疑，凡遇疑难不决之事，悉着獬豸裁决，均准确无误。
所以在古代，獬豸就成了执法公正的化身，古代法官戴的帽子又称'獬豸冠'。《后汉书‧舆服志下》记载︰'法冠……或谓之獬豸冠。獬豸神羊，能别曲直，楚王尝获之，故以为冠。’于是獬豸，成了中国法律的象征。獬豸是有着羊的身体、麒麟外观的，拥有分辨正与不正的神秘力量，而不正者则会遭受惩罚，后世也因此将其画像融入判官的官服之中。人们经常引用獬豸的形象，取意于对中国传统司法精神的继承。它的角却没有神奇力量，这是它与欧洲传说中的独角兽相区别的地方。
在清代， 都御史用獬豸为补服（官服的一种），都御史的职责为查辖官员。
御史补子上的獬豸
而且这个传统还被流传下来了，现在我国法官的法槌上仍然有獬豸图案，很多法院门口的雕像也不是狮子而是獬豸。
