【原】他的身价值五张黑公羊皮，却为秦国拓地千里

从前看过部关于东周列国的电视剧，里面有句通俗诗是形容五羖（gǔ）大夫百里奚的，极为妥帖：

“百里奚，百里奚，抛别了儿和妻，壮年求官离家去，苟富贵勿相欺。

百里奚，百里奚，亿别时，烹雏鸡，灶下无柴门闩替，借得一舂小黄米。

百里奚，百里奚，篱墙破，屋漏雨，儿长大，学父去，家中只余白发妻。”

说起百里奚的身世，那叫一个凄惨！

百里奚是春秋时期虞国（今山西省平陆县北）人，姜姓，百里氏，名奚，字子明，自幼家贫，婚后不久为谋生计离开了妻儿老母跑到了齐国，希望得到齐国的重用。

为何会选择齐国呢？说起这百里奚本是齐国没落宗室之后，加上齐国正是民富国强之时，如果能在齐国建番功业，也算是光耀门楣，对得起祖上了吧。

谁料当时这齐襄公是个昏庸的主，跟你百里奚那根本不是一路人。后来穷困潦倒的百里奚幸得在同游学子蹇叔的帮助下，渡过难关，又返回虞国。通过宫之奇向虞公的引荐，当上了虞国的中大夫。

重回故地，这下总该全家团聚了吧，谁曾想，前几年家乡闹饥荒，老母亲饿死了，妻儿逃荒到了别处，音信皆无。

百里奚也是好景不长，在周惠王二十二年（公元前655年）的时候，晋献公向虞国借道攻打邻近的虢国，虞公不听百里奚之劝，果然，晋军灭亡虢国后在回师的路上顺手把虞国也给灭了，这便是“假途灭虢”、“唇亡齿寒”的典故，百里奚从此也沦为了晋国的奴隶。

当时秦国和晋国为了交好，秦穆公就求婚于晋，晋献公就将自己的女儿穆姬嫁给了秦穆公，而百里奚等则被作为陪嫁奴隶一起送到秦国。对于一个七十多岁的古稀老头来说，这是莫大的耻辱啊。于是趁着不备，百里奚逃跑到了楚国，楚王很高兴地打发他去放牛了。

秦穆公听说百里奚是个难得的人才，而他自己也有远大的宏图，就一路派兵追到了楚国。想要花重金把他赎回吧，又怕楚王多心，就故意用奴隶的身价――五张黑公羊皮将百里奚赎回。

得到百里奚的秦穆公很高兴，亲自迎接回他，并向他请教治国之策。二人谈了三天三夜，秦穆公拜百里奚为大夫，因为是用五张羊皮换回的，故又称“五羖大夫”。

百里奚又向秦穆公推荐了自己的朋友蹇（jiǎn）叔，二人携手共同治理秦国，友谊堪比齐国的管仲与鲍叔牙。

一日，相府宴会，一老妇在堂上抚琴唱到：

“百里奚，五羊皮！忆别时，烹伏鸡，舂黄麦，炊门闩；今日富贵忘我为？

百里奚，五羊皮！父粱肉，儿啼饥，夫文绣，妻洗衣；富贵忘我为？

百里奚，五羊皮！昔之日，君行而我啼；今之日，君坐而我离。嗟夫，富贵忘我为？”

歌声悠悠，喜中掺悲。百里奚老泪纵横，她就是日夜思念分别四十余年的结发妻子，当初新婚而别，如今已是白发苍苍，二人相拥而泣。如今他们的儿子也已长大，他就是后来赫赫有名的秦军将领孟明视。

秦国在百里奚和蹇叔的共同辅助治理下，开始接受中原的文化教育，对内勤修国政，强军富民，对外与邻近的晋国和平修好，使秦国抽出身来能统一西戎部落。周襄王十七年（公元前635年），周王室发生了叔带之乱，周襄王向晋国和秦国求救，晋文公和秦穆公带兵平定了叔带叛乱，迎回了周襄王，周襄王赐秦穆公为西方诸侯之长，从此确立了继晋文公之后又一代春秋霸主秦穆公的政治地位。

秦穆公三十二年（公元前628年）冬，秦军东进攻郑，领兵之人正是百里奚之子孟明视、蹇叔之子西乞术和白乙丙。临行前百里傒、蹇叔二人对着军队大哭，劝阻秦穆公，秦穆公不听。第二年，秦军果然在殽（yáo）山遇到了晋军（当时为晋国新君晋襄公）的伏击，全军覆灭，孟明视、西乞术和白乙丙也被晋军俘虏。

后来孟明视等三位将军被放回秦国，秦穆公穿戴丧服亲自迎于郊外，大哭道：“都是我不听百里傒、蹇叔的话才造成今天的结局啊！”于是继续任用他们三人，励精图治。直到公元前624年即秦穆公三十六年时，秦军终于打败晋军，一雪前耻。

第二年，秦国采用由余的计策讨伐西戎，“益国十二，开地千里”，国土延伸到了今天的甘肃、宁夏等地区，各诸侯国不敢小觑秦国。从此秦穆公称霸西戎与中原。

秦穆公三十九年（公元前621年），百里奚去世了，相传他活了上百岁。史书记载“秦国男女流涕，童子不歌谣，舂者不相杵”，可见他在秦人中的影响是多么地大啊。

 公元前221年，距离百里奚死后整整400年，秦穆公之后世秦始皇嬴政扫荡六国，一统天下，这都与前期秦国打下的基础是密不可分的。