 据外媒体报道，这次蝉灾美国科学家早有预测，这次发生的蝉灾数量惊人，预计会有300亿只蝉不断地从地下涌出。人类需做好防噪音，农作物，树木等方面的防护工作。  Brood X到底是什么物种，为何它的数量如此惊人？Brood X中文周期蝉，美国人普遍叫十七年蝉，是一种当地美国人闻风丧胆的蝉群。这种蝉群跟我们平时见到的蝉不一样，出现的不是几只，而是以数以亿计的蝉群出现。它们一出现不只画面吓人，叫声更是让人受不得。在农村生活过的朋友都深有体会，每逢夏天，只要树上有一两只蝉，那叫声都会大到让人难以入眠。试想一下， 300亿只蝉同时叫的话那会是怎样的体验。  十七年蝉是7种周期蝉中的一种，在这7个品种里，其中4种是13年蝉，3种是17年蝉。所谓是13年，或17年，其实是蝉出现的周期。普通蝉是每年夏天都会出现，而这些周期蝉则是每隔13年或17年才出现一次。在出现之前它们都会躲藏在地下，时间都到了才会爬出地面。目前这种蝉主要公布在北美洲，特别是美国东南，东北部，以及加拿大的一些地区。  换句话说，如今出现的这种17年蝉，它下一次出现的时间将会在2038年，其间将不会再看到这种蝉。美国科学家本杰明·富兰克林曾这样形容过17年蝉：在蝉出土的年份，只要往地下一铲，你会怀疑脚下的泥土都变成蝉了。因为你看到的不是泥土，而是密密麻麻的蝉。  周期蝉为何选择13年和17年的周期，而不是12年或18年？关于周期蝉遵循周期性出现的原因，有科学家认为最早可追溯到190万年前有关。100万年前，曾出现过多次冰河时期。在这些冰期，有些地区一年四季都是寒冷的，根本没有夏天之说。所以如果这些蝉还是像之前那样每年夏季都出来的话，那么它们一定会全部被冻死。所以为了种族的存亡，它们只好躲在土中冬眠10多年。  那为何它们会选择13或17年，而没有选择其它年份的周期呢？其实答案主要与蝉的天敌有关。蝉的天敌只要是鸟类。科学家发现很多鸟类都是6年就能长到成熟期。而在这一年里，它们就会繁殖它们的后代。  如果周期蝉选择在6年，或12年，或18年从泥土里出来的话，这无疑是在用自己的生命来壮大天敌的数量。所以聪明的蝉选择了13年，和17年这两个年份出来，以此错开了鸟类的繁殖期。虽然成年后的鸟类以后每年都会繁殖它们的后代，但这些鸟类的寿命都无法活到13年，更别说17年了。  以17年蝉为例，它们通过在涌出地面之前，蝉蛹会在地下冬眠16年，在第17年他们会集体飞出地面，然后在这一年里完成繁衍后代的工作，以及释放这一生中最后的自由和精彩：放声“歌唱”，尽情飞舞，浪漫“约会”。  由此看来，周期蝉在昆虫界也算是 “数学天才”了，它们计算好恰当的时间繁殖，既保护了自己种族的强大，同时也能大规模地削弱了天敌的数量。不得不佩服它们的聪明才智。  如此大规模的蝉灾，会给人类带来怎样影响？周期蝉最早是在1749年被人们注意到的。由于它们以大规模的数量出现，所以首次出现就引起了生物学家的极大兴趣，并深入研究。经过长达7年的研究，科学家终于了解清楚它们是如何生长和繁殖的。 首先在幼虫时期，它们会静静地蛰伏在泥土中，以吸食树的汁液维持生命。等到第17年的4月份，这些蝉蛹就开始打洞，等待外部气温达到18度之后，它们就会悄无声息地从地下钻出来。然后形成有翅膀的蝉之后，就开始知了，知了地叫了。  等听到这些可达100多分贝的蝉叫声时，几乎地下所有蛰伏的蝉蛹都已经全部涌出地面了。这对当地的居民来讲，简直无法忍受，所以每到发生蝉灾时期，当地很多的美国人都会选择搬家。 大量的蝉群同时出现，除了会带来无法忍受的噪音外，它们还会给农作物和树木带来极大的破坏。它们会吸食这些植物树叶里的汁液来补充营养，当温度达到20度时，雄蝉开始鸣叫吸引雌蝉。交配完全后，雌蝉就会把卵产在植物的枝条上，造成植物的叶子枯死。蝉卵的生命力很强，它们可以一直呆在枝条上直到第二年6~7月间才会孵化出幼虫掉落到土中，接着这些蝉蛹就在土里开始它们漫长的“隐居生活”。 蝉在地面呆的时间不长，当它们完成繁衍后代的大事之后，就会大量地死去。据当地人描述，每天打开门，都会看到满地都是死蝉，扫都扫不完。虽然有很多鸟类来吃，但能吃的都只是九牛一毛。 |
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