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黑洞是宇宙中极为神秘的天体，它不会发出光，所以我们无法看到它的真面目，而且它的引力极为强大，凡是靠近它的边缘的物质，全都会被它撕碎吞噬，好在已知的这类天体距离我们太阳系都比较遥远，不会影响到太阳系。
在银河系的中心有一个超级黑洞——人马座A*，这个黑洞的质量是太阳的431万倍，也是银河系的引力中心，它深藏在银河系最为核心的位置，与我们太阳系的距离大约有2.6万光年，但它可并非银河系中唯一的黑洞，也并非是距离我们最近的黑洞，早有科学家估计认为银河系中的黑洞数量或达100万甚至1亿颗，所以这种天体在银河系中也是普遍存在的，它之所以较少地被科学家们发现，是因为黑洞本身并不会发出光线，那么天文望远镜也就看不到它了。
目前天文学家们判断黑洞存在的办法只有一个，就是它的引力对周围天体的影响，比如它周围的恒星围绕它的运行状态，或者它周围的恒星等天体被它的引力剥离大气层的时刻，天文学家们根据它周围的天体的异常状况可以判断黑洞的存在，但仍然不能直接发现它，顶多只能发现围绕在它周围的吸积盘。
或许有的朋友要说了，科学家也可以通过黑洞吸积盘的强光、引力波或者黑洞两极释放的X射线来发现黑洞的存在呀，但实际上只有在黑洞大量吸收物质的时候才会出现吸积盘，所以绝大多数黑洞都是没有明亮的吸积盘的，而以目前人类掌握的引力波和X射线探测水平来说，这两种手段还根本不能发现小型黑洞，远距离的大型黑洞也是不能通过这两种方式发现的。
最近科学家们发现了一个距离太阳系只有1500光年的黑洞，它也成为了已知距离太阳系最近的黑洞（2020年有科学家称在一个三星系统中发现一个距离我们只有1100光年的黑洞，但是否最近有异议），它的质量并不大，只相当于三个太阳，正和一颗编号为V723 Mon的红巨星相互围绕运行，通过它对伴星红巨星天体的影响，美国的一个天文学研究团队通过多个天文观测站记录下来的数据，分析了红巨星V723 Mon的亮度和光谱的周期性变化，发现了这颗黑洞的存在。
这个黑洞被它的发现者之一Jayasinghe命名为“独角兽”，因为这个黑洞位于麒麟座，这个星座在西方又被叫做独角兽座，独角兽和红巨星V723 Mon因为距离较近形成了伴生关系，虽然无法看到“独角兽”的存在，但是通过对红巨星V723 Mon异常运行状态的原因分析，可以得知有一个看不见的天体在拖拽着这颗红巨星，强大的引力将之扭曲成了水滴的形状，要知道三倍于太阳质量的黑洞的体积是非常小的，其直径不大于10公里，但是红巨星的体积却是非常大的，可以比太阳的体积大数亿甚至数10亿倍，因此，这个红巨星的体积要比它旁边的“独角兽”黑洞大上万亿倍。但目前这颗黑洞还并未从红巨星上吸食它的外围气体，说明两者的距离还并不是很近。
“独角兽”黑洞也被认为是质量最小的恒星级黑洞，因为在能够自然形成的恒星级黑洞中，3倍于太阳质量的黑洞只是入门级标准，如果比这个质量再小的话就无法形成黑洞了，只能形成夸克星或者中子星。因此这个黑洞也被认为是超新星爆发或者两个大质量星体的相撞形成的。
科学家们认为类似这样的黑洞的数量非常多，来自美国俄亥俄州立大学的天文学研究者塔林杜·贾亚辛格称，只要扩大搜寻空间就可能发现更多的小型黑洞。 参考资料： 《环球网》5月7日文章《迄今最小且最近地黑洞“独角兽”发现》 |
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