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史无前例，绝无仅有！祝融号火星车成功着陆，创造了世界航天史的奇迹！ 5月15日，我国的第一次火星探测任务天问一号中，火星车祝融号经历了9分钟的减速过程，成功软着陆于火星表面，成为了世界上第二个成功软着陆于火星表面的国家，更是史无前例、绝无仅有的在第一次火星探测任务中就实施火星车探测的国家！ 软着陆的过程，我们介绍过多次，今天就不赘述了。但不得不说，这样的成功，真的值得我们骄傲！ 为啥这么难着陆火星的难度之所以大，有两个主要的原因。 首先是速度大，在着陆之初，其速度可以达到每秒4.8公里。这也是没办法的事，如果太慢的话，早就掉下去了。因此，着陆器需要从如此高的速度减速到0，这个减速过程非常困难。 更重要的是，如此艰难的任务，我们竟然无法操控。火星和地球最近的时候相距也有差不多5500万公里，即使是以光速和天问一号进行沟通，所需的时间也要几分钟，甚至比着陆过程本身还长。因此，技术人员是根本不可能实时操控天问一号的。在这样的情况下，他们只能给着陆器输入好程序，然后由着陆器“自力更生”实施着陆，可想而知，这个难度有多大。 而且，火星着陆和月球着陆还不一样。尽管我们的探月工程已经多次实现月表着陆，但毕竟月球没有大气层，全程使用反推发动机进行减速即可。而且，月球引力更小，着陆的初始速度也更低一点。虽然火星大气层可以起到减速的作用，但是这个大气层过于稀薄，起到的作用也非常有限。 大气层还带来另一个问题，那就是摩擦。在进入大气层后，火星车最高要面临差不多1000℃的超高温，这对于火星车和内部的设备要求也非常高。 （图片说明：动画模拟天问一号着陆过程） 由此可见，美国人管这个时长7分钟的降落过程称为“死亡7分钟”，实在不是在危言耸听。 还有一点比较重要的，那就是各个元器件的稳定性。即使不坠毁，在降落过程中的震荡或者是其他环境因素，都可能会对火星车上的设备造成影响甚至是损坏。实际上，此前成功实施软着陆的火星车中，也有一部分在着陆后无法和地球进行数据传输。 正因为有这么多困难，而我国又是第一次实施火星着陆任务，所以在天问一号入轨三个月后才实施着陆，实在是非常必要的。 这段期间，天问一号在干啥那么，这段时间里，天问一号到底在做什么呢？ （图片说明：天问一号拍摄的火星图片，我本人加了点渲染色彩） 首先，自然是轨道器对火星环境的探测和数据收集，包括拍摄大量的照片和对火星表面天气的研究。要知道，火星上空气虽然稀薄，里面的东西可不少。这颗红色的星球上，隔三差五就要来一场沙尘暴，夸张一点的甚至可以持续几年，覆盖半个星球。 这样的沙尘暴轻则覆盖在太阳能电池板上导致能源问题，重则直接摧毁火星车。当然，我国的祝融号火星车已经开发了抖动的功能，即使有沙尘落在太阳能电池板上也可以抖落下去，但太大的风沙仍然很具有破坏性。因此，祝融号不仅要选择完美的着陆点，而且要避开这样的天气。 其次，我国科学家也在积极和NASA的科学家们联系，寻求美国的帮助。毕竟人家是轻车熟路了，经验丰富。除了自己摸索之外，能够找到人带路也能更加地提高效率。 着陆之后干什么 ？ 在到达火星地表后，祝融号需要首先对着陆点全局成像，并且完成自检，确保工作状态良好。接下来，着陆器会放下两条轨道，祝融号火星车沿着轨道，来到火星表面，进行探索。 祝融号的任务，是在乌托邦平原进行为期90天左右的探索。乌托邦平原是火星最大的平原，直径3200公里。根据此前的研究，乌托邦平原下方很可能隐藏着许多的水冰，其水量甚至超过了地球上面积最大的淡水湖——苏必利尔湖。 （图片说明：NASA拍摄的乌托邦平原） 虽然寿命似乎比美国的火星车要短一些，但毕竟是第一步。把阿姆斯特朗说的话稍微改编一下：这是火星探索的一小步，却是我国航天事业的一大步。对于我国后续的火星甚至是其他天体的探测任务来说，这都是一次重要的参考和里程碑。 乌托邦寓意着天堂，而根据科学家的研究，火星在几十亿年前曾经非常宜居，甚至可能真的是生命的天堂。如果火星上真的孕育过生命的话，会不会就隐藏在这里呢？前几天，甚至有科学家发现了火星表面疑似的蘑菇，是否这一次祝融号会有新的发现呢？ （图片说明：疑似是火星蘑菇的图像，不过也有科学家认为是赤铁矿） 而天问一号轨道器将会在火星上空作为中继卫星，帮助火星车进行数据传输。祝融号结束任务后，轨道器也将再次变轨，完成总计2个地球年的火星探测任务。 更宏伟的计划这就完了吗？不！我们的计划，还要更加宏伟。 国家航天局副局长、探月工程副总指挥吴艳华在去年的时候还介绍，我国已经在准备火星表面采样返回的计划了。根据目前的计划，这个项目大约在2028年实施。目前美国的毅力号火星车也有火星采样的任务，不过将样品带回来的工作要在20年代末完成。我国接下来的火星表面采样计划是否能直接带回样本，我暂时没有看到资料。即使没有能够带回并实现对美国的弯道超车，双方的技术差距也将大幅缩小，值得期待。 不仅仅是火星，我们前几天也介绍过，我国已经准备了小行星探测任务和太阳系的深空探测任务，并且都将在最近两年发射。接下来，我们还会去木星系进行探索，征途是星辰大海，我们正在走来！ |
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