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清初，武汉三镇就有浴缸店，浴缸形似水缸而椭圆，能容1至3人洗澡。汉口开埠后，开始有澡堂，一次可容纳10余人洗澡。1886年汉阳青石桥有华兴池，1898年武昌斗级营有鸿磐楼，这都是武汉较早的大池。 辛亥革命后不久，新颖盆汤店东华园开业，清泉池、华阳楼等大型浴池先后开设。盆汤店设有单间客房，浴具卫生，也有大池子，可以适应社会不同阶层需要。到了抗战初期，外地人来汉的人剧增，浴池生意自然好起来。武汉沦陷后，市场萧条，浴池关停不少。此间，木盆洗澡行业应运而生，收费不高，是劳苦大众和难民去污避寒之所。抗战胜利后，浴池业逐渐恢复，东华园、龙泉池（江汉路189号联保里内）等名牌老店设施更新，太平洋、鑫园池等新字号相继开业。临解放前夕，武汉三镇有45家浴池开业经营。浴池业最大经营特点是季节性强，夏季为淡季，店内人员不得不另谋他业。
1912年宁波商人郑善生在汉口法租界普堂路（今友益街东段）投资建了一座两层砖木结构华园浴池。利用临近汉口火车站的地缘优势，满足南来北往旅客和汉口当地民众洗浴需求，特别是冬天无处洗澡的窘境。一时间生意火红，推动了早期洗浴文化在武汉的产生。同年，郑善生看到黄孝花鼓戏（楚剧）很受市民欢迎，可以赚钱，将其华园浴池楼上改建为戏园，取名共和升平楼，邀朱福全、严少卿、江秋屏等组班入园演出。楼上看戏，楼下洗澡，在旧时的租界地区仅此一家。1936年，华园浴池更名为东华园浴池，并一直沿用至今。 老武汉人因为住房只有那个条件，有两件事家里不好解决，一是解大便时拎得裤子往公厕里跑；二是冬天不好洗澡，就只得去浴池（澡堂）。我家离汉口生成南里78号的大同旅社开的浴华池蛮近，小时侯就跟随大人进那热气腾腾大屋子。浴池冬天生意好，越是过年过节生意更好，那就在门口买票再排长队等候。 20世纪70年代，洗澡便宜，大池0·15元、0·20元，盆池0·50元。由于顾客人多，只听里面叫道；“来一个，来两个......”你就进去，那是前客让后客。一条条相对的躺椅，或者叫躺床吧，就有好多好多。有的人洗完澡还躺着小憩一下，搞一杯茶运运神；有的人伸出脚让澡堂修脚师傅修理修理；还有理发的、推拿的，项目不少。 别人的事不管，你来洗澡就快点脱衣服，那时澡堂休息的堂口里不设顾客存衣的柜子，而是由澡堂工用叉棍举起衣服高高地挂在座位上面，靠近天花板的木横条上的木钉子上，顾客洗完澡后，再由澡堂工叉下来，真是干净利落，并保证洗澡人的财产安全。在冬季，人们都穿着厚实的长袍或大衣，但澡堂工叉衣时，也能运用自如，用叉棍从衣服的袖管中穿进去，很快朝上一顶，再重再大的衣服也能一下子挂上了木钉子上面去。这是当时澡堂师傅多年练出的一个“绝活”。但一天下来，手臂抬不起来，那滋味十分难受。 你的衣服用叉棍被挂起来，你就披着浴巾进池子。当然，浴巾留在外面。浴室的门不很大，那厚重的木门也能随进随关，所以很容易聚热气，每当池水升至一定温度时，整个空间便气雾弥漫，热气腾腾，身临其境，犹如桑拿无异。让人血脉舒展，疏筋松骨，大汗淋漓，这样蒸一蒸，泡一泡，真可以做到“百病消除”了。 浴池一般隔成三档，称为头池、二池、三池，各池水温有高低之别，主要是用于泡身上脏污，俗称“格子”，烫得人热汗直流，舒服。身子受不了的人少泡一下，坐在池子边搓“格子”，若那个人要在大池子里用肥皂，必会遭人唾骂。池子里也有澡堂工帮你搓背，那是要收费的。如果泡一次不过瘾，也可以再泡，泡多少次没有人说你。泡够了，再出外间打肥皂冲淋浴，这个澡就差不多洗好了。 旧时的浴室不像现在在大池内洗完后，可在大池外的凉池内用热水喷头冲洗一下，而是在凉池内放上一只盛满热水的大缸，里面放着几只木瓢，洗出来后就用木瓢舀水冲洗一下头脸及身子。澡堂里的伙计则不停地用皮管子把水源源不断放进缸中。当然这是很原始了，但也不失一种现在已经看不到的浴室的“水文化”了。 出来你再披浴巾回你的位置，澡堂工递来热毛巾擦脸擦胸；递来干毛巾擦脚。不需要别的服务稍坐一会儿要穿衣服，澡堂工把你衣服叉下来，你穿好走人，也来个前客让后客。 如今，人们生活条件改善了，家家户户自有洗澡设备，几乎不再用上澡堂了，武汉的一些浴池相继关门停业。但那样的一段冬天上澡堂洗澡的生活经历，还是值得回忆的。  打捞城市记忆 钩沉三镇往事 1876年的武汉 编辑：田联申 |
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