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我花了 3 年学英语才有点感觉,孩子们真不必如此

 医生妈妈欧茜 2021-05-18

因为工作关系,我必须要熟练使用英语。过了 30 岁,我还逼着自己用更多的时间学习英语——在这样的“高龄”条件下,我不得不花了差不多 3 年多的时间,通过每天真正地去使用英语,才逐渐找到了“感觉”

成年人学外语,通常是写-读-听-说依次进行。比如我就是从初中开始学英语,老师首先教音标,然后我们不断的背单词,学语法,过程很痛苦,但很多年过去了,英语仍用的不好。实话说,我希望我的孩子,我们这一代人的孩子们,都不要经历这种痛苦的过程。 

那么究竟孩子怎么学,才不会重蹈我们这辈多数人的覆辙?

掌握语言应该从小抓起

儿童从小注意学习外语的优势有很多,很多7岁以前开始学外语的孩子,外语能达到母语或接近母语的水平;而过了青春期再学外语,就很难避免外国腔。 

除了上述优势外,其实还有更深层的原因——幼儿学语言的模式和成人是完全不同的,这注定了孩子和成人在学习语言遇到的困难程度是不一样的。 

用《做孩子最好的英语学习规划师》一书的作者盖兆泉的话来说,中国孩子的英语学习有两条路:

  • “学得”指是有意识的学习和研究一种语言。比如背单词、学语法——这就类似成人的学习方式。

  • “习得”指通过大量接触和使用,潜移默化的学会一种语言,比如孩子获得母语能力,就并不需刻意学习——这类似幼儿学习语言的方式。 

后者当然更容易!一个孩子如果能在七岁前,有方法地接触一门外语,那么他这门语言的能力最终很可能达到跟母语差不多的水平。 

所以很多人认为,开始学外语的年龄越小,能成功掌握这门外语的几率也越大,学语言应从小开始抓起。

儿童学习外语的最佳方法是什么?

在所有语言的学习中,最高权威是字典和文法,这没问题吧?字典是怎么编成的,跟一种语言是怎么学成的,这两者之间有着共通又微妙的小联系。 

在字典开编前,编辑们会先阅读很多书籍,去不同的场景,搜集不同时代、不同主题、不同情景搜集一个字或词的用法,并连同它的前后文,整句摘下来。

比如:

笑 

在草坪上,孩子们笑得满地打滚。

 ——某公园 2019 年 3 月 15 日

编辑们不仅收集了这个字,还收集了它的前后文和具体场景,然后变成一张小卡片。一本大字典需要千百万张这样的小卡片,然后经过编辑们反复多次的审核、淘汰,最后编成一本字典。 

字典编纂者这种找寻字义的方式,其实就是我们从小到大学习母语的方法。打个比方,如果我们从来没听过苹果这个词,但如果有人在我们面前聊天说:

-我昨天买苹果了!那苹果又红又大又甜!

-我实在太喜欢吃苹果了,所以买了一大堆。

听到第一句话,你知道苹果是一种可以被购买的物品,不是一个行为。第二句话你知道了,是苹果的颜色、体积、味道。第三句话你就开始真正理解了苹果这个词具体的意思指的什么。当你能够把苹果这个实物和苹果二字联系到一起,这样就彻底学会了这词的含义。 

觉察前后文意思,并和实际物品行为联系到一起,是学习语言的重要方式,简单的说这就是语言学和教育学界一致推崇的“浸润学习法”。这种学习方法最有效,成果最好、过程最轻松。

如何引导孩子进入“浸入式英语

当别人想了解什么是红色时,我们会这样解释吗? 

-红是什么意思? 

-一种颜色。 

-什么是颜色? 

-那是许多东西的一种性质呀? 

-什么是性质?

气得想打人对不对!讲了半天什么是红根本没说清楚——如果我们教孩子什么是“red”,用上面的方法显然是达不到效果的。

那怎么给孩子提供浸润式环境来学习呢?我们可以用 find 10 things of red colour 的游戏来帮助孩子学习 red 的含义。比如告诉孩子:Let’s find 10 red things.(找 10 个红色的东西),孩子也许听不懂这么长的句子,但如果你直接拿起一个红色玩偶说,This is red. 孩子一下子就明白这游戏该怎么玩了,就会开始找红色的物体。

学习语言就是要这样,看到、摸到、感受到、体会到,才深刻,才理解,才能记住。 

像这类小游戏并不难,以现在大部分父母的英语水平可以信手拈来。刚开始是This is句式,等到孩子熟练了,可以加上I can see句式,就又可以有新游戏了。比如找到一个红色的杯子,你说 This is red. I can see a red cup. 孩子又能因为一点点变化的小游戏,熟悉更多句式和词汇了。 

别小看小游戏,其实孩子在你的重复和碎碎念当中已经掌握了两种句式,巩固了颜色,熟悉了新的物体名称,最后就是三种不同的元素放在一起进行输入和输出。

家长心有余而力不足

很多朋友虽有心想让孩子学好英语,但会遇到一些难克服的困难,比如我在派派的英语启蒙上就曾经历过这些难题——

请外教?说实话,价格还是有点贵的;去学习机构?接送麻烦让我头痛。 

我还尝试过亲自带孩子在家学,可派派面对来自“严厉”妈妈的引导,有点儿不太自在;我自己工作确实也忙,真有点儿顾不上……最后我是怎么解决这个问题的呢?我选择了英语学习的线上课程,基本可以解决掉我家的这几个难点。

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