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首先了解一些骨的构成和机能特性。
骨的物理性质主要表现为硬度和弹性，这是由骨的化学成分决定的。骨的化学成分可分为有机物和无机物两类。成人骨中有机物约占骨重的三分之一，主要是骨胶原纤维和粘多糖蛋白；无机物约占骨重的三分之二，主要是钙盐，如磷酸钙、碳酸钙等。有机物使骨富有弹性和韧性，无机物使骨具有较高的硬度。儿童少年骨内有机物较多而无机物较少，所以骨弹性大而硬度小，老年人骨有机物少而无机物多，所以脆性增大，易发生骨折。
人体骨骼的生长决定着个子的高低。人体在18岁后骨生长逐渐减弱，20～22岁左右骨成长停止，身高的增长也就停止了。民间有“好汉十七八，赖汉二十三”的说法，就是说成长快的，十七八岁个头就长成了，所谓早长；成长慢的，不管长多高，二十三岁也就停止了，所谓晚长。一般女性的骨生长停止期，因其生理成熟期早，要比男性早，约在十七八岁。所以，我们常看到十六七岁的女子往往比同龄的男子个子高，而十七八岁以后，男子的个子大多超过了女子。
人类骨的形态结构及功能指标在一定程度上取决于遗传，据研究，男女身高的遗传度分别为79～92％，坐高遗传度为85％，四肢骨及脊椎骨的生长都受到家族遗传因子的制约。
人体中骨的生长受到有些激素的控制和调节，如生长素能促进骨组织蛋白的合成，甲状腺素能促进骨骼新陈代谢，性腺过早分泌性激素的情况下，会影响身高增长。
营养对骨的生长有十分重要的作用，如蛋白质是构成骨胶原纤维的原料，钙、磷、镁是骨组织中的主要成分；铜对骨骼正常骨化起作用，维生素A影响骨质生产及改建，维生素D通过促进肠道对钙、磷的吸收而使骨组织钙化，维生素C与骨胶原生成有关，缺少相关的营养物质，会不同程度地影响到骨的正常生长。
所以，在儿童少年时期，除了提供正常的营养外，经常进行合理的体育锻炼，给骨以一定的负荷刺激，对骨的发育有良好的作用，并能引起一系列适应性反应，使骨生长正常，骨密质增厚，骨干增粗，骨小梁的排列更符合力的作用方向，使骨变得粗壮、坚固、抗折、抗压缩和抗扭转的性能提高，身高增长。
对于成年人，进行合理的体育运动，同样能给骨以一定的负荷刺激，使骨密质增厚，骨变得坚固、抗折、抗压缩和抗扭转性能提高。虽然成年人从30岁开始出现形态和功能上的退行性变化（即老化），从而导致机体各种能力的减退，且这种身体的衰老现象到40岁时将愈加明显，不经常参加体育运动的中年人就会出现“人老腿先老，五十肩，四十腰，颈椎病自己到”的现象。缺乏运动的成年人，骨组织中的有机物，如骨胶元、蛋白质等逐渐减少，无机物增多，成年人骨组织中无机盐含量增加到62%以上，因此，骨弹性降低，脆性增加，变得疏松易折。骨关节也开始退行性变，形成骨刺，关节软骨出现钙化，关节周围韧带弹性降低。惟一的办法就是运动。运动可以改善骨组织的血液循环，增加物质代谢，推迟这些现象的出现，使骨组织中有机物相对增多，无机盐相应减少，保持良好的弹性和韧性，还提高了关节的坚韧度以及关节的弹性和灵活性
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