为什么新冠病毒对于老年患者的危害更严重？

新型冠状病毒具有高度的传染性，正在世界各国大肆蔓延。在接种疫苗之前，所有年龄段都属于它的易感人群。不过，大多数患者只要得到及时、规范的治疗，症状并不会进展到非常严重的程度，通常都能够康复出院。然而，在老年新冠肺炎患者中，尤其是合并慢性基础疾病的患者，病情往往难以控制，病死率也远高于年轻患者。

老年患者感染新冠病毒后

死亡风险显著上升

有一项研究针对我国7万多例新冠肺炎病例进行了统计分析，发现确诊感染患者和死亡患者的年龄分布存在明显的差异。如图1所示，死亡患者多集中在60岁以上的人群，比例高达约80%，并且常伴有各种慢性基础疾病。

图1. 新冠确诊感染患者和死亡患者的年龄分布情况

如图2所示，通过对不同年龄段患者的病死率分析，可以发现其随着年龄增加而上升，尤其在老年患者中病死率的上升幅度特别明显。

图2. 不同年龄段新冠肺炎患者的病死率

为什么新冠病毒

对于老年患者的危害会更严重？

● 老年患者抵御外来病毒入侵和自身修复的功能退化

老年患者本身往往有各种慢性基础疾病，例如冠心病、糖尿病、慢性阻塞性肺病等，且免疫功能退化，抵御外来病毒入侵的能力下降。新冠病毒在感染老年人后，更容易长驱直入，大肆破坏。而随着细胞衰老，老年人自身修复的功能也在退化，受到病毒侵袭的组织器官无法得到及时、有效的修复，更会促使病情不断恶化。

● 初始症状不明显，早期相对难以及时发现、及时救治

由于老年人原本就有各种慢性病，并且免疫系统对病毒的抵抗可能也不是特别强烈，这就导致新冠病毒感染初期缺乏典型的临床表现，例如没有明显的发热和呼吸道症状，有时仅表现为食欲减退、体力下降、精神萎靡等。有些老年患者在发病初期，甚至可能被误认为是原有基础疾病出现一定程度恶化，未能及时就诊治疗。

● 新冠病毒可累及全身各处重要器官，对于伴有慢性病的老年人造成双重打击

虽然新冠病毒感染之后，患者主要表现为急性呼吸道症状，但病毒的作案范围并不仅限于呼吸道，可同时散播至肾脏、心血管、消化道、神经等全身各处重要器官。这对于机能退化，甚至伴有各种慢性基础疾病的老年人来说无异于“雪上加霜”。

例如高血压、冠心病患者本身的心脏功能就比较差，一旦发生新冠肺炎，病毒感染对呼吸道和心脏的双重打击，可引发严重的缺氧，导致心脏功能进一步恶化，病情急转直下。重症患者可出现严重的心律失常、心力衰竭，甚至诱发心源性猝死。

老年患者感染新冠病毒后往往病情进展迅猛，死亡风险显著高于年轻患者。这主要是由于老年患者本身有各种慢性基础疾病，免疫系统和自身修复功能退化。在新冠病毒感染初期症状不明显，相对难以及时发现、及时救治。而新冠病毒可累及全身各处重要器官，对于伴有慢性病的老年人会造成双重打击，导致病情急转直下，难以控制。

参考文献

1、 中国疾病预防控制中心新型冠状病毒肺炎应急响应机制流行病学组. 中华流行病学杂志, 2020, 41(2): 145-151.

2、 中国医师协会老年医学科医师分会,国家老年医学中心. 中国医师杂志, 2020, 22(2): 161-165.

3、 方创森,何青. 中国心血管杂志, 2020, 25(4): 375-378.