认知行为治疗是一组通过改变思维和行为的方法来改变不良认知，达到消除不良情绪和行为的短程心理治疗方法。代表人物有艾利斯的合理情绪疗法，贝克和雷米的认知疗法，梅肯鲍尔的认知行为疗法。
认知治疗的结构，一般十次左右为一个疗程。
1， 评估阶段（1-2次）：了解来访者当前问题和期望，为个案概念化搜集资料。不论你是哪个流派的咨询师都要有一个最开始的评估阶段，而不是一上来就开始治疗，必须要先全面的了解来访者的情况，要知道她当前的问题困扰，她的期望是什么，要为个案概念化，这是认知治疗过程中非常重要的部分。
2， 治疗阶段（6-14次）：识别与认知重建、行为矫正，学习具有适应性技能。寻找来访者的认知偏差，找到她这些不合理的信念来源，信念也分为好多种类型，只有找到了她的核心信念才能找到问题的根源，这是一个顺藤摸瓜的过程，从她意识的外延渐渐向内探索的过程，和精神分析治疗过程有些类似，都是从表层开始，分析你现在的状态，渐渐地联系到你过去的一些经历和创伤上面。
3， 巩固阶段（视来访者情况而定）：检验来访者将所学独立应用于现实生活中的结果，是否还有强迫洗手的现象，她的家庭记录里记载了自己洗手时的情绪是什么样的，内心里的想法是怎样的，自己什么时间想去洗手但是没有去洗是什么原因，是什么样的情绪，这些都会记录下来，通过重复练习去巩固这些行为改变后的结果，可以是咨询中的练习，也可以是家庭作业。例如在人际关系中，特别害怕给某些人打电话，那你这个星期准备打吗，都想要打给谁，就是用这种方式去巩固她的实践成果。
4， 结束及防止复发阶段（1-2次）：处理伴随结束的感受，回顾咨询，总结收获，讨论复发可能性及应对方案。讨论这十几次的咨询过程中整体的感受是什么，收获是什么，谈感受的过程就是让她自己去捋顺认知的过程。咨询师就可以清晰的看到认知偏差改善的效果怎么样，最终决定是否终止疗程。比如强迫洗手的人之前要每天洗上百次，手部的皮肤都洗坏了，经过了认知治疗后她放下了一些焦虑，改善了内心里的冲突，逐渐的改成了每天洗手五十次，二十次，不到十次，总体来讲已经恢复到了相对正常的状态，而且她自己还习得了一种办法，就是说她从此知道了如何去抵消自己的内心的焦虑，改善内心里的冲突，再有遇到问题的时候就按照咨询师教给她的步骤去操作，她就可以摆脱这些问题，也不再需要依赖于咨询师。
