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6月7日夜，新八师在花园口关帝庙以西实行决口。当地被拉去充当苦力的民众，听说要掘堤放水纷纷向驻军据理质问，并消极怠工以示抗议。指挥掘堤的新八师军官恼羞成怒，当场下令打死打伤数十名民工。为防止事态扩大，蒋在珍令一个团执行警戒，并谎称日军已经临近，强行将花园口一带的群众赶到十里以外。然后，选出800名强壮的士兵，编为五队， 日夜轮流掘堤。为加快进度，一面征调农民水缸数十口，装上炸药进行基准爆破，一面派工兵在大堤斜坡进行辅助爆破。至9日晨8时许，大堤掘开见水。蒋在珍急向上峰告捷，并建议从郑州运两门平射炮打宽缺口。炮运来后，在一名连长指挥下，一连向缺口处发射了六七十发炮弹，将缺口打宽了两丈左右。霎时河水汹涌而下，造成堤岸自行崩塌，第二天又遇大雨，河水暴涨直向东南冲去。泛滥的洪水水头高约丈余、深三四尺、宽四五华里，后与赵口掘堤之水在中牟汇合，沿贾鲁河南泻，形成宽约二十里的急流。14日，洪水抵达尉氏，16日至鄢陵、扶沟，18日至西华、太康、淮阳，20日抵达周家口。尔后由周家口流入沙河向太和、阜阳而去，流进淮河，东入洪泽湖，再经界首汇入运河，沿运河南下进长江，流入东海。
花园口掘堤，在一定程度上达到了阻止日军西进和南下的战略目的，给侵华日军造成了威胁。由于黄水横流，淹了中牟、尉氏、扶沟、西华、商水一带并向下直泻，在军事上形成了广阔的大片地障，日军在这一带的追击行动立即停止。第14师团一个混成联队、炮兵一个大队、骑兵一个中队，坦克十余辆被洪水困于中牟。除一部向东南退去外，约一千五百人退入城内，用沙包堵塞城门。尉氏、朱曲镇、朱仙镇、南北曹附近第十六师团一部约三千余人亦因洪水受阻，退至尉氏附近会合，然后征集门板和其他渡河工具，准备东逃。由于洪水泛滥， 日军中止向郑州进攻的计划，沿铁路东撤万余人。其中一支日军骑兵突击队冒险深入新郑附近，被洪水截断后路，遭到中国军队围歼，掳获战马四百余骑、大炮四门及其他战利品。第二十师张测民部乘机反攻尉氏等地，毙敌亦多。为解救陷于洪水中的部队， 日军组织了一个工兵联队，六个工兵中队，调派了大批舟艇，同时空投食物及救生设备、卫生材料等达61.5吨。位于泛滥区中心的日军，其来不及撤走的车辆、火炮和战车均沉于水底，不少人员和马匹被水冲走，部分日军在树梢、高岗上晾晒衣物等待救援，有些则在飘浮的草屋顶上随水南流。中国军队乘机向日军反攻，22日第三十四师收复中牟，26日第二十师和第二十二师克复尉氏，毙敌甚众。 更重要的是，花园口掘堤破坏了日军两面夹击武汉，灭亡中国的战略计划。 日军占领徐州，沟通了南北战场，本来可以南北两地齐头并进，拿下陇海线使南北西三个战场联成一片，然后攻取西北和西南。由于黄水泛滥，基本使南北战场处于隔绝状态，迫使日军改变从北面和东面、南面围攻武汉的计划，改以由华中派遣军绕道合肥、安庆、沿长沙一线主攻武汉，在一定程度上减弱了日军的攻势。 花园口掘堤，给饱受战乱之灾的中国人民造成了沉重的灾难。黄河在历史上曾有26次改道的记载，每一次都给黄泛区的人民造成巨大的痛苦和说不尽的苦难。黄河最后一次改道也即花园口掘堤使豫皖苏三省44个县市1250万人惨遭巨灾，“河南21个县市900万亩耕地被淹，江苏耕地陆沉1100余万亩，倾家荡产者480余万人”①总计受灾人民不少于6000万。据当时的报纸记载：“黄河决口共有两处，一在郑州以北24里的花园口溃决150公尺，水深3丈;一在中牟以北32里的赵口溃决300公尺，水深丈余。两决口相隔40里，中间杨橘一带，并没有水。花园口的决流，南经京水镇入贾鲁水支流至白沙镇，与赵口决流汇合，入贾鲁河向东南泛滥……赵口掘堤经过这些时日的冲决，遂决得更宽，比花园口宽一倍。水分五路横流：西方第一流至杨橘以南，就已涸竭;第二流经前流集，直奔白沙会合洪流;中流至中牟县之西，入贾鲁河;第四流至中牟县东，泛没朱仙镇，亦入贾鲁河;极东一流，淹及开封而南下通许。在河南省境泛滥所及，计有12县，郑县、中牟、开封、通许、太康、淮阳、鹿邑、尉氏、鄢陵、扶沟、西华、沈邱……黄水在秋汛高起的时候，大汛期届，水势将更加猛烈，在良好的情形下来说，会夺淮出运入江，灾情与损失比较轻，在不良好的情形来说，则豫东、皖北、苏北以至长江下游，都有涉及之可能。”②自1938年6月至1947年2月黄河回归故道，共八年又八个月，黄泛区年年受灾，饿殍遍野，人民蒙受了巨大的苦难。 花园口掘堤是当时军事重压下一种被迫的选择，在某种程度上也发挥了迟滞日军进攻的作用。事后，国民政府军委会为表彰有功人员，曾给新八师师长蒋在珍记功一次，并发给曾调配炮兵炸堤的薛岳3000元奖金。但是，蒋介石和国民党当局在掘堤前不组织民众疏散，掘堤时又不对民众提供任何保护，以致造成严重灾难的做法，完全是置广大人民的生死于不顾。这种草营人命的行为，确实难辞其咎，也是正义的社会舆论所不能认同的。 花园口掘堤造成洪灾以后，国民政府对此无法作出公开的解释，无奈之中只能对外宣传是日军飞机炸开了大堤。6月12日，国民党中央社在郑州发表电讯，谎称“敌机三十余架，12日晨飞黄河南岸赵口一带，大肆轰炸，其投弹数十枚，炸毁村庄数座，死伤难民无数，更在黄河决口处，扩大轰炸，致水势猛涨，无法挽救”。这一消息立即引起国际舆论的关注，各国记者纷纷要求赴花园口进行实地采访。国民政府深怕暴露真相，特令新八师伪造了一个轰炸现场，并从郑州专员公署调来2000名民工、大批高粱秸和一些木船。外国记者参观的当日，新八师官兵和民工煞有介事地做了表演：有的将装满石块的船又推又拉沉入缺口，有的把高粱秸、稻草等包上石头填下水去。由于准备仓猝，现场秩序混乱，有人还受了伤。即使如此，很多记者仍识破了国民党政府玩弄的花招。他们认为，日军飞机就是将所携炸弹均投在某一点上，也很难将坚固的黄河大堤完全炸垮。法国《共和报》发表时评，将花园口掘堤与路易十四侵占荷兰时荷兰自己掘毁堤坝的事件相提并论，指出“中国已准备放出大龙两条即黄河与长江，以制日军的死命。纵使以中国人十人之命，换取日本人一个性命，亦未始非计。”可见，有些西方记者已经识破了国民党政府在花园口掘堤事件中假戏真做的秘密。 事实上，花园堤决口只起了暂时缓解紧张局势的作用，并未“制日军的死命”。不久，日军重新调整部署，改变作战计划，再度西犯，郑州、武汉相继沦陷。蒋介石“以水代兵”的军事战略最终未能达到彻底阻敌的目的。 |
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