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汉和帝即位时,只有十岁。由窦太后摄政，窦宪等窦家兄弟都当了大官。 都乡侯刘畅来祭拜汉章帝，窦太后多次召见他。窦宪怕刘畅因此得势，派人将刘畅刺死。何敞不畏权势，查明了案情。窦太后知道情况后大怒，将窦宪关押起来。正好此时北匈奴内乱，南匈奴建议对其讨伐，窦宪为逃脱死罪，就请求去战匈奴以赎罪。 窦宪与南匈奴进军，大胜北匈奴。战后论功行赏，窦宪坚决推辞，不肯接受。 之后，窦宪再次派兵进击北匈奴，北匈奴单于逃后不知去向。汉兵出塞五千余里而还，这是自汉朝出兵匈奴以来的最远距离。 鲜卑人趁机占据了北匈奴的地盘，匈奴人残存的十余万户人也从此自称为鲜卑人。鲜卑从此开始强盛起来。 窦宪声名大扬，更是与手下共同作恶，却让班固等人为其歌功颂德。 窦氏兄弟穷奢极欲，窦景更是纵容手下抢夺财物，擅自调兵，无恶不作，致使商人们不敢出门经商，也无人敢管。 只有袁安、何敞、乐恢敢于上书弹劾，最后何敞被派出京城之外，乐恢被胁迫服毒而死。自此大臣们更是战战兢兢，都把希望放在袁安身上，但袁安不久也去世了。 窦氏家族进一步想杀死汉和帝，被汉和帝探知。但汉和帝无法与大臣们接近，只能与宦官郑众密谋。 汉和帝先是寻找前朝类似的事例，让清河王刘庆帮他去找《汉书 外戚传》，又让郑众搜集以前的皇帝诛杀舅父的先例。 最后，汉和帝命令逮捕窦氏爪牙，收回窦宪的印信，将窦氏家族逐回他们自己的封国，之后命令他们自杀。因为攀附窦氏而当官的都被罢免。 班固也因此被捕，死在狱中。他编著的《汉书》还没写完，汉和帝让班固的妹妹班昭继续撰写。 郑众因此得势，宦官从此开始了参政。 班超任西域都护期间，西域五十余国全都归附汉朝。 班超被召回后，任尚继任。班超临行时叮嘱任尚，塞外的官兵都是因罪迁徙去的，而西域各国也容易摇摆，对他们应该灵活管辖，不能过于严苛。 任尚听了以后不以为然，对手下说，我还以为他有什么绝招，这也太平常了。 但以后，任尚恰恰因此断送了班超创下的大好局面。 汉和帝将邓贵人立为皇后。 汉和帝的十几个儿子都夭亡了，最小的儿子被秘密地送到民间养育，无人知晓。 汉和帝去世后，邓皇后将皇子刘隆从民间接回，当时才三个月大，被立为皇帝，由邓太后摄政。 邓太后善于辨识事情的真伪，众人都佩服其明断。 不久，刘隆就去世了，邓太后主持，立刘祜为皇帝，就是汉安帝。仍旧由邓太后摄政。 |
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