上回我们说到，两王入粤血洗广州，尚可喜屠戮70万人，致使广州历史停滞整整一代人。咱今天要说的主角：杀人狂魔张献忠，其造成的的杀戮比之尚可喜有过之而无不及。
1646年11月，大西王张献忠命陨西充凤凰山后，大西政权宣告结束了。张献忠死后，给世人留下了两个传说，一个是关于沉银的传说，还有一个就是关于他杀人的传说。张献忠沉银的传说已经尘埃落定，今儿咱就一起来聊聊张献忠屠蜀的传说。
张献忠嗜杀，清朝人编写的《明史》就说张献忠嗜血残暴、杀人如麻，还特意为其立了一个碑，这就是有名的'七杀碑'，上书：“天生万物与人，人无一物与天，杀杀杀杀杀杀杀”。
作为明末农民起义军的首领，张献忠少年的时候，受过一些的教育，懂那么一点文字。年轻的时候，当过延安府的衙役，但是其经常受到同僚的欺负。后来走上农民起义这条路，除了乱世所需以外，很大程度上与他生活的环境经常受到压抑，不甘久居人下有关。
1630年4月，张献忠在老家延安府米脂县，组织了一众农民发动了暴乱，自号“八大王”，从此走上了起义的道路。张献忠不仅嗜杀，更是狡诈，在同明朝的对抗当中，张献忠屡次诈降再反叛，一步步扩大势力范围。
1643年12月，在武昌建立都城，正式建立了大西政权。这年冬天，张献忠几乎占据了整个湖南，进而向江西发展。可就在形势一片大好之际，张献忠却率领大西军主力西进四川，自行放弃了湖广、江西的地盘。
1644年8月，张献忠攻破成都府，随后短短几个月时间，四川大部分地区都被纳入大西政权版图。同年11月，张献忠在成都改王称帝，建国号“大西”，改元“大顺”，以成都为西京。
张献忠在成都建立政权之初，其实各地社会秩序还是比较稳定的。地主豪绅既有攀龙附凤之心，又慑于大西政权的兵威，阶级冲突并不是十分的尖锐。因此说，大西政权采用暴力镇压的措施相当的有限，杀的人并不多。那为何张献忠后来又屠蜀，造成如此恐怖的杀孽呢？
1645年发生在重庆的一场战役，彻底改变了张献忠假仁假义以博民心的想法。话说这年春天，明朝将领曾英带兵攻陷重庆。这对张献忠来说，可不仅仅是一次军事上失败。曾英伙同四川的官绅地主，颠覆了大西政权的重要基地。
张献忠入川以后，几十万大西军的粮食，是通过烧杀抢掠而来的。当时的四川，家有余粮的固然主要是地主，可是这种见粮就抢，见猪就杀的政策必然会触及到一些农民的利益。这些情况发生在政权建立之初，还没有什么危害。可是一旦所有反对者在朝廷号召下集合起来乘机反扑，大西政权必然在四川站不住脚。
于是，张献忠在1645年举行特科时（古时于常科外选拔人才的考试），将到成都参加考试的各府县生员约五千多人全部杀光。地主官绅们也是被激起了怒气，于是接连杀害张献忠的一些地方官员来表示抗争。听说自己所选的抚州县官有到任两三日即被杀害，甚至有一县三个月内连杀十余县官者。张献忠怒不可遏，又派军队对当地居民实施屠杀。一旦按下屠杀这个按钮，张献忠的大西政权就像上了发条的杀人机器一样，再也停不下来了。
张献忠屠蜀的原因，史学家众说纷纭，文中提及到的仅仅是其中一种。不过，张献忠屠蜀，导致四川人口急剧下降的论断，多少有失偏颇。《明史 张献忠传》记载：将卒以杀人多少叙功次，共杀男女六万万有奇。这里的六万万应该不是说六亿人，当时全国上下加起来也没六亿人呢。《太平御览》中有“论数”的文章：“十万谓之亿，十亿谓之兆。十兆谓之京。十京谓之垓”。因此这里的六万万，说的应该是六十万人。
明朝军阀的屠戮平民，清军的滥杀无辜，连年兵荒马乱导致的大面积生灵涂炭，人民大批量逃亡。也都是导致四川许多地方荒无人烟，人口锐减的原因。
