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退化性关节炎是全球较常见的关节疾病，就美国关节炎基金会(Arthritis Foundation)的估计，2050年前影响全球至少1.3亿人，世界上许多人正在饱受关节疼痛之苦。 加上近来运动风气盛行，路跑、打球、练瑜伽跪姿不当或伸展、弯曲过度，退化性关节炎更有年轻化趋势，许多青壮年族群不到40岁，就常常抱怨关节疼痛、膝盖痠软无力，就算医师建议进行人工关节置换手术，但是有很多人也是不愿进行手术的，严重影响生活品质！走路是基本人权，无法自理简单的日常需求，带来极大痛苦，也难怪退化性关节炎又称「不死的癌症」。 「退化性关节炎每个人都会面临，只是发生时间早或晚」。60岁的人60%都会有退化性关节炎，现今因运动伤害不少人提早退化。以往，一旦软骨磨损便无法再生，严重者开刀置换人工关节需承担手术风险；但现在，随着再生医学的发展和技术的不断成熟，运用自体脂肪干细胞治疗退化性关节炎，遂成医病共同的期待，特别适合早期退化性关节炎。 「在受伤初期，透过干细胞的修复能力，将软骨重建起来；未来要做细胞治疗，较重要的是细胞的品质和安全。」据Coherent Market Insights报告，全球干细胞软骨再生市场2026年将超过5.45亿美元。 其中，脂肪间质干细胞具高增生能力，可分化成软骨细胞，并有促进再生特性及免疫抑制作用，极具临床细胞治疗的应用潜力，近年用于关节炎的关节软骨再生持久性，在安全及有效性皆获得证实。 |
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