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写本文的目的不是为了给自己歌功颂德，更不是回应曾经的质疑。而是凭良心做事，重点是告诉我的子孙后代，如何做人。一九九九年的五月，我在枞阳上下八甲江堤任工程监理。那天突然接到老哥许芳枝的电话，说继母情况不大好。我知道这几年，继母的身体每况愈下，她已八十多高龄，这次恐怕凶多吉少了。我没有丝毫的犹豫，第二天立即奔赴义津。那时交通不像现在，方便快捷，记得每天只在上午，才有老洲到枞阳的班车。离开工作岗位是需要请假的，况且工程处于关键阶段，没办法，我只能和钱主任来个先斩后奏。当我返回义津老家时，立即电话告知监理部钱主任：因母亲病危，我已返回老家义津。幸好，钱主任也是通情达理之人，并没有暴跳如雷，只叮嘱我，家事处理好后迅速返回工作岗位。继母一个人在义津，平时有什么困难，全靠老哥芳枝和他的夫人杏芝小嫂负责解决。如有个头痛脑热都是由他们带去医院检查治疗，费用当然是我负责。由于这方面原因，我也经常给他们夫妻俩一定的经济和物质感谢。继母见到我一路风尘仆仆地来到她的面前，眼泪夺眶而出，有气无力地说：伢也，你回来着，回来着就好，这次看来我是爬不过去了。看到母亲的辛酸和绝望，我不觉也跟着难受起来，眼泪顿时倾泻而下。此刻，这么多年来的是非曲直，恩恩怨怨，早已烟消云散。那句“养母大似天，亲母放一边”的古训又在耳边响起。我想，无论生母，还是养母，都是陪我慢慢长大的那个人，都是我生命中最亲最重要的人。我连忙拉着她的手，安慰说：妈，您别急，我带您去医院，把病查出来，给您医。她摇摇头，我自己的病我知道，你别把钱和精力搞瞎掉着。现在，我已经认识到，不，我早就认识到，她，就是我的妈妈。她也把我当作是她唯一的儿子，我才是她唯一的依靠。自从父亲一九九四年二月二十五日（农历正月十六日）去世以后，这五年多的时间里，我和继母的关系，就不再有继母这层窗户纸的存在，我和妹妹一直把她当成自己的母亲，甚至比自己的母亲还要格外地用心和尊重（具体情况有关文章已有介绍，不再重复）。因为我经常拷问自己，对待一个孤苦伶仃的老人，即使过去有错，再去惩罚她，有意思吗？对得起父亲吗？对得起自己的良心吗？又给我的下一代留下什么影响？一想到这些，一切皆释然。下午，我还是请人用担架把母亲抬到了牛集医院，因为牛集医院当年是义津区的中心医院，医疗技术和设施比义津医院要好很多。通过一系列的检查和诊断，医生告诉我，主要问题是肝脏受损严重，无法逆转和恢复，即便转到条件更好的大医院，也无能为力，因为老人家这么大年龄，经不起折腾了。这些医生大多是我认识的朋友和老乡。顿时，我陷入到深深的无奈和悲伤之中！但不能说给母亲听，只轻描淡写地说，没有什么大问题，回家休养休养就会好起来的。此时的母亲，唯一的症状，就是脸有点发黄，小便增多，胃口不好，吃不下东西。面对这种情况，我深知，光靠芳枝夫妻俩已不能支撑局面了，我必须迅速调动一切资源和力量，保证母亲病危期间的护理和运转。同时也必须理清自己的思路，对母亲的病，尽力朝好的方向努力，作最坏的结果准备。我决定，派人到麒麟阳和村项玉庄，把三姨妈请到义津，陪伴母亲。母亲姊妹四人，人称四姨，排行老小。大姨妈早年去世，二姨妈远走他乡，唯有三姨妈和母亲共守岁月。她虽然比母亲大几岁，但体质非常好，头脑清楚，做事井井有条。三姨妈到家后又建议我把杨湾的大姑接来。于是我又坐马自达（能载五六人的小三轮车）到杨湾，找到表侄方传贵，由他带路到梅花，找到大表姐，也就是三姨妈所称的大姑，她是大姨妈的女儿。大表姐对我的不期而至，有点惊讶，因为有许多年都没有见面了。我说明了来意，她告诉我，唯一的儿子外出打工了，只有结婚不久的儿媳妇带着幼小的孩子在家，如果我走了很不放心。听到这话，我心里有点发凉。当我看到孩子时，立刻又想到了农村的礼节，很快拿出五十元钱，作为初次的见面礼。见此情景，媳妇立刻说话了：奶奶，您还是去吧，我一个人在家里有照，大不了晚上早点关门，表爷大远路跑来着，老太太又车子床（卧床不起的意思），您还是她侄女呢。表侄媳的这番话起到了关键作用，我也是第一次见到她。我想，她能出手相帮，看重的决不是这五十块钱，而是我对她和孩子的尊重，还有她的那种纯朴和善良。这些因素，常常能改变一件事的成与败。就这样，大表姐捡了点换洗衣，又和我一起，飞快地返回了义津。除此以外，母亲还有娘家的阮氏亲戚，住在下街距义津桥桥头埂不远处的一个叫“老江家”的村庄，我称呼他（她）们为大姑，大姑爷，表弟阮孟兰，还有诸多表亲。我请他们前来助阵。好在路近，他们可以早出晚归。我的任务，伙食必须要好，茶水和香烟必须满足供应。早上用脸盆捡点心，中午买菜做饭，吃菜喝酒。事务长委托芳枝老哥担任。我又打电话给老伴和孩子们，叫他们火速赶往义津，看望母亲。同时，我也立即通知了小姑爷和小姑（我的妹夫和妹妹），他们也以极快的速度赶到义津，来到了母亲的身边。还把在义津的许氏家族也动员起来。上街头的小奶奶，擅长洗浆，这是母亲最需要的。不过，请这位小奶奶，还是颇费一番周折的。为了解决问题，我只能玩“低盘”。所谓低盘，就是多说好话，多多求情，取得谅解和支持。这一下，母亲显得非常高兴和满意，因为她周围的人，都是非常贴心和需要的人。她的身体情况也一天天好起来，看来，短期内平安无事。当我把所有的一切都安排好以后，又立即回到了上下八甲工地，因为我很需要这份工作。为了几个孩子成家立业，我已耗光了所有的积蓄，单位又很不景气，此时我已退休，退休工资常常几个月也发不出来。再不挣点钱，生活将无法维持，更别说安度晚年了。所以，只有请小姑爷和小姑轮流往返于贵池、义津；芳枝夫妻俩，三姨妈和大表姐常驻沙家浜，还有老伴和孩子们，轮流值班，而其他亲戚来往穿梭。这样，母亲身边就总是有人负责和料理了。
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