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肠道菌群对人的生理健康产生重要的作用，是通过什么机制实现的？在此以肠道菌群与消化系统和免疫系统之间的相互作用作简单阐述。
肠道菌群在人的肠道内生长，它们可以对人体摄入的食物先进行代谢处理生成维生素、短链脂肪酸、必需氨基酸等，供人体吸收利用，也可以对药物进行代谢，实现药物效果或者毒性的增强或减弱。除了人体摄入的食物或者药物之外，肠道菌群还可以分解代谢肠道分泌的粘液、脱落的细胞、各器官排入消化道的物质，实现废物再利用，提升能量利用的效率。从这个角度来说，肠道菌群以插件的形式对人类的消化系统实现了加成。肠道菌群在人的消化系统中发挥的作用不能被忽视，也无法被忽视。正常情况下无法彻底清除肠道菌群，因此如果想研究肠道菌群对人的健康的影响，更多的时候采用无菌动物模型，比如无菌小鼠，研究发现摄入相同的饮食，无菌小鼠的体重会比对照组低很多。当然也有在人身上的研究，通过调整肠道菌群改变其对消化系统的影响，实现减重的目标，赵立平教授的实验室在临床研究中发现，有一种可以产生内毒素的条件致病菌，在一个体重达175千克的肥胖患者肠道里过度生长，占到总菌量的三分之一之多。经过一种特殊设计的营养配方干预以后，这种病菌数量很快下降到检测不出来的水平，患者的体重在将近半年里下降了51.4千克，高血糖、高血压和高血脂等症状也恢复正常。其实我还是希望能看到粪菌移植对增重或者减重相关的临床实验，从整体角度上条件肠道菌群，但目前这方面的研究还是比较少。之前的推文中倒是有个临床研究，使用肥胖或者超重的健康人的粪菌移植给癌症患者帮忙对抗恶病质提升治疗效果（分享一个“剑走偏锋”的粪菌移植研究--超重或者肥胖的健康人作为粪菌供体），但是这是在癌症患者身上进行的，并不是在偏瘦或者偏胖的人身上进行的。从上面的例子也可以看出，肠道菌群作为一个插件对消化系统的功能施加重要的影响，从而对人的生理健康产生重要的影响，那么通过调节肠道菌群影响人的生理功能就是一个非常现实的方向。再说说肠道菌群对免疫系统的影响。免疫系统对人的重要性就不用细说了，免疫系统异常，那人体就不得安生了。免疫系统接收来源于食物、肠道菌群、药物、外源微生物和体内细胞的信号，然后对这些信号做出反应（干掉、观察或者容忍）。大部分情况下免系统可以做出正常反应，但有的时候免疫系统的反应就不对，这就给人体带来了极大的风险，该干掉的没有干掉，那么对应的就是外源感染或者癌细胞，该容忍的没有容忍，那么对应的就是过敏或者自身免疫病，之前有推文阐述过免疫系统，感兴趣的朋友可以查看：免疫系统需要保持平衡，不能太强也不能太弱，这点可能与大家平常所接受的市场营销概念不同，平常大家多接受的营销都是说要增强免疫力，似乎免疫力越强越好，这也是一个误区。免疫反应太强，免疫反应过度，不可避免会对机体自身造成很大的损伤。
前面已经说了影响免疫系统的因素包括但不限于：食物、肠道菌群、药物、外源微生物入侵、体内细胞等，在这些因素中持续塑造免疫系统，影响免疫反应基础强度的只有食物和肠道菌群，其他因素（药物、外源微生物入侵、体内细胞等）只是偶尔对免疫系统产生影响。说到这里，相信大家就明白肠道菌群的重要性了，它们影响的是免疫系统基础的反应强度，肠道菌群会产生波动，这种波动也会影响到免疫系统，免疫系统也会随之产生波动，免疫系统的波动就会在人的生理状态上体现出来。肠道菌群平衡，免疫系统接收的来源与肠道菌群的信号（肠道菌群产生的抗原和代谢物）就是稳定的，这些信号中存在增强免疫系统的成分也存在抑制免疫系统的成分。但是如果肠道菌群失衡的话，里面导致炎症的菌增多，那么免疫系统接受抗原或者代谢物的刺激产生炎症因子，诱导持久的炎症反应，就会对机体产生伤害。当然这里面就会有一些朋友有极端的想法，能不能把肠道菌群中导致炎症反应的菌全部干掉，只保留有益菌，持这种观点的人很多，但是从我们的角度来看，维持平衡的肠道菌群，里面有有益菌也有有害菌，不能想当然的要把所有的有害菌都干掉，在肠道菌群这个系统中有害菌也发挥重要的作用，它们对免疫系统形成的压力，是有利于免疫系统正常工作的，关于这个问题，之前也有一篇推文：【关键的问题】肠道中的有害菌就要斩草除根吗？，感兴趣的朋友可以点击查看。
所以一个稳健的且多样性高的肠道菌群对免疫系统功能的正常发挥是一个非常重要的先决条件，是必需但非充分的条件。上面的文章已经解释了肠道菌群以插件的形式深度嵌入到消化系统和免疫系统中并深深的影响后者的功能状态，因此在大多数情况下需要考虑到肠道菌群的这种作用。
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