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有个耳朵不太好使的老乞丐，经常在武陵关前乞讨。 某日，关前一艘官船敲锣打鼓而来，船舱中坐着一位五品官员。 五品官走出船舱四处张望，无意中看到了正在乞讨的老乞丐，便叫身旁侍从将老乞丐搀扶到船上，不准有丝毫怠慢。 五品官仔细地端详了老乞丐好一会，随即恭恭敬敬地上前说道：“您是义父吧？我以前曾经过继给您做义子，后来因回原籍求取功名，就此天各一方。如今儿子已经做了官了，万万没想到义父您竟然落魄至此，让您受苦了，儿子有罪。” 老乞丐知道他肯定是认错人了，但见这当官的对自己如此恭敬，说不定能占点便宜，于是说道：“我年纪大了老糊涂了，以前的事都不记得了。” 五品官立即说道：“虽然义父您历经沧桑面目变了不少，但大概的样貌没变，儿子不会认错的。” 五品官马上命手下侍从先带着老乞丐去澡堂子沐浴更衣，然后将他带到船上，命仆人好生服侍。 颐养了一个多月后，老乞丐已经是面色红润精神焕发，简直像是换了一个人，俨然一副达官显贵家的老太爷模样。 五品官见老乞丐如今的模样，喜上眉梢，恭敬说道：“儿子的衣服穿在义父身上，实在不合身。我打算带您到集市上买些合身的衣服，以便您同我一起赴任。 但是，义父您曾在这里乞讨这么久，若是城中有认得您的，儿子这脸面上实在不好看。一会到了店铺里，看到合意的，您只管点头摇头，不要多说话。” 老乞丐听说给自己买新衣服，高兴得不得了，满口答应。 五品官领着老乞丐下了船，雇了两顶轿子，带着两个仆人进了城。父子俩身上都穿着五品官服，招摇过市。 五品官带着老乞丐进入首饰铺，挑了一副金约臂，每个重四两。 五品官对首饰铺主人道：“我还要到前面的绸缎铺去买些货，你与我一起去，到时候一起兑银子给你，行吗？” 首饰店主见有这么大的买家，也不好得罪，也就答应了。 到了绸缎铺子，五品官大模大样的将要采买的货物清单交给店主看。绸缎店主看到五品官要买的货价值三千多两银子，赶忙将他请进大堂，殷勤款待。 绸缎店主悄悄跟五品官的仆人打听，得知五品官是要去上任，而老者是他的父亲，因妹妹与知府家的公子有婚约，亲自送到了省城，并为她置办嫁妆。 绸缎店主见来了大买卖，不敢怠慢，立刻备下了一桌酒席。 五品官邀首饰铺主人同坐，并对绸缎店主说这是他的朋友。首饰铺主人也不好说什么，只是在一旁胡乱应承。 绸缎店主叫伙计拿出上好的绸缎洋呢给五品官看，五品官则说先让父亲看。 老乞丐看了一直摇头，绸缎店主立刻说道：“这些都是上等货，都是可以进贡到宫里的，难道也入不了您的眼？” 五品官笑着说道：“既然不合父亲的意，那就拿去给我妹妹看一看。” 五品官让轿夫扛着绸缎，由一名仆人带着到船上给妹妹看。 可是过了好久都不见回来，五品官又命一个仆人去催。 过了一会，轿夫先回来禀报五品官道：“船上的人嘱咐我回来告诉老爷，拿去的绸缎小姐已经看过了，十分满意。只是小姐不知道用哪家银号的银子，请老爷亲自去检点。” 五品官听后，立即起身对绸缎店主说道：“烦请让我父亲在这里暂坐，我去兑银子，马上就回。” 虽说绸缎都被五品官带走了，可是他的老父亲还在，绸缎店主也就没想那么多。 五品官乘轿子回到船上，给了轿夫轿钱，吩咐道：“你们来来去去的，真是辛苦了，先去吃饭吧。” 轿夫离开后，五品官便让大船驶离了港口。 老乞丐坐在绸缎铺子里，等啊等，一直等到天黑还不见五品官回来。 绸缎铺主和首饰铺主人见迟迟不来，便觉得事情不妙，不得不转头追问五品官的老父亲。 老乞丐也不知怎么回事，面对质问语言闪烁，说不出个所以然来。 绸缎铺主与首饰店主意识到很可能被骗了，揪住老乞丐到县衙告状。知县很快就查问出了实情，可是此时骗子已经逃得无影无踪了。 老乞丐只是被骗子利用，抓他也没什么用，衙门便将他给放了。两位店主气不过，将老乞丐身上的衣服扯了下来，只剩下靴子帽子没人要。 老乞丐头戴五品冠，脚穿朝靴，继续在街上乞讨，见者无不大笑。
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