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乳腺癌是一种高度异质性的肿瘤，各分子分型间发病年龄、临床特征、恶性程度及预后等方面各不相同。乳腺癌的治疗已经进入化疗联合靶向治疗的时代，但并非所有患者都应接受化疗。临床病理指标在结合多基因检测指标后，患者可以得到更精细的亚组分型治疗，避免过度治疗。
从传统意义上来看，对于已经接受了手术或放疗的早期乳腺癌患者，如果患者在临床和生理上都有极高的乳腺癌复发风险，比如：巨大肿瘤、癌症病理分期分级较高，或有更多携带癌细胞的淋巴结。那么，医生通常会采用辅助化疗，阻止癌细胞卷土重来。过去十年里，人们通过精准医学来预测乳腺癌复发的风险，例如被美国FDA批准的Oncotype DX（乳腺癌21基因）和MammaPrint（乳腺癌70基因）多基因检测系统，从基因活动的“信号”入手，对可能会出现复发的癌细胞进行检测。多基因检测系统对乳腺癌手术过程中收集的致癌组织进行分析，同时观察基因活动的 “信号” 。通过监测这些组织的基因信号，可以帮助预测通过化疗降低癌症复发的程度。
在这些测试中，评分越低，乳腺癌复发的可能性越低，且与内分泌治疗相比，化疗的实际作用可能收益甚微。对于一些患者而言，临床和病理学上给出的复发风险指数足以让她们选择化疗。同时，同样针对这些患者的多基因检测，也或许会预测出一个较低的复发风险率以及化疗没有意义的结果，如果接受化疗，还会给她们带来很多副作用。2016年8月，一篇发表在《新英格兰医学杂志》（New England Journal of Medicine）上的研究对化疗问题有了新的发现。研究表明：在调查的混合群组里，无论接受化疗与否，女性患者的病情进展都大致相同。尽管治疗后，她们的肿瘤或许有较强侵袭性的特征，但如果MammaPrint（乳腺癌70基因）测试出的这些肿瘤的基因特征显示了较低的复发风险，无论化疗与否，这些患者的肿瘤复发的可能性便会很低。研究第五年，没有出现远端转移且没有做过化疗的女性的生存率为94.7%，比同样没有远端转移但接受过化疗的女性的生存率只低1.5%。“从这些研究成果上来看，约有46%高临床风险的女性乳腺癌患者不需要做化疗”，该研究的作者们表示。这项研究也被称为MINDACT。“与其它研究相比，这项研究着重表明在作出治疗决定时，考虑肿瘤基因和生物学因素的重要性”，Rachel Freedman博士说道，Freedman博士是丹娜—法伯癌症研究所苏珊∙F∙史密斯女性癌症中心（Susan F Smith Center for Women’s Cancers）的乳腺肿瘤学家、医学博士、公共卫生专家。这项研究横跨9个欧洲国家的112所机构，以18-72岁之间的6693位女性为样本进行调查。这些患者都曾患有I期或II期或可手术的III期浸润性性乳腺癌，且腋下均有不超过三个阳性淋巴结。“关于是否需要化疗，因人而异，需要医生根据患者预期复发风险、预期化疗疗效、其它医学症状的风险以及个人偏好进行综合讨论”，Freedman博士指出。“从传统意义上来说，之前我们只能从癌症的临床表征上对患者进行疗法推荐，但现在我们可以将癌症的生物学或基因特征也纳入考量”，Freedman博士继续说道，“这项研究有着非常重要的意义，让我们对患者进行化疗与否的预期效果有了进一步地改观，由此，很多女性即便不做化疗也可以恢复地很好。”https://www./forpatientsandfamilies/becomingapatient/internationalpatients/chinese/inspiration/%E5%93%AA%E4%BA%9B%E6%82%A3%E8%80%85%E9%9C%80%E8%A6%81%E5%9C%A8%E6%97%A9%E6%9C%9F%E4%B9%B3%E8%85%BA%E7%99%8C%E6%B2%BB%E7%96%97%E5%90%8E%E8%BF%9B%E8%A1%8C%E5%8C%96%E7%96%97-chemo-after-early-breast-cancer-treatment/
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