干细胞移植可有效治疗动脉粥样硬化

北京大学的一项研究显示：30-79岁中国人中，约2亿人有颈动脉粥样硬化，1.5亿人有颈动脉斑块。在世界范围内，动脉粥样硬化血栓形成导致的死亡人数占全部死亡人数的52%，远远超过了第二位死因的肿瘤（24%）。

动脉粥样硬化，很多人看到这个词就一头雾水：粥要硬化？其实，它是一种非常常见的疾病，相信这样的报道我们并不陌生。

什么是动脉粥样硬化？

动脉粥样硬化是动脉硬化性血管病中最常见、最重要的一种疾病，也是冠心病、脑卒中、外周动脉疾病（PAD）和肾病病理的基础，在中老年群体中更为普遍。

动脉粥样硬化(AS)是一种典型的慢性炎症性血管病变，主要影响动脉内膜。由于脂质成分和炎性物质沉积在动脉血管内壁，形成外观像小米粥样的斑块，导致动脉变窄变硬、弹性降低、阻碍血流，继而造成器官缺血损伤。

AS的发展是一个缓慢持续进行的过程，初期动脉粥样硬化常无临床症状，因此容易被忽视。但当血栓严重阻塞血管时，会诱发严重疾病，包括冠心病（心绞痛、心肌梗死）、脑卒中以及外周血管疾病。

除去年龄和家族病史外，具有胆固醇水平异常、甘油三酯偏高、高血压、吸烟、胰岛素抵抗、糖尿病、超重或肥胖等高危因素人群更容易患动脉粥样硬化。

如何发现动脉粥样硬化？

定期体检，一方面能及早发现高血压、高脂血症、糖尿病、高尿酸血症等疾病，以利于早期治疗。另一方面，对于有上述危险因素者，定期体检可以监测治疗效果。

体检项目一般包括血压、血脂血糖、同型半胱氨酸、尿酸、心电图、颈部血管超声等。其中，颈部血管超声是常用的血管检查方法，可显示颈动脉粥样硬化斑块、狭窄等病变。

动脉粥样硬化的危害？

发生在心脏，就会引起冠心病、心绞痛、心肌梗死；

发生在脑，就会出现脑卒中（中风）、短暂性脑缺血；

发生在肾脏，就会引起肾动脉硬化，肾功能衰竭；

堵塞眼底血管，将导致视力下降、失明；

发生在下肢，则会出现肢体坏死、溃烂等。

动脉粥样硬化可以逆转吗？

过去认为，动脉粥样硬化一旦形成就不会消退，对动脉粥样硬化的消退抱消极态度。可喜的是近年来研究表明，动脉粥样硬化是可以消退的。

动物实验证明，给家兔喂高胆固醇饲料，可造成实验性动脉粥样硬化，一旦实验性食谱停止后，病变会逐渐消退。在与人类较接近的猴子身上，也得出相似结果。流行病学调查研究发现，第一次世界大战期间，芬兰、挪威、瑞典三国居民随着奶油、蛋类摄食减少，心血管病死亡率明显下降。

之后，由于饮食改善，摄食的胆固醇明显增加，冠心病在欧美已成为流行病。发病率和死亡率最高的国家是芬兰。该国居民嗜食奶油、蛋类等高胆固醇食物。这说明，改变生活方式可使冠状动脉粥样斑块减少，动脉粥样硬化逆转。

因此，除合理服药外，防治动脉粥样硬化的钥匙掌握在自己手里。采用健康的生活方式：劳逸结合，生活作息有规律，放松心情，避免精神压力或过分紧张，改变不良生活方式与习惯，则不仅有助于心脑血管疾病的康复，也可使动脉粥样硬化逆转。

研究进展：干细胞移植有效治疗动脉粥样硬化

生物医学领域的科学家一直在探讨新的防治方式，而干细胞疗法的出现成功解决这一难题。科学家通过临床治疗发现，干细胞具有调节血脂水平、抑制炎症、修复受损组织和支持造血的功能，对血管损伤、血管炎症具有有益的修复调节作用。

在《中华老年心脑血管病杂志》发布的最新研究综述，阐述了干细胞移植防治动脉粥样硬化的研究进展。论文第一作者总结了干细胞移植降低动脉粥样硬化风险的4大机制：

1、调节脂质代谢

专家通过对高胆固醇血症模型小鼠进行干细胞移植移植，8周后数据表明，干细胞移植后的小鼠血清胆固醇水平下降了33%。

2、内皮细胞保护

通过实验证明，干细胞可增强内皮细胞分化，提高内皮细胞活力，加速受损动脉内膜的修复过程，减少或消除斑块的堆积。

3、清除炎症细胞

干细胞移植能清除炎症细胞进而减缓AS进程，主要表现为减少浸润的炎性巨噬细胞迁移、抑制其活化、改变巨噬细胞的可塑性、打破 M1 / M2 的平衡、调节T/B细胞的免疫平衡。

4、支持血供造血

在AS的修复过程中提供营养物质，干细胞移植支持造血功能，加速体内的营养物质交换，提高血管修复效率，促进新血管的生成。

据ClinicalTrials.gov数据显示 ，目前已启动超10项干细胞移植的临床试验项目，应用于动脉粥样硬化的研究工作。

近10年临床试验证实：干细胞移植可缓解动脉粥样硬化的发展，减轻炎症的介质的产生，大大降低了心脑血管疾病的发生风险。随着对干细胞临床治疗的进一步研究，相信未来将造福更多动脉粥样硬化患者。