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上一篇名为《识苏》，即取人之初，轮廓以辨识之意，恰合该篇内容以苏轼童年、少年在眉山，以及出蜀赴京考取功名的经历。进入二月，是为《近苏》篇。古代文人入世之途似乎没有什么选择，唯有为官，以治国安邦，家事国事天下事，似乎只有这些事才是值得关心的。前文说过，苏轼既然考中了如此高伟的功名，即有宋百年来唯二的成就，朝廷当然要堪以重用。这一篇，大概讲的就是他在为官后的第一个落脚点——凤翔的很多经历。今天的凤翔只是一座很小很小的县城，其实在古代，凤翔实乃要冲之地，古称雍，是秦始皇统一天下之前，秦国三百年都城所在。旁的不说，就说此地名之渊源，据说是秦穆公的女儿在这里遇知音爱人，二人乘凤凰双宿双飞而去（凤鸣于岐，翔于雍），故称凤翔。我之前几次西北之旅都曾途经此地，但各种缘故未能深考。本来2020年是有计划专门去一趟凤翔的，但又是天不遂人愿。如果时间允许，且俗务恕我，近期倒是有可能专去凤翔拜谒东坡故地，出游之时，很有可能就在这一篇章的进行之中。 
在苏轼人生最初的24年时光里，与他相伴最久的人就是弟弟苏辙（子由）。苏轼这20余年中，幼时有母亲和姊姊八娘的陪伴，他长成十几岁的少年时，姊姊终于出嫁，虽然不舍，但唯有祝福，却可惜只两年时间，至亲至爱的姊姊就被夫家虐亡，从此后，苏轼只剩一位手足。从各种史料的记载中可以严证，二苏在进入仕途前从未分开，在眉山家乡时自不必说，就算出蜀进京，二人也是一路相伴，吃住行读，亲密无间。二苏感情至深，又是才华横溢，堪称中国历史上最友爱、最有才的一对兄弟。如果把候选范围扩大到全世界，可能也只有那对著名的荷兰画家与画商兄弟可以与之媲美了。
文森特与提奥相差四岁，二人的关系除了是兄弟，还是一生的知己，弟弟同时也是哥哥最大的最忠实的粉丝和经济支柱。这对兄弟共同享有西方艺术史上一个史诗级的姓氏：梵高。苏轼一生最重要的知己就是苏辙，而苏辙也时刻以哥哥为荣。与梵高兄弟更相似的是，苏轼与梵高同样不善理财，每遇贬谪，总为钱粮愁，苏辙虽然手头也不宽裕，但总是愿意未雨绸缪，在世道与官运尚好时做一些积蓄储备，而其中绝大部分的积蓄，其实都是为了他这个遗世而独立的偶像哥哥预备的。话题从西方转回古老的东方吧，说起来，苏轼的诗词作品题材涉猎及广，但归总一下，较密集的题材共有四类：二为游记类，他一生每到一座城市，或途径某地，都会留下一些诗词的痕迹，再细分一下，令苏轼创作欲望最旺盛的城市是杭州三为朋友类，苏轼一生最大的爱好就两件事，一是吃喝，二是聊天，而这两件事都少不了呼朋唤友，所以他写给朋友的诗词太多，有鼓励或劝解朋友的，也有向朋友敞开心扉感慨命运的。苏轼自步入官场后，凤翔起步，此后频繁在各地调动，杭州、徐州、黄州、颍州、扬州、定州、广州、惠州、雷州、儋州……直到最后在常州的人生结局，就像他那首著名的临江仙：在漫长的苦旅人生中，二苏却似被命运的提线牵扯着，故意不让这对中国历史上最友爱的兄弟风雨对床。远域相思，唯有诗词相寄。因此，二苏频繁的书信往来中，必然夹带着大量诗词作品。此外，二苏在每次别离及重逢时，也会寄以诗词，一诉衷肠。嘉祐六年的冬天，古郑州城，西门外，二苏人生中的第一次离别正在上演……在上一篇《识苏》的结尾已经讲过，苏轼将远赴陕西凤翔县任节度判官，而苏辙仍将在京城等待朝廷任命。从今天的开封城到郑州城中心，距离约140里。在以马车为主要交通工具的宋代，苏辙一路送别兄长走了这么长的路，可见二人情谊之深厚。要知道，苏轼此次要去赴任的凤翔，距离开封足有1500里路，宋代为官外放，如非朝廷旨召，官员不可私自离开属地，这也就意味着，二苏此一分别，再若相聚，唯有期盼皇恩浩荡，将二人同时召还京城。在宋代，郑州城完全没有今天这样重要的区域位置，更没有省会城市的规模，史载，仁宗时期的郑州城约有四万多人口，地位和功能只是东京汴梁的防御性城池之一，体量很小。从唐代开始，郑州以今天的郑州市管城区为行政治所，郑州城的古城墙西门城址所连接的就是今天的西大街。因此，苏轼写给苏辙的第一首离别诗《辛丑十一月十九日既与子由别于郑州西门之外》，其所记录的地点——郑州西门外，经考证，其所在位置就是今天郑州市管城区的西大街。2019年秋天的一个清晨，我在郑州火车站下车后，按图索骥，穿过弯弯曲曲的小巷，走上西大街，看着来来往往车水马龙，在路边随意找了个食档，要了一碗胡辣汤，就着两根小油条，感受着微寒的清晨，想象着九百多年前的那个清晨——亦知人生要有别，但恐岁月去飘忽——这对兄弟终于是要分别了。穿越了九百多年的时空，我们依然可以从诗中感受到苏轼当时那种魂不守舍的心境。他一直心心念着二人最初的那个约定——夜雨听萧瑟，风雨对床眠。他真真怕弟弟忘了这个约定，最后还要叮嘱一下，不要过于贪慕与追求仕途，我们，最终还是要回家的。
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