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胡大成，湖南人，他母亲一直很信佛。胡大成在私塾跟着老师读书，去私塾的路上要经过一座观音庙，母亲嘱咐胡大成每次经过，都要进庙给观音磕头。 一日，胡大成走进观音庙，看到一少女挽着一小孩儿在庙里嬉戏，秀发刚到脖子，仪态优美。 此时，胡大成刚满十四岁，心下很喜欢这女子。问女子姓氏，女子笑道：“我是观音庙西边的焦画工的女儿，名叫菱角，问这个做什么？” 胡大成又问：“你可许配人家了吗？” 菱角害羞，面色酡红道：“还没有。” 胡大成道：“许配给我怎么样？” 菱角羞愧道：“此事我不能做主。”眼波如秋水，上下打量胡大成，好像很中意他。 胡大成走出观音庙，菱角远远说：“崔尔诚，是家父的好朋友，让他给你做媒，必然能成功。”胡大成回答：“好。” 胡大成看这菱角聪明又美丽，更加喜欢。 回家之后，向母亲告知自己打算娶菱角。母亲只有胡大成这一个儿子，平日里唯恐拂逆儿子心意，马上去请求崔尔诚帮儿子做媒。 菱角父亲焦画工要求的聘礼很高，一直没谈成。崔尔诚极力说胡大成家世清白，很有才华，焦画工这才答应这门亲事。 胡大成有一伯父，老而无子，在湖北做教谕，妻子在湖北去世，母亲派胡大成前去奔丧。 数月之后，打算回家，伯父又生病，没多久，也去世了。胡大成因此在湖北滞留很长时间，刚好巨寇占领了湖南，家书断绝，不知道母亲是死是活。 胡大成也流窜民间，一个人形影相吊，孤苦无依。 一日，有一老媪，年龄大概四十八九岁，在村中转来转去，太阳西斜，也不走。 老媪自言自语道：“遇到战乱，回不到家乡，打算把自己卖了。”有人问老媪卖价多少。 老媪回答：“不屑于做别人的奴仆，也不愿意做别人妻子，只要有人把我当母亲，我就跟着他，价钱到无所谓。” 周围的旁观者听到这里，无不大笑。胡大成前往一看，眉目之间有几分像母亲，触景生情，心中大痛。 胡大成心下想自己孤身一人，衣衫坏了，连个缝衣服的人都没有，于是邀请老媪一起回家，行儿子礼节。 老媪大喜，于是给胡大成做饭，缝衣，如自己母亲一般辛苦操持家务。拂逆老媪心意，就把胡大成赶到一边；却很少让胡大成吃苦，温柔爱护，就像自己亲儿子一般。 一日，老媪忽然说道：“此处未有贼寇进犯，太平无事，你我母子二人得以苟全性命。然而我儿已经长大，虽然在外漂泊，夫妇人伦却也不可因此废止。就这三两天，我为儿子娶个媳妇。” 胡大成哭泣道：“儿子我已经有妻子了，只是因为战乱，让我二人南北相隔。” 老媪说：“大乱之时，世事无常，如何能这样一直等她？” 胡大成又哭道：“姑且不说结发之盟，不可违背，就算另外娶亲，谁家父母会让自己女儿嫁给我这样一个漂泊无定之人？” 老媪沉默，只是殷勤给胡大成准备窗帘，帷幔，被子，枕头这些结婚用品，准备的很齐全，也不知道老媪从哪里弄来的这些东西。 一日，傍晚时分，老媪告诫胡大成道：“点上蜡烛，坐在这里，不要睡觉，我去看看新媳妇来了没有。”说完就出门走了。 三更将尽，老媪还没回来，胡大成心下大疑。 俄而，门外传来喧哗之声，出门一看，就看到一女子坐在院子里，头发散乱如蓬草，低头啜泣。 胡大成惊讶问：“你是何人？”女子也不说话，良久，才说：“你娶我进门，也不是福气，只能得到一具尸体。” 胡大成大惊，问：“姑娘为何如此说？” 女子道：“我年少时已经受聘于胡大成；没想到他到湖北去了，从此音信断绝。父母强迫我嫁给你，我身躯到这里，然而我心却不在这里，绝不改嫁。” 胡大成听完，大哭道：“我就是胡大成啊，你是菱角姑娘吗？” 菱角止住哭声，大骇，不相信。 走进房间，到蜡烛旁边，仔细一看，说：“这不是在做梦吧？”菱角于是转悲为喜，俩人互道离别之情。 之前经历战乱，整个湖南，人几乎都被杀光了。焦画工带着家人逃窜到长沙东边，又接受周生的聘礼。战乱中不能完成婚礼，在约定的这天晚上，就打算把菱角送到周家。 菱角哭着不愿意梳洗打扮，家人强拉着把菱角塞进马车。 山路颠簸，菱角被颠下下马车。马上就有四人抬着轿子来，说是周家迎亲的，把菱角扶上轿子，疾行如飞，到地方才停下来。 一老媪拉着菱角走进来，说：“这就是你丈夫家，尽管进去，不要哭泣。你家婆婆马上就到了。”说完，老媪就走了，胡大成详细询问其中经过，这才知道老媪是神人。 夫妻二人焚香祷告，希望能让胡大成母子重聚。 胡大成生母在湖南老家，身处战火，和同行妇人跑到山间深谷躲起来。一晚，大家喧闹说贼寇来了，众人惊慌之间，四处躲避。 有一童子牵来一匹马给母亲，母亲慌忙之间，也没空细问，扶着童子肩膀，骑上马，马儿奔跑如飞，瞬息之间，就到了湖边。 马儿踏水如在路上奔跑，马蹄下连波浪都没起。 无何，童子扶着母亲下马，指着一户人家说：“你可以住在这里。” 母亲正要开门进去；回头一看马儿已经变成金毛犼，有一丈多高，童子跳上金毛犼走了。 母亲以手敲门，门打开，有人出来问，母亲听这声音很熟悉，仔细一看，正是胡大成。母子二人，抱头痛哭。 菱角也起床查看，一家三口欢喜，宽慰。怀疑老媪是观音菩萨显身。从此更加虔诚的祭拜观音。于是就在湖北买了田产，定居此地。 |
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