人类的自然寿命是多长？养生的目的是什么？
养生要遵循生命的自然规律。人类生命的过程包括胚胎、出生、生长发育、成熟及衰老等阶段最终走向死亡。这个过程的长短与物种进化有关，不同的生物，自然寿命有很大差别。
古代史书记载，人的自然寿命大约为一百二十年左右。据现代研究，按照生物学的原理，哺乳动物的寿命是其生长期的5—7倍，人的生长期是以最后一颗牙齿长出来的时间（在20—25岁）来计算，因此人的寿命应该是100—175岁。性成熟理论则认为生物的最好寿命约为性成熟期的8—10倍，人类的性成熟期为14--15岁，按此推算，也人类的最高自然寿命应是112—150岁。根据细胞传代次数来推算，人体细胞体外分解传代50次左右，按每次分界周期2.4年推算，人类的平均寿命是我120岁。古人把人类自然寿命称之为“天年”，意指先天赋予的受限，古人认为“上寿百二十年，中寿百岁，下寿八十”，就是说人的自然寿命可以活到一百至一百二十岁。
《素问·上古天真论》强调，人们只要注重养生，皆可“形与神具，而终其天年，度百岁乃去”。能享尽“天年”，自然衰老而死的称为“寿”，不及“天年”，早衰而死的，称为“夭”。但在当今现实生活中，能享受“天年”的人很少，人之寿命长短不一。因此探讨寿夭的原因，、过程与机理是养生的主要研究课题。养生的目的不是追求“长生不老”、“返老还童”，而是却病益寿、“尽终天年”。
