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谢小娥早年丧母，父亲是一个商人，家产丰厚。长大以后，谢小娥嫁给一个姓段的后生。段生与谢父经常一起出去做生意，往来江湖，生活安祥而富裕。 有一次，谢小娥夫妇跟随父亲外出经商，途中遇到了盗贼，翁婿二人被杀死，同行的仆人也全被投入江水中。谢小娥自己也重伤落水，顺水漂流，幸好被人救上岸来，一路乞讨，独自来到上元县，栖身在一个妙果寺中。 这一年，谢小娥只有十四岁，忽然之间夫父双亡，只剩下自己孤身一人，整日沉浸在悲痛之中。 一天夜里，谢小娥梦见死去的父亲，父亲告诉她说：“杀我者，车中猴，门东草。” 显然这是一条隐语。过了几天，谢小娥又梦见死去的段生，段生也用隐语告诉她：“杀我者，禾中走，一日夫。” 醒来之后，谢小娥百思不得其解，就把两条隐语记下来，四处寻访，逢人便问，希望能解开谜语，早日抓到杀人凶手，为亲人报仇，可惜一直无人能解出谜底。 唐朝元和八年春天，谢小娥在建业遇见一位名叫李公佐的官人，终于解开了两道谜语。 “杀你父亲的人名叫申兰（蘭），杀你丈夫的人名叫申春。”李公佐如此断言，并仔细为谢小娥解释道： 你父亲说“車中猴”，“車”字去掉上下各一画，就是一个“申”字，申属猴。“门东草”三个字合起来，就是一个“蘭”字。所以，那个凶手名叫申兰。 你丈夫在梦中说“禾中走”，也就是穿田而过，这也是一个“申”字。“一日夫”三个字组合起来，就是一个“春”字。所以，杀你丈夫的凶手名叫申春。 谢小娥知道到了凶手的名字，便女扮男装，四处为人家做佣工，暗中寻找申兰、申春。 最后谢小娥在浔阳郡找到申兰，为他做了两年的佣仆，终于找到一个好机会，亲手杀死申兰，生擒申春，为父亲和丈夫报了仇，那时候已经是元和十二年了。 以后谢小娥落发为尼，到泗州开元寺出家，法号“小娥”。 《太平广记》中还有一篇《尼妙寂》，讲的是同一个故事，只是故事发生的年代从唐代元和年间改成了贞元年间，谢小娥改姓叶，但故事中的两条隐语完全一样，解开隐语的人也一样是李公佐。 女扮男装、替父报仇的故事并不少见，《谢小娥传》中的两条隐语使这故事更曲折迷人，可见唐朝人讲起故事来比我们要高明。 故事当中的两条隐语都是颇为精致的字谜，能够用隐语来结构一篇传奇小说，说明在晚唐时隐语谜语已经相当流行。 到了宋代，猜谜、制谜的主角自然以文人居多，这其中最有名气的一位要数太常少卿陈亚。 陈亚喜欢制谜猜谜，曾用自己的名字作成一道字谜： “若教有口便啞，且要无心为惡。中间全没肚肠，外面强生棱角。” 谜底就是一个“亞”字。看似游戏之词，仔细品味，颇有一些深意在其中，像是对自己为人的一种标榜，也像是对自己的一种警策。 蔡襄曾经用陈亚的名字和他开玩笑，说“陈亚有心终是恶”。陈亚立刻回敬道：“蔡襄无口便成衰”，很有意思。 |
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