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理论上可以无限远。 就像我们看到百亿光年的星光一样，那些星光也是类似太阳这样的恒星发出的。 我们能够看到那么远的星光，我们的太阳也能够发射到那么远去。 这要看你的观测手段如何，观测手段越高，就看得越远。 古代，人们没有观测设备，完全凭肉眼观测，就像我们今天裸眼看夜空，最远看到海山二，距离我们约7000光年的恒星；还可以看到254万光年远的仙女座星系，有人还认为可以看到三角座星系(M33)，距离我们300万光年。 星系也是由许多亿颗恒星组成的，是这些恒星光芒的集合。 但古代人不知道那是星系，以为也是一颗星星。
望远镜延伸了人类的视力和观测距离。 自从有了望远镜，而且望远镜越来越大越来越精密，不但有光学望远镜，还有各种射线望远镜、射电望远镜，就不但能够看到更远的可见光天体了，只发出电波等不可见光的天体也能够看到了。 还能够通过太空中巨大天体形成的引力透镜，把更远处的微弱光点放大，比如发现了最远恒星~透镜恒星1（LS1），昵称为“伊卡洛斯（Icarus），这颗恒星距离我们90多亿光年，是迄今发现最古老最远的恒星。 这颗恒星是天文学家们利用哈勃太空望远镜，并通过引力透镜效应，把LS1放大了2000倍才看到的。 因此一颗恒星之光只要在空间传输过程中，不被完全阻挡、吸收、衍射、反射、折射掉，就一直会传下去，传到无限远。能不能看到，就看我们所拥有的观测水平了。
但我们也要区分这个阳光照射的定义。 什么叫照射？是不是感受到热量才能够算是照射呢？ 如果以我们地球老百姓能不能晒被子来衡量，那就照不了多远了。 到了太阳系最远的行星海王星那里，太阳光就很微弱了，看起来就像一颗比较亮的星星（见上图），晒被子是不可能了，但热度还是有的，但已经很弱了。 海王星大气层表面温度为-214℃，说明太阳辐射能量还是有的，否则就不是这个温度，而是接近绝对零度了。 绝对零度为-273.15℃，由于宇宙中还有微波背景辐射，因此即便是距离能量辐射最遥远的边际，也还有宇宙微波背景辐射温度，这个温度通俗的称呼叫3K微波背景辐射，实际上约2.725K，也就是-270.425℃。 再远点，太阳就基本上是一颗星星了。1光年到了太阳系边缘，那里是太阳引力影响的范围，有几千上万亿颗彗星在那里活动。 太阳辐射热量在那里已经微乎及微，空间温度已经接近宇宙背景辐射温度了。
我们现在来看看太阳在不同距离的亮度如何。 亮度以星等衡量，绝对星等是恒星的实际亮度，目视星等（简称视星等）为人肉眼感觉到的星星亮度。 绝对星等与视星等换算公式为： M=m+5lg(d0/d) 其中M为绝对星等；m为视星等；d0为10秒差距，取值32.6光年；d为恒星距离，单位光年。 不管是绝对星等还是视星等都是数值越小越亮，有负数，负得越多越亮。人肉眼极限只能看到6等星。
我们已知太阳的绝对星等为4.83。 这样当太阳距离1光年时，视星等为-2.77，看起来还没有我们看金星亮，与木星、火星差不多亮；距离太阳10光年时，其视星等为2.26，这个亮度和夜空中排名第73位的恒星“天大将军一”视星等一样。 距离32.6光年时亮度就只有4.83等了，还可以勉强看到；超过60光年，视星等为就只有6.16了，已经低于人类目力极限，因此就再也看不到太阳了。 但通过望远镜还可以继续拉长距离的看，到底要多远，就要看望远镜的厉害程度了。现在的望远镜，通过引力透镜可以看到90多亿光年的恒星，随着科学的发展，望远镜效率的提升，太阳再远一些，也还看得到。 |
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