 果然如同崔浩所料，虽然刘宋一直对北魏虎视眈眈，但是北魏大军进攻柔然的时候，刘宋并没有前来进攻。 当然，这并不是说宋文帝不打算北伐，收复长江以北，黄河以南的大片领土，更不是特意要等北魏大军回来，以便和北魏大军来一场终极大决战，只是刘宋进兵动作有点慢而已。毕竟北伐并不是一件容易的事，千头万绪，需要时间。 430年春，终于准备停当的宋文帝，任命麾下最亲信的右将军到彦之为主将，率领五万精锐，开始北伐。同时，宋文帝又派出三路人马，作为到彦之的辅助。这三路兵马是：安北将军王仲德、兖州刺史竺灵秀率水军，走黄河杀向北魏；骁骑将军段宏率领八千骑兵，杀奔虎牢城，豫州刺史刘德武率军一万跟随骑兵进攻；后将军、长沙王刘义欣为后军，率军三万，坐镇彭城，监督征讨诸军事。
得知刘宋十余万大军大举进攻的消息，北魏上下也是颇为紧张。这时的拓跋焘率领北魏大军刚刚征战柔然归来不久，士卒颇为疲惫，但是得知消息，也不得不立刻开始整顿兵马，打造战船，并命令驻守在与刘宋接壤地区的北魏军队，做好迎击的准备。 不管怎么说，刘宋也是北魏最强大的对手，之前崔浩说刘宋对抗北魏，就像小马驹、小牛犊面对虎狼一般，不堪一击的话，主要是为了提振自己一方的士气，不能完全当真。 到彦之率领刘宋大军从淮河进入泗水，杀奔黄河方向。不过，因为这一年江南天气大旱少雨，因而河中水少，船只行驶艰难。而刘宋大军即使不是水军，行军及运输粮草辎重等项，基本也都是依靠船只，所以，行军速度极其缓慢，每天只能走十里路。从四月走到七月，刘宋大军才终于到达黄河岸边的须昌县，然后进入黄河。 拓跋焘担心自己南部边境守卫士卒兵力不足，于是命令收缩防御，主动放弃黄河南岸的部分城市，包括洛阳、虎牢、滑台等。 这些城池虽然都占据战略要地，但因为常年战火连连，残破得厉害，各方占领后也都没时间大规模休整，防守的意义已经不大，所以，北魏放弃的非常痛快。
刘宋大军沿黄河顺利进兵，一直到潼关城下，兵不血刃，轻松收复司州、兖州等地，全军上下兴高采烈，欢呼雀跃。 安北将军王仲德战略眼光比较高明一些，看出这是北魏的计策，忧心忡忡。现在北魏军因为实力不足撤退了，但是实力丝毫没有损失，而且一定在集结大军。等冬天一到，北魏大军就可以从结冰的黄河之上跃马而过，到那时，我们又如何抵挡呢？ 没等到冬天，这年八月，北魏皇帝拓跋焘已经派出两路大军，分别由冠军将军安颉和征西大将军长孙道声率领，屯驻在黄河北岸，防御为主的同时，展开小规模的反攻。 刘宋和北魏激战不休的时候，大夏皇帝赫连定当然也没闲着，一直在密切关注中原局势，见刘宋似乎有占据上风的态势，感觉有机可乘，于是一面派兵从侧面向北魏发动进攻，一面派使者联系刘宋，约定联合起来，共同消灭北魏。 刘宋当然也痛快的接受了这个对双方都有利的盟约。 更有意思的是，双方连胜利之后，如何瓜分北魏在黄河以北的领土都商量好了，那就是以恒山为界，恒山以东归刘宋，恒山以西归大夏。 不过，不知道他们的这个分配方案，拓跋焘知道之后，感想如何？会不会同意？
北魏和柔然、大夏、刘宋混战成一团的同时，北方大地上还残存着的，为数不多的几个国家中的北凉和西秦，也一直在大战小战不断。 这个时间，原来西秦的国君乞伏炽磐已经病死，他的儿子乞伏暮末即位。不过，此时的西秦，已经衰败的非常厉害，与北凉的战争中，败多胜少，狼狈不堪。无奈之下，乞伏暮末派使者出使北魏，打算归附北魏，当然，主要是希望北魏能出兵帮助自己，抵挡北凉的进攻。 拓跋焘也挺有意思，痛快的接受了西秦的归附，并随口把平凉郡和安定郡封给乞伏暮末，让他们迁移到那里。可是，平凉郡和安定郡并没有在北魏军的控制之下，而是大夏的赫连定占据的地域。拓跋焘这属于慷他人之慨。 乞伏暮末稀里糊涂地放弃了自己控制的地域，率领剩余不多的士卒和部众，一路向东，前往平凉郡和安定郡。估计乞伏暮末也实在是无路可走了，即使不离开，这些地域也快守不住了。 不过，拓跋焘同意送，乞伏暮末也愿意收，可是大夏的赫连定不答应啊，率军据守。 虽然此时的大夏已经被北魏打得实力大幅度衰弱，但也不是乞伏暮末能随意欺负的，因而，无奈的乞伏暮末只能占据安南城暂且容身，等待北魏援军。 这时，吐谷浑看到机会，趁其他人没反应过来之前，将西秦离开后，空出来的地域，派兵占据。
如果您觉得本篇文章尚有可观之处， 作者简介：李永田，从事中国传统文化普及、教育、创作及出版工作多年，出版多部中国传统文化类著作。主要作品有：《中国古文鉴赏》、《中国历代散文名篇鉴赏》、《国学经典》（诗、词、曲、赋四册）、《唐宋名家诗词赏读》（全十二册）等。 |
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