有一次，周文王外出打猎，在渭水的支流磻溪边上遇见了一位钓鱼的老人。老人须发斑白，看去有七八十岁了。奇怪的是他一边钓鱼，一边嘴里不断地唠叨：“快上钩呀上钩！愿意上钩的快来上钩!”再一看，老人钓鱼的鱼钩离水面有三尺高，并且是直的，不是弯的，上面也没有钓饵。文王看了很纳闷，就过去和老人攀谈起来。 这老人姓姜名尚，又名子牙，是远古时代炎帝的后代。他曾在商朝的首都朝歌（今河南省汤阴县）宰过牛，在黄河边上的孟津卖过酒。他不会做买卖，亏了本，所以到渭水边上来钓鱼了其实是在等待贤明的君主来寻访他。 周文王和姜尚的谈话中，发现姜尚是一个眼光远大、学问渊博的人。他上通天文，下知地理，对政治、军事各方面都很有研究，特别是对于当时的政治形势，分析的头头是道。他认为商朝的天下不会很长久了，应当有贤明的领袖出来推翻它，建立一个新的朝廷，让老百姓能过上舒服的日子。 姜尚的话句句都说到了文王的心里。他本来就是为了想要推翻商朝，到处去寻找大贤人，这眼前的姜尚，不就是自己要寻访的大贤人吗？文王恳切的对姜尚说：“我们盼望您很久了，请您到我们那里去，帮助我们治理国家吧！”说完就叫手下人赶过车子来邀请姜尚和自己一同上车，回到都城里去。 姜尚到了文王那里，先被立为国师，也就是最大的武官：后来升为国相，总管全国政治和军事。周文王的父亲太公季历在位的时候，就向望着姜尚这样的大贤人了，所以人们尊称姜尚为“太公望”。后来人们干脆把“太公望”的“望”省略掉，把姜尚叫做姜太公。
文王拉车在西海右岸松林峰畔，为一组巧石，其中一石如车，上面一人端坐，前面又有一石，其状似人拉车，于是人们使将它与历史上“文王拉车”的典故联系起来，赋于它这一形象的名字。今人曾作诗云：“文王礼士又尊贤，赢得周朝八百年。臣坐辇中观胜景，为君亲自把车牵。” 故事的起源是姜太公直钩钓鱼，传说“姜太公钓鱼，愿者上钩”。说的是姜太公为了引起周文王的注意，拿一根没有鱼饵的铁针，在离水三尺高的地方日日“垂钓”。一天果然引起周武王的注意，周文王发现姜太公不同凡响，是圣人，亲自登门请姜太公到府上当他的军师。而姜子牙却要周文王亲自拉车，才肯上门。 周文王求贤若渴，二话不说请姜太公上车就走。周文王力大无比，拉着车朝西边一口气就走了301步，突然跌倒。跌得头晕目眩，爬起来后周文王竟搞错了方向，糊里糊涂的拉着车朝东边走了507步，终于体力不支，瘫倒在路。姜太公便说：“天数啊!文王，你一共走了808步，周朝就存在808年。” 文王一听只有800多年，很是后悔，还想继续拉车，然而姜子牙说：“天数如此!兴衰存亡，自有定数，岂是儿戏!”所以“西周”有301年，而“东周”有507年，周朝江山共有808年历史。
原来姜太公让周文王拉车的意图一是看文王的诚意，二是测算上天恩赐周朝存在的年限，由于是天机，不可泄露，就有了“文王拉车”千古传说。话说后来文王打下了天下(历史里是武王建立了周朝，尊父亲为文王)，姜子牙就跟他说，等我死了不要把我埋了，把我装进棺材里，吊在王座的上方，让我每天听着上朝议事，我保你八百单八年，周文王照做不提。 八百多年后，周朝出了个大王，叫周懒王(历史中有周赧王，并没有周懒王)，这的大王很懒，每天上朝都躺在宝座上，一睁眼就看见那口棺材，觉得很不吉利，就叫人把棺材挪走了，结果没过几年，周朝就完了，刚好八百零八年。
因为姜尚是文王的祖父所盼望的人，所以后来叫他太公望；在民间传说中，叫他姜太公。 太公望是周文王的好帮手。他一面提倡生产，一面训练兵马。周族的势力越来越大。有一次，文王问太公望：'我要征伐暴君，您看咱们应当先去征伐哪一国？' 太公望说：'先去征伐密须。' 有人反对他，说：'密须国君厉害得很，恐怕打不过他。' 太公望说：'密须国君虐待老百姓，早已失去民心，他就是再厉害十倍，也用不到怕。' 周文王发兵到了密须，还没开战，密须的老百姓先暴动了。他们绑着密须的国君归附了文王。 过了三年，文王又发兵征伐崇国(在今陕西省沣水县)。是商朝西边最大的一个属国。文王灭了崇国，就在那里筑起城墙，建立了都城，叫做丰邑。没过几年，周族逐渐占领了大部分商朝统治的地区，归附文王的部落也越来越多了。 但是，周文王并没有完成灭商的事业。在他打算征伐纣王的时候，害了一场病死了。 |
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