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江永东塘村：绵延幽深的青石板巷道乡愁 江永东塘村，在夏层铺镇，真的有塘，而且很大的塘。一大一小并列村前。 古村周围是奇峰突兀的山峰，从金黄色的稻田中挺拔而起，怪石嶙峋，置于喀斯特地貌“十里画廊”中，村前的山极像两个身披铠甲的战士，威武雄浑，村后方叫居龙山，身披锦绣，色彩斑斓，略显温柔，刚柔相济，似乎成就了村民的性格。
古村紧倚塘而建，一字排开，正门口不通路，塘头、塘尾就是村里的进出口。东西进出口，就是巨型条石砌就的拱形门洞，一说是“关厢”，一说是“闸门”，若是厚重门关上，防盗就非常严密，这条进出口通道，全是用宽厚、平整、光滑的青石板铺砌，两旁房屋有各种店铺，村里人买卖交易的主街道。
与主街道连接的就是4条纵向、几乎平行巷道，因村依山而建，纵向巷道也逐级上升，一直延伸到山腰，地面都是完整的青石板，两旁的高耸的独栋建筑，栋与栋之间就是各家各户的支巷道，分设小门，木制门框，墩石，门楣上有门簪，做工讲究，花草鸟兽虫鱼图案。
沿支巷进入一户人家，内设照墙、天井、堂屋、厢房，楼上是阁楼，所有围栏和窗户都有精雕细刻的吉祥图案，这里就是一个独立、安静、祥和地家庭世界。
古村正中就是何氏宗祠门楼，硬山顶结构，内弧形屋顶，横梁都有精致雕刻，大条石门框，下有雕刻精巧的门墩石，两旁有拱形侧门，上有扇形彩绘，并有“桂馥”、“兰馨”等吉意雅语，前有宽阔的青石板坪，让人惊奇、极少见的就是宗祠前地坪上有两条雕刻成“竹形”的青条石，平行铺在青石板中，向村民询问意图，村民告诉我，这是旧时供嫁女和讨媳妇娘上下轿用的，轿子必须落于这两条石笋中间，否则会认为不吉利。竹节石很光滑，估计没有人记得清，这里停过多少花轿，浸润多少悲欢离合……
沿北面山脚拾级而上，在悬崖陡壁边的平台上建有一亭，名“仙栖坛”，据说始建于宋朝。歇山顶两层全木青瓦结构，重檐斗拱，雕梁画栋，两根立柱上有楹联：“高峰隐灵神千秋永显，深林供古刹万代荫灵”。
亭内是岩洞，深丈余，相传八仙游玩名山大川时在此歇息过，故称仙栖坛。岩内原有观音士像一座，供当地居民祭祀，香火极旺，今废，仅存案台。
洞里有数块石碑，记录“仙栖坛重塑盘九将军像捐金题名碑记”，至于盘九将军是谁，无从可知。周围古木参天，奇石林立，风景怡人。历史上有诗记录：“悬崖峭壁筑亭台,画栋雕梁仙自来。更有观音凭祭祀,呼风唤雨保无灾。”
东塘村，现存完好的，大多是清朝、民国建筑20余栋，保存完整的青石板巷道800多米，古村以何姓为主，据何氏族谱记载，原籍山东青州府，始祖汉末公璞任营阳郡刺史，卒于官，葬城西。其次子守蹈分居永明白象，三子守思分居永明枇杷。后支派分流，遍及县内各镇乡场及湖南道县、宁远和广西富川、恭城等地。
县内上村、枇杷所、下圩、宅田、下白象、上里、下里（今称鲤川）、何家厂、富隆、枞山、油田、土坝、锦堂、龙田、西栎尾、马河、上白象、小礛山、石角、面前门、门面塘、门西边、鱼塘、朱家眼、西州尾、寺西塘、卢家、周家、水美塘、潮水、白水、黄泥铺、堂锦、上界头、回岗、何家湾、五爱、三元宫、塘背、凤岩山、禾田、月亮塘、东塘、香花井、夏层铺、槐木等村何姓，皆同一宗。
穿行在古村深巷，如同漫步于城市深街胡同，人的渺小与建筑物的高大形成对比，踏在青石板上的脚底恍惚还能体会沁凉的滋味，目睹那纵横交错的岔巷，似乎依然能听见孩提时那捉迷藏的尖叫，斗转星移，物依旧，人已非，唯有那份深远的记忆，留住了淡淡的乡愁……
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