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从宁远(西昌)北上成都，有两条路可走：一条是越隽大道,即沿大凉山，经越隽、海棠，到大渡河畔的大树堡，由此渡河,东走峨眉、乐山到成都；另一条是冕宁小道，由宁远北上，经冕宁、大桥、铁宰宰，到大渡河南的紫打地(今安顺场)，由此渡河，经天全、雅州(今雅安)直向成都。大路坦荡而远，小路险狭而近。 石达开急于求成，决定走小路。  他认为，前些日子赖裕新部已走了大路，现在循着旧路走,必定有敌军重兵阻击；小路正因险奇,不会为敌人注意。而且前面还有赖裕新几万人马开山辟道，策应前进。 但他却不知道，早在四十天前，赖裕新在大渡河南的越隽白沙沟，高山罕立，道路险仄，当前队通过，赖裕新自引后队入谷时被早已埋伏在周边的土司兵砍断绳索，如雨般似的滚木垒石给砸死了。而其前部郑永和唐日荣等也在大树堡以布匹缆船搭成浮桥，渡过大渡河远走了。 小路是彝族聚居地，受土司管辖。据说，当时石达开已给松林地番族土司王应元、田坝彝族土司岭承恩送重金买路，并得到他们承诺。而他又没料到的是，往往金钱结交的关系最容易被金钱给背叛，石达开的重金刚送到，骆秉章的重礼又来了，而且还允诺在歼灭石达开后，将所缴获的金银辎重所有物资尽数交与土司。 骆秉章为了确保石达开百分百走小路，还在大路故意布置清兵，造成大路重防的假象。 石达开不知不觉渐渐走进绝境，四万人马不分前后鱼贯北上，踏上了艰险征程，小路过铁宰宰后更是高山峭壁夹道，人马不能并道而行。如果不布置预备队，被截断后路，就毫无回旋余地了。  5月14日，石达开全军到达大渡河南岸的紫打地。紫打地是越隽西北境地的一个小市镇，东南俱是层峦叠嶂的山群，形势险仄是兵家难以回旋之地。就此开始长达29天的大渡河危难历程。 最开始，石达开军并非重重困难，所谓后来发生的山洪暴发，也只有短短两天，更多时间是风平浪静，除北面是大渡河，其余三面都是荒僻孤岭和清军防守的薄弱区，并非是绝境。他的失败有如薛福成所说：达开不自入绝境，则不得灭；即入绝境，而无夷兵四面扼剿,亦不得灭。 石达开大渡河覆败受到清军和土司部队层层包围，天时失常，地理失利，人际失和。 他耽误了时间，时间就是生命。 大渡河古称涐江,又名泸水,水流湍急,波涛澎湃。两岸之间,只有小渡口和铁索桥以通东西与南北天堑,乃天生地狱，被称为天险之区。 紫打地位于大渡河和西面的松林河的交汇区。此段大渡河，深约九米，宽为一百八十米,涨水时也不过三百米。河北是耸入云霄的二千米高的奇斧山，东南面是一千六百米高的营盘山和更高的马鞍山。松林河宽虽只有二三十米,但水流急陡凶险,周围都是壁立数百丈的峭岩。  背水一战，乃兵家大忌。兼之当时风雨如晦，气候寒凉，天气极差，对于这些不熟悉当地天文地理基本情况的外乡人来说，必须引起十二分的警觉。作为全军统帅的石达开更应该是速决速战速走，及早离开,才是万全之策、上上之策。 但石达开似乎忘记了这些兵法常识，他的第一幕僚、所谓神机妙算的曹卧虎等人，似乎也忽略了这些兵家常备的法则。在进军大渡河的途中，并未先派出前哨部队据住要塞，搜集渡河船只,逢山开路，逢河搭桥。却停顿下来，在紫打地扎下大营，在营后的马鞍山设立粮库。而马鞍山又是一座光秃秃的童山，没有树木遮蔽，完全暴露在敌人眼前。 |
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