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子路在孔子弟子中属于“政事”科。本篇围绕政事展开论述，具体论述为政治国的一些主张，重点强调为政者应该加强自身修养，用道德教化民众，以达到推己及人、治国理政的目的。本章孔子认为为政者应该“先之劳之”，表达了“正人必先正己”的政治观点。
子路问政。子曰：“先之劳之。”请益。曰：“无倦。”
子路问管理政事。孔子说：“自己先做到勤政，然后使老百姓勤劳。”子路请求孔子再多讲一点。孔子说：“永远不要懈怠。”
子路向先生请问为政之道，孔子回答“先之劳之”。“先之”就是为政者自己要身先士卒、以身作则，要做在老百姓之先。古时先贤都是“先之”的典范。夏禹治水艰苦备尝、勤奋备至，三过家门而不入，真心为了天下百姓。老百姓无不敬佩，于是齐心协力，更加勤劳，不畏艰险，最终治水成功。范仲淹《岳阳楼记》“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，其“先”的观念即与此相同。
“劳之”则有不同理解。有的认为应理解为自己“劳”，后世孟子认为“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能”，苦、劳、饿、空乏等都是“劳”的具体体现。上天要把重任降临在某人身上，一定先要使他心意苦恼，筋骨劳累，使他忍饥挨饿，身体空虚乏力，使他的每一行动都不如意，这样来激励他的心志，使他性情坚忍，增加他所不具备的能力。有的则认为是指老百姓“劳”，就是让老百姓勤劳。程树德《论语集释》认为，“先之谓先己之劳，劳之谓后劳其民也……己先有此勤政之劳，然后以政勤劳其民，民虽劳而不怨也。”
子路听到这个回答后，似乎还没明白先生的意思，或者说还想找到一条更加快捷的路径，于是又“请益”，希望先生把这个问题阐述得更加明确一些，孔子当即答曰“无倦”，即永不倦怠。为政者的身先士卒不是一时之兴，而是要自始至终坚持不懈，鞠躬尽瘁，死而后已。
先之、劳之、无倦，既是古时的为政原则，也是当今的理政准则。一个团队、一个单位、一个企业也是如此，只有居于上位者身先士卒，带领大家共同努力，甚至要比下属更加努力，才能更好地达成预期目标。
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