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雨花台战役和金柱关战役，十五位各王联军大规模的解救京围失利后，天王大怒，严责李秀成指挥不力，革去他的爵位，留职以观后效。 太平天国晚期大小各级军事领袖，拥兵自重，有兵就有权，就有管辖区，有自己号令一切的独立王国。各个军事领袖非常懂得这个道理，为牢牢抓住兵权，麾下领兵的也多是家族准家族和亲友世交成员。李秀成是本家家族领袖，没有家族成员能替代他，统辖一切，指挥一切，同样，其他军事领袖，包括李秀成部一级、二级指挥员，也多以家族准家族为本部骨干。一荣俱荣，一损俱损，各有所属，不服上级或他人调度。这种层层的家族领兵制，成为太平天国晚期的一大特色。它正反映农耕社会根深蒂固的农民文化结构所打造的家族理念。个人利益也就是家族利益。  它也就是近代军阀的雏型。 尾大不掉。天王此时此刻对权重势众、拥兵百万的李秀成只能是发脾气，或者做些低级动作，暗箱运作，作弄李秀成，而奈何动不得他的根本。他的骨子里又是多么想以洪仁发、洪仁达这些王亲国戚替代李秀成，可是此路犹如白日做梦。 而此时湘军围攻天京的威胁并未消除，怎么办? 洪秀全冥思苦想，在宫中闭门造车。这时，他大概想起了两年之前攻取杭州以破江南大营的“围魏救赵”妙计。 洪秀全想到就要做到，命令李秀成率本部人马进军皖北和湖北，坚决执行他所制定的“进北救南”战略,以调动湘军撤天京之围。 李秀成当时已回苏州，正在组织对付常熟的叛乱，脱不出身子。 接到天王的圣旨，李秀成心里真是五味杂陈，百感交集。 洪秀全长居深宫，不悉民间疾苦，不懂兵将现状，想当然的瞎指挥。淮河南北经过历年战争,苗练、捻军处处成圩，人烟稀少，赤地千里，把几十万将士带去，如何生存、发展？李秀成熟悉两淮，懂得这已经是一个无人区缺粮区了，大军出去粮草难以为继。洪天王的这个妙计纯粹是拍脑袋瓜子想出来的，没有可实际执行性。 但李秀成仍接受了天王命令，于是李秀成大军在2月至6月3个月的时间内做了一个折返跑，费人费时费力，还严重减员。 李秀成大军转战皖北，清军奉行坚壁清野战术，太平军路无可休之舍，野无可征之粮，传染疫又在军中流行，饿死、病死甚多。而皖北捻军张乐行等常为清军击败，缺乏斗志，陈得才等也已返回陕西，没有其它部队可以配合之用。  老谋深算的曾国藩，最是懂得太平军“进北救南”最终目的的，就不上当，反而要老弟锲而不舍，猛攻天京。洪天王又沉不住气了，下诏给已到达皖北六安等地的李秀成，要他星夜火速回救。 李秀成内外交困，只得停止进北战略，引军东返，折返跑完成。 四两拨千斤。曾国藩只用了少数兵力，湘军联同皖北地方军，以逸待劳，赶走了李秀成“进北救南”大军，还组织反攻，赶走了为配合大军北上，留守巢县、含山、和州的对王洪春元的掩护部队。 |
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