这是有史可考以来,发生在莱夷故地上的一件大事。而今人若要追溯烟台的历史,就必须从胶东半岛、从古莱国说起。
何为胶东?古书上说:“胶莱河以东,是为胶东。”然而,在这个定义里担任地理坐标的胶莱河实在有些默默无名,以至于人们对胶东地域范围的认知也变得含糊不清,只能搔着头皮去猜测,胶东大概就是今天的青岛、烟台一带吧?
按当代的行政划分,胶东地区主要囊括了青岛、烟台、威海、潍坊四市。可若从文化意义上去探究,胶东则是以胶辽官话为母语且文化习俗趋于一致的地区,主要包括青岛、烟台、威海三地。但不管是哪一种,人们似乎都习惯了将青岛看作胶东的代表,认为那里是胶东的经济重心。却鲜有人知道,胶东的文化根脉生发于古老的莱国,生发于烟台。