 在皇城边上，住着一户姓孟的人家。老俩口忠厚诚实，勤勤恳恳。他们开了一个小食店维持生计。每日里生意兴隆，小日子过得还算舒心。 可遗憾的是，他们夫妻俩一直没有子女。好不容易等到年过五旬，才得到了一个聪明伶俐的小女儿。这个女儿刚一出生就会呼爹叫娘，直把老俩口高兴得整日合不拢嘴。 随着光阴流逝，女儿已经长大成人。有一天，她告诉父母说：“小女记得，前生两世都在皇宫当御厨，经过上百年的经验积累，现在已经厨艺高超。特别是煲得一手好汤。” 看到父母在认真倾听，女儿继续说道：“我想明天就去小食店帮厨，专门为客人煲汤。不知父母是否同意？”老父母听后万分高兴，马上就把女儿带到小食店，让她专门经管厨房。女儿果然手艺不凡，煲出来的鲜汤色、香、味俱全。“孟氏食店”的名声也随之传遍了整个京城。后来，孟老夫妇干脆退休在家养老，把整个小食店的生意全都交给女儿去打点。 一晃几十年过去了，孟老夫妇早已作古。女儿为了苦练煲汤技术，也一直到老都终身未嫁。街坊邻居每每看到这个善良的老处女，都非常亲热地叫她孟婆。孟婆对这个称呼很是满意，于是就在小食店的大门前竖起一面大旗，上书“孟婆汤”三个大字。这消息不胫而走，“孟婆汤”立时远近闻名。 不管是达官贵人，还是市井贫民，大家纷纷来到“孟婆汤”大旗下排起了长队。后来，全城居民都离不开“孟婆汤”了。只要一日不喝，一定寝食难安。所以她那小食店终日顾客盈门。不久，这消息被皇帝听到。他立马微服出宫，悄悄一个人来到了孟婆的小店前。他看着迎风招展的“孟婆汤”大旗，再看那络绎不绝，交口称赞孟婆鲜汤的顾客，不由更加心痒嘴馋。 他一屁股坐到桌前，立即大声呵斥，要求孟婆赶快把最好的鲜汤端上桌来。天呀！他不喝不知道，等他一旦喝下肚去，才知道这世界上什么叫做“爽”。皇帝回到宫里，他突然发现，御膳房的食物要多难吃就有多难吃。于是，他暴跳如雷地掀翻了一桌丰盛的酒席，直吓得御膳房总管跪在地上连连磕头。 看到御膳房总管如此无能，皇帝立刻揪着他的衣领大声喊道：“蠢猪！还不赶快派人到孟婆那儿去学习煲汤！”总管连连点头，战战兢兢地退下殿去。派去学习的人在不断地更换着。但是，却始终没有一个人能学到这种手艺。御膳房总管真的很无奈，他只好每天跑到孟婆那儿去为皇帝端汤。 皇帝的脸上露出了笑容，御膳房总管却跑断了双腿。为了减少麻烦，总管又再次来到孟婆的小食店，告诉她说：“孟婆婆呀，只要你愿意去御膳房工作，收入会比你现在增加好几倍呢。”可是总管万万没有想到，孟婆居然连连摇头拒绝道：“不行！不行！我要是跟你们走了，每天这么多需要喝汤的人怎么办？” 总管见自己说服不了孟婆，只好返回皇宫向皇帝报告说：“启奏陛下，御膳房派去的人全都学不会煲汤手艺，而孟婆又坚决不肯来御膳房工作。为臣不知如何是好？”皇帝笑道:“这还不容易,马上派出御林军把她抓来,皇宫马上就有好汤喝了。”满朝大臣立刻齐声欢呼道:“陛下真是好英明!从此宫中有好汤。” 第二天一早，总管亲自来到御林军营，挑选了上百名如狼似虎的壮士，浩浩荡荡离开皇宫，直奔“孟氏食店”而去。在“孟氏食店”，孟婆正在忙前忙后地为客人端汤送菜。突然，一大群军士蜂拥而至，包围了食店。孟婆还没有回过神来，小店里的客人已经被吓得四散逃命去了。 孟婆腰系围裙，手握汤匙，惶恐不安地看着这群围上来的壮士。随后，她又满脸堆笑迎上前去，小心翼翼地问道：“不知各位军爷，都要喝些什么汤？”总管也不搭话，只悄悄地向带队军官使了个眼色。军官会意，马上指着孟婆喝道：“弟兄们，赶快把这个老太婆带走。”众军士立即上前，把孟婆来了个五花大绑。 他们把孟婆推上马车，然后打马扬鞭，闪电般离开了“孟氏食店”，直往皇宫方向绝尘而去。为了断绝孟婆退路，总管又安排数十名军士手执火把，全都抛向“孟氏食店”。顷刻之间，烈焰冲天，将小食店烧为一片瓦砾。  孟婆被押解到御膳房，总管立刻亲自为她松绑，然后嬉皮笑脸地缠着孟婆，要求她下厨煲汤。可是孟婆却傻呆呆地立在那儿，嘴里还在不停地叨念着：“我不在食店，我的客人怎么喝汤？”一转眼三天三夜过去了。三天:里她不吃不喝也不煲汤，只一个劲儿地呆坐在那儿一动也不动。嘴里还是叨念不休:“我的顾客没有汤喝怎么办?” 三天了，孟婆的顾客们全都没有喝到鲜汤，皇帝也整整有三天不知汤味了。他一怒之下，马上派人把孟婆带上大殿厉声喝道：“老太婆，你要是再不识趣，我就马上斩了你！”孟婆傻傻地站在殿前，根本就无视皇帝和众大臣是否存在。她目光呆滞，一动不动地立在那儿，只是一个劲儿地反复念着：“怎么办？怎么办？我的顾客没有汤喝怎么办？” 皇帝一看，那气就不打一处来。立刻站起身来，拍着桌子大声咆哮道：“老太婆，你如果再不下厨煲汤，我就活活打死你！”孟婆仍然充耳不闻，呆若木鸡。狂怒的皇帝兽性大发，只见他须发直立，豹眼圆睁，大踏步走下殿来。他径直来到孟婆面前，一抬手揪住孟婆双肩就直往殿外拖去。 众大臣还没有回过神来，皇帝已经把孟婆拽到了大殿门外。随后松开双手，抬起他那强有力的右腿，一脚将孟婆踹下了石梯。孟婆骨碌碌地滚下了长长的石梯，顿时脑浆横飞，血流遍地。看着一命呜呼的孟婆，皇帝立时傻了眼。 半晌，皇帝突然回过神来，悲痛万分地大声哭喊道：“我的汤！我的汤！我可再也喝不到天下最美味的汤了！”看到皇帝如此失态，皇宫里的众位大臣全都惊慌失措，他们纷纷围了过来，劝慰皇帝说：“陛下节哀，孟婆虽然死了，但天下肯定还有会煲汤的人。” 皇帝听罢，立刻站起身来面对群臣怒目而视，疯狂地咆哮道：“有会煲汤的人？你会吗？你会吗？”皇帝不停地追问着一个又一个的大臣，吓得大家纷纷后退。突然，天地间电闪雷鸣，朔风阵阵，一片片鹅毛大雪纷纷扬扬地洒向地面。此时正当六月酷暑，怎么可能下此大雪？大臣们都知道：这是孟婆屈死，上天发怒。 不多时辰，地面已经雪厚数尺，气温随之骤然下降。皇帝和众大臣全都冷得嘴唇发青，浑身颤抖。再加上他们内心惊恐万状，于是纷纷四散逃离。在一片混乱当中，孟婆的一缕冤魂已经冲出数尺积雪，轻飘飘离开了肉体。但此时，她心里还在惦记着那些喝汤的顾客。为了赶快煲汤，她急忙随着一股寒冷的朔风飘出皇宫。 她飘呀，飘呀，飘过了皇帝的金銮殿，飘过了熟悉的街市。当她刚回到自己的“孟氏食店”，却发现这儿已经是一片瓦砾。看到此情此景，孟婆不由老泪纵横，悲伤不已。“孟婆婆不必悲伤，随我去吧。”一个大头鬼突然出现在她的面前，柔声劝道。孟婆知道自己在皇宫里已经被摔死，于是心安理得地跟着大头鬼离开食店废墟，一路往丰都飘去。 当她随大头鬼来到阴司阎王殿，嘴里还在不停地叨念着那句话：“我的顾客，我的顾客再也喝不到我煲的汤了。”看到孟婆傻傻的样子，阎王不由一脸疑惑。判官见状，立刻让小鬼捧出《生死簿》，认认真真地查看起来。随后告诉阎王说：“孟婆一生无欲无求，绝对没有私心杂念。而且还煲得一手的好汤。” “煲得一手好汤。”阎王不由哈哈大笑，站起身来把判官拉到一边悄悄说道：“鬼才呀鬼才！她可真是一个值得信任的鬼才。”判官立时心领神会。随后，阎王面对孟婆下旨道：“封孟婆为孟婆娘娘。因为你一生酷爱煲汤，本王马上在奈何桥边为你修建孟婆亭，你要认认真真继续煲汤，改善我阴司众鬼伙食。”同时，判官又安排大头鬼说：“你马上带领众鬼卒去奈何桥边修建孟婆亭。’’经过大头鬼和众鬼卒夜以继日的辛勤劳动，数日之后，奈何桥边终于出现了一个小巧玲珑的孟婆亭。 孟婆十分高兴，立刻在孟婆亭里重操旧业。只见她挥汗如雨，设鼎筑灶。又购置了大量的锅、碗、瓢、盆，迅速在孟婆亭里开起了鲜汤店。此时，阎王正和判官在商量如何利用孟婆汤来解决一桩难事。原来，有很多来阴司的幽魂，投生后还记得前世恩怨。于是报恩报仇之事频频发生，致使阴阳两界一直处于恩怨纠结的混乱之中。 以前强迫新鬼吃“忘魂粉”的办法，屡屡遭到拒绝，漏网幽魂太多太多。如果现在用美味可口的孟婆汤来引诱新鬼，那可是再好不过的办法了。阎王和判官都认为此计甚妙，不由相视而笑。商定之后，他们双双来到孟婆亭中。孟婆一见阎王驾到，立即整了整衣衫，跪倒在地磕头谢恩：“感谢我王垂怜，使老婆子重操旧业，做我自己最喜欢的鲜汤给行人解渴。”  阎王连忙扶起孟婆道：“本王有一事相求，希望孟婆娘娘毹够答应。”随后，他便把刚才和判官商量的事情，都一股脑儿向孟鎏倾倒出来。孟婆一听，不由深深地陷入了沉思。 未完待续…… 民间故事：孟婆娘娘下
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