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抑郁症或焦虑症患者在面对压力的时候常常觉得力有不逮，比一般人更容易选择回避和退缩。有这两种情绪问题的人会尽量避免生活中的冲突，压力和挑战。最近的研究发现，这种回避倾向可能和大脑海马体的变化有关。 我们通常认为大脑海马体负责记忆，但是少有人知道的是，海马体也负责调控情绪和动机。 当动物感到压力的时候，会出现一个典型的反应，这个反应叫做战斗或逃跑反应。面对压力的时候，动物会第一时间选择和引起他焦虑的东西战斗或者感到害怕扭头就跑。 在一个有好有坏的处境中，动物究竟是选择接近还是回避呢？比如当你走进一家喜欢的餐馆准备吃饭，但是这个时候突然看到了一个也很不喜欢的人，那么你是选择硬着头皮进去吃饭，还是转身闪人呢？ 在最近的一个研究中，科学家研究了小老鼠的腹侧海马体，这个区域对应着人类大脑海马体的前部。这个区域包括了分区 CA1 和 CA3 。 这个研究发现，刺激海马体不同的区域，小老鼠面对冲突会做出截然相反的选择：当海马体的 CA1 区暂时受到抑制，小老鼠在面对冲突的时候会倾向于逃避；而如果暂时抑制海马体的 CA3 区，小老鼠面对冲突会倾向于选择接近冲突和直面冲突。 海马体对动机的影响和精神疾病有着千丝万缕的关系。有焦虑症的病人和有抑郁症的病人面对压力和冲突时都有着明显的回避倾向，这些情绪疾病也有不同程度的海马体功能失调和萎缩，比如严重抑郁的人大脑海马体会有 20% 的神经元凋亡。 可能恰恰是海马体的变化，导致情绪问题的人倾向于回避冲突，而不是积极的面对和解决问题。 |
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