硫辛酸是维生素吗？

今天，有人在“我爱生化”中问我有关硫辛酸是不是维生素的问题。我感到十分的吃惊😱！

学过生化的人都知道：硫辛酸（lipoic acid，LA）是一种天然存在的硫代脂肪酸。 它由 Reed 及其同事于 1951年分离，在1959年曾被Rosenberg和Culik错误地归为维生素，但后来被发现植物和动物（包括人类）都可以有效地合成，所以就不再被视为是一种维生素了。

硫辛酸在细胞内主要的功能是作为一种辅酶与α-酮酸脱氢酶系中的第二个酶（E2）共价结合，参与α-酮酸氧化脱羧反应中酰基的转移。

硫辛酸含有两个硫醇基或巯基，可被氧化或还原；二氢硫辛酸是还原形式。硫辛酸还包含一个不对称碳，这意味着硫辛酸可以作为两种可能的旋光异构体之一存在。这些对映异构体互为镜像：R-硫辛酸和 S-硫辛酸。只有 R-对映异构体是内源性合成的并与蛋白质共价结合的。 

硫辛酸的合成已在酵母酿酒酵母中进行了详细表征，合成的场所是线粒体，原料是辛酸（octanoic acid）。辛酸是一种 8 碳饱和脂肪酸 (C8:0)，在其合成过程中与酰基载体蛋白 (ACP）结合。一种叫做硫辛酰转移酶 2 （lipoyl transferase 2 ）的酶催化辛酰基部分从辛酰基-ACP （octanoyl-ACP）转移到甘氨酸裂解系统（glycine cleavage system）中的 H 蛋白（H protein）的1个保守赖氨酸残基的侧链氨基上。接着，是在H 蛋白键合的辛酰基部分的 6 和 8 位插入两个硫原子，从而产生二氢硫辛酰基部分。该步骤由硫辛酸合酶（lipoyl synthase）催化，而硫辛酸合酶是一种含有铁硫簇的酶，在反应中充当硫原子的供体。最后，硫辛酰基转移酶 1 催化二氢硫辛酰基部分从甘氨酸裂解系统的 H 蛋白转移到 α-酮酸（丙酮酸或α-酮戊二酸）脱氢酶系的 E2 组分的1个保守赖氨酸残基的侧链氨基上。二氢硫辛酰基部分的氧化由二氢硫辛酰胺脱氢酶催化。

正因为硫辛酸在生物体（包括人体）内很容易从头合成，所以人体或者其他动物很难缺乏，这与维生素是不一样的！总之，硫辛酸早已经不属于维生素了！