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从某种意义上来说，蚁后还不如工蚁活的自在。更悲催的是，当蚁后死亡之后，它苦苦建立起来的蚂蚁王国将会面临灭亡的危险。  蚂蚁是典型的社会性群体昆虫，个体之间既能相互合作，又有着明确的分工，还对幼蚁有着无微不至的照顾。 在一个完整的蚁群中，大致可以分为三种蚂蚁，它们的分工不同，起到的作用也不同。 首先，数量最多的是工蚁。工蚁的个头最小，数量最多，它们每天进进出出，不断的从外面寻找食物搬到巢穴中，为整个蚁群提供食物。 其次，数量略微少一点的是兵蚁。兵蚁的个头要大一点，有着发达的上颚，可以粉碎坚硬的食物。兵蚁代表着蚁群中最强大的战斗力，护卫着整个蚁群的安全。 最后一个就是蚁后了，蚁后是整个蚁群的“君王”，统领着整个蚁群。蚁后的工作就两个，进食和繁衍后代。所有的工蚁和兵蚁都围绕在蚁后身边，为蚁后服务。  可以这么说，一个蚁群是否强大，蚂蚁数量的多寡，蚁后起到了决定性的作用。 这里就要出现一个有趣的问题，蚁后在蚁群中的地位这么重要，如果蚁后死亡了，那么剩下的蚂蚁怎么办？ 在回答这个问题之前，我们先了解一下，蚁后是如何繁衍下一代的蚁后作为蚁群的创始人，不但背负着艰巨的使命，从身体上和那些工蚁、兵蚁就不同。最初的蚁后是由两对翅膀的，它们从洞穴冲爬出来之后，开始振翅低飞。 它们飞行的目的只有一个，那就是吸引雄性蚂蚁，而且是吸引的越多越好。有意思的是，蚁后和雄蚁相识之后，它们一边飞一边在空中交配，这就是所谓的“婚飞”。  为了能够繁衍更多的后代，蚁后先后会和十几只，甚至是数十只雄蚁交尾，总之数量越多越好。这种情况一直持续到蚁后体内储存的精子够多，翅膀承受不住它的体重的时候，蚁后才会从空中落下来。 蚁后落地后，四肢翅膀会从根部断掉，接着就开始向下挖一个十几毫米宽，30厘米深的竖井，在竖井的尽头，蚁后还会开辟出一个大约6厘米宽的小房子，当做自己的“产房”。 从这一刻开始，蚁后变成了大门不出、二门不迈的“大家闺秀”，一心的繁育下一代。  在这里需要说明一下，蚁后繁殖下一代有一项非常独特。就是蚁后体内的卵子在未受精的情况下，仍然可以继续产卵，只不过这些未受精的卵孵化出来的是雄蚁，这些雄蚁在成年之后，专供蚁后交配。 蚁后是如何建立自己庞大的蚂蚁帝国的蚁后在“婚飞”之后，会建造一个巢穴产下第一批蚁卵，第一批蚁卵的诞生可以说是蚁后最为辛苦的阶段。 因为这个时期的蚁后完全就是“孤家寡人”一个，对外界的天敌没有任何防护能力，蚁后只能待在巢穴里精心的孵化这些蚁卵。 当第一批的蚁卵孵化成幼蚁的时候，蚁后将会面临最艰难的时期。因为不能出去觅食的原因，蚁后想要给这些幼蚁提供充足的食物，只能不断分解自己体内的能量，来喂食这些幼蚁。  需要注意的是，蚁后在喂食幼蚁的时候，要时刻控制着幼蚁的进食量，既不能饿死它们，又不能让幼蚁吃得太多。 如果蚁后体内所积存的能量资源是有限的，万一喂养出了一两只体格大的幼蚁，那么有限的资源就会消耗殆尽，这第一批幼蚁可能还没等到成年，就面临没有食物的境地，这些幼蚁和蚁后就会被饿死。 当第一批幼蚁顺利的长大成工蚁的时候，蚁后的幸福时刻就要来临了。第一批工蚁会挖开一条通向地面的隧道，然后外出寻找食物，带回来之后供蚁后进食。 等一批工蚁出现后，蚁后就彻底的“两耳不闻窗外事，一心只想在家生产”。食物由工蚁送到嘴边；产下新的蚁卵由工蚁负责孵化和照料；新的巢穴由工蚁来负责开辟；就连想换个宽敞点的窝，也有工蚁抬着走。  从这时候开始，一直庞大的蚂蚁帝国诞生了，蚁后就是这个蚂蚁帝国的“君王”，统领着整个部族。 假如蚁后死了，那么剩下的蚂蚁会怎么样？正常情况下，每一个蚁群都有一个“君王”，也就是只有一只蚁后。如果这只蚁后死亡了，那么根据蚁后死亡的不同原因，对蚁群产生的影响也是不一样的。 1、蚁后寿终正寝，自然死亡 蚁后正常的寿命在20年左右，在这20年间里，蚁后会不断的繁衍后代。但是以后为了保证自己在蚁群中的“地位”，蚁后在繁育工蚁（工蚁都为雌性）的时候会分泌出一种特殊的信息素，让工蚁失去繁育的能力。 不过，一旦蚁后的寿命到了，预知自己将要死亡，蚁后在繁育的时候就不再分泌信息素，产下一批有生殖能力的雌蚁，这些雌蚁有的在受孕之后会独自开辟新的蚁群；有的可能半途夭折；有的可能条件不足被蚁群淘汰。  总之，老的蚁后会挑选出体型最壮，身体最好的雌蚁当做“储君”，当老蚁后寿终正寝之后，这只“储君雌蚁”就会接过老蚁后的“皇位”，成为新的蚁后，继续繁衍下一代。 2、出现意外，蚁后暴毙而亡 如果蚁后突然出现意外死亡了，那对于整个蚁群来说是灾难性的。 因为这个时期的蚁后还年富力强，没有指定自己的“接班人”。当蚁后死亡之后，整个蚁群就会陷入群龙无首的局面，工蚁失去了服务的目标；兵蚁失去了保护的对象，整个蚁群就会陷入混乱。 在这样混乱的局面下，工蚁会停止工作，不再收集食物、孵化蚁卵、照顾幼蚁。随着时间的推移，这种混乱会愈演愈烈，很有可能导致整个蚁群的灭亡。  如果蚁后死了，群龙无首的蚁群会不会接纳另一个蚁群的蚁后？这种情况基本上是不会出现的，就算是同一品种的蚂蚁，只要不在一个巢穴中生活，那么绝对不会接受另一只蚁后的“统治”。 这是因为，不同窝的蚂蚁，身上都会有一种特殊的气味，每一只蚂蚁都有着能够分辨出这种气味的本领。一旦发现这只蚂蚁身上的气味不对，不是自己的家庭成员，就算是同一个“祖宗”，这两只蚂蚁也会互掐起来。 所以，蚁后在死亡之后，这一窝的蚁群是不会被另一窝蚁后“统治”的。  说在最后蚂蚁是一个庞大的种群，种类繁多，目前已经知道的蚂蚁种类就有11000多种。 作为典型的社会性群体，蚂蚁和大多数其它动物都不一样，它们懂得相互协作，分工明确，照顾后代，或许正是体型小的原因，它们才明白团结起来的力量。 对于蚁后，我觉得它这一生挺悲哀的，除了在与雄蚁“婚飞”期间感受过外面的色彩，其余的时间躲在昏暗的巢穴中，日复一日年复一年的繁育后代。 即便是这样，蚁后还要小心翼翼，尽量不让自己出现任何意外。否则的话，自己辛辛苦苦建立起来的“蚂蚁帝国”将会烟消云散。 |
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