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身份是联接个体与社会的一个重要概念,是个体对自身在社会中所处位置的认知,身份建构要受到多种社会因素的影响。由于种种原因,历史上曾有“多一个基督徒,少一个中国人”的说法,中国基督徒也曾存在身份认同的困境。本文旨在通过对中原地区Y县基督徒生活的展示,探究在当今社会,基督徒的身份认同状况和身份建构模式。
基督徒皈信耶稣的路径主要有家庭信仰传统、疾病、遭遇生活困境和平安信主。基督教是制度型宗教,基督徒有明确的群体身份认同,表现在语言、思维方式、人际关系和生活方式等方面。“受洗”是获得基督徒身份的标志,“信与不信耶稣”是基督徒区分我群和他群的标准。在群际比较中,基督徒明显地给与我群高评价,促进了基督徒的身份认同。
基督徒的宗教生活,包括礼拜聚会、团契活动和祷告,增强了基督徒的群体身份认同。宗教仪式是宗教活动的重要组成部分,也是基督徒身份的一种标识和外在表现。基督徒通过这些宗教仪式和活动,加深了对基督教的理解,增强了对基督教群体的归属感。
基督教的本土化过程,是基督教与地方传统文化的互动过程。灵歌是基督徒的地方性信仰形式,采用当地流行的说唱艺术形式,配以基督教信仰的内容。基督徒对包括春节风俗在内的地方性传统文化的改造,使基督徒身份的表达具有地方性特征。
祭祖问题是基督教与中国传统的一个冲突焦点,丧葬礼仪是祭祖的重要组成部分。基督教葬礼保留了传统葬礼的基本框架,对其进行了基督教化的改造。基督教葬礼还没形成自己的一套体系,但已经打出了基督教的名声,成为基督教会进入社区公共生活的有效途径,也为基督徒提供了彰显其宗教身份的舞台。
基督徒的宗教身份是其多重身份的组成部分,基督徒身份是否居于核心位置,或因人而异,或视乎当时的情境而定。随着当地基督教会的发展,基督徒的身份表达有从个体性、群体性到社会性表达的趋势。基督徒的身份建构是一种群体化建构模式,基督教的有组织性是基督徒身份建构的重要影响因素。
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