常熟水芹

作者：张炳元

转自《常熟政协文史资料》第十八辑

芹菜的栽植，在我国已有数千年历史，早在春秋时期，史籍就已有了“薄菜其芹”的记载。常熟因属吴中水网地区，多低洼沼泽塘地，栽培水芹历史悠久。尤以近城郊区颇多擅长种植水芹技术的农户，每年冬季芹菜上市季节，一束束雪梗绿叶的水芹，以其甘美爽口的特有风味，成为应时菜肴。常熟的水芹菜，因其茎粗叶嫩质高，行销至上海、苏州、无锡等地，年外销量达4万余担。

常熟水芹菜的品种主要有两种：一是白种芹，二是本种芹，品质以白种芹为好。

由于水芹菜系草本植物，它的特点与其他农作物不一样，不结种子，以母茎各节上腋芽进行无性繁殖，适于泥层深厚的水田栽培。因此，种植方法和栽培时间，十分讲究。根据有关方面提供的资料，一般在清明育苗，处暑末白露头（在8月20日左右）收鞭堆垛催芽，白露底（9月23日之前）结束排鞭种植，每亩用种800来斤（鞭）。当苗高8寸左右，开始揿秧，一般在10月25日至11月15日之前结束。

种好水芹菜除掌握栽培技术外，加强田间管理尤其重要。加强肥水管理和病虫害的防治是决定水芹菜能否高产的重要环节。在用肥方面，排鞭之前要施足基肥，主要是有机质肥，一般是粪肥或饼肥，加一些灰肥，之后要重施一次追肥，有机肥和尿素。水芹菜的虫害，主要是蚜虫，一般用药4-5次；病害主要是腐烂病，发病原因主要是因高温高湿，通风透气差。防治办法，适当控制肥水，加强田间管理，增施钾肥，及时清除病株，以防蔓延。

水芹菜是蔬菜中的花色品种，又是传统的外销产品。它的供应期较长，从冬天到春天都可随时釆收，随时供应，为冬春蔬菜淡季供应市场的主要品种。

芹菜以嫩茎和叶柄供作蔬菜食用，制作方法多样，既可腌作冷盆菜，又可作炒菜，清凉爽口，人人爱吃。

水芹菜有较高的药物作用。产品中含有多种维生素和无机盐类及有关成份，其中以钙、磷、铁的含量较高，有一定的镇定和保护血管的作用。药理研究证明，芹菜有良好的降压和降胆固醇的功效。