【原】牙齿保健漫谈

一个人要是始终都有一副好的牙齿，那真是太幸运了！首先是好牙齿是长寿的关键和标志之一；其次，你开口一笑，别人就可见你了一副整齐洁白的牙齿，让人感到赏心悦目和健康；再次，好牙可以让你可以尝尽天下美味。但大家要知道：好牙是正确的理念和方法维护出来的。

大家都知道这常识：牙刷是用来刷牙的，牙刷一般三个月要换一次。

这个常识的前一半说明了牙刷的功用，后一半说明了牙刷的使用期限。那么本文就从牙刷的使用期限开始说起。附带说明一下，假如牙刷出现倒伏或掉毛，或不适合的牙刷造成了牙龈损伤，牙刷是要随时更换的，这些都不在讨论范围之内。

首先要问：制定牙刷的使用期限的根据是什么？大家肯定回答是用了三个月的牙刷沾满了大量的细菌（精准地说应该是微生物，因为口腔内的病毒数量更多。因为只是科普一下，故这里还是沿用老百姓的说法：细菌），若不换掉，牙刷不仅起不到清洁牙齿牙龈的作用，牙刷上的大量细菌还会污染牙齿和口腔。

若是这样的根据，实在是经不起推敲。因为把牙刷丢进开水里煮上几分钟后，这牙刷绝对比新牙刷上的细菌少上许多，所以换牙刷的依据根本就不存在。可以这样说：定期换牙刷的市场意义大于医学意义。

使用了三个月的牙刷上的细菌数量和种类都很多，这确实不假。即便如此，牙刷上的细菌也不会多过口腔。

恒温湿润的口腔是细菌高速稳定繁殖的重要场所，牙刷上的细菌来自口腔，再说一遍，牙刷上的细菌来自口腔。一般来说，人们刷牙后都会习惯性地用水把牙刷冲洗一下，所以牙刷上残留的可供细菌生长的营养成分很少，同时牙刷上的牙膏成分也会有少量残留（很多牙膏都含有抑菌或杀菌成分），所以牙刷上并不适合细菌大量繁殖。

人清醒的时候，说话、吞咽、进食咀嚼和饮水等行为都有口腔自洁功能，特别是人们咀嚼粗纤维食物时有较强的牙齿和牙龈清洁功效。所以细菌在口腔大量繁殖和堆积，细菌对牙齿和牙龈的损伤大都发生在晚上。主要发生在后半夜，因为细菌数量是呈指数上升，到凌晨人们醒来前达到峰值。细菌越多，对牙齿和牙龈的损伤也就越大。所以人们不是常常一觉醒来，发现自己的牙龈肿了，牙痛起来了。

对于牙龈疾病来说，牙缝里的食物残渣绝对是罪魁祸首，所以我们清洁口腔的最主要的目的是要保证牙缝干净。然而，做到让牙缝干净很不容易。我们刷牙也好，用牙签剔牙也好，都有可能把食物残渣或膳食纤维推向牙缝更深处。

刷牙时间并不是越长越好，因为牙缝里的食物残渣是很难用牙刷刷干净的，刷牙的时间再长也可能无济于事。总的说来，细毛小头的牙刷清洁牙缝的效果要好一点。这里多说一句，牙膏里面是含有磨料的，一直坚持长时间刷牙，会对牙釉质造成过度磨损，最终有可能伤害牙本质，刷牙时间过长还有可能对牙龈上皮造成损伤。长时间使用硬毛牙刷，对牙齿的伤害更大。

大家知道：吃粗纤维食物容易塞牙。牙齿排列有问题的或牙龈有萎缩的塞牙更明显。塞牙厉害了，会造成牙龈退缩，牙缝增大。牙缝大了，一是更容易塞牙，二是造成牙齿力学性质发生改变，造成或加重牙齿排列问题，甚至可以造成牙根折断。这是一个恶性循环。

清洁嵌入牙缝的膳食纤维，比较好的办法是使用牙线，而不是用牙签。牙线在牙缝里来回拉动，可以把嵌在牙缝中的膳食纤维挪移出来。但牙线清除牙缝里的食物残渣效果不是太好。清除牙缝里的食物残渣效果最好的是冲牙器。

最后，牙齿保健的最佳目标是尽可能地保持牙缝干净，至少在晚上睡觉之前做到这样，最佳措施应该是组合式（牙刷、牙线加冲牙器）的。早晨好好刷牙是最有作用效果的，它能迅速减少附在牙龈和牙齿上的细菌。早餐、中餐后最好涮个口，餐后发现有塞牙的，要及时用牙线处理。晚餐后先涮口，有塞牙的，要先用牙线处理后再冲牙；不塞牙的，直接冲牙也可以。

餐后刷牙意义其实并不大，一是咀嚼本身有清除附在牙齿和牙龈上细菌的作用，二是刷牙对清洁牙缝的作用远不如有牙线配合的冲牙。

牙刷要用就用好一点的，一是刷牙效果好，二是可以用得久一点。记得用一段时间后，就在开水里先煮一下，再涮一下，以起到杀菌和清除牙刷上的污垢的作用。再就是口腔感染痊愈后，记得牙刷也要用开水消个毒或换牙刷，预防以后有口腔粘膜损伤（人们在咀嚼食物时，很难避免口腔粘膜不受损伤，那些微小损伤往往不会引起人的知觉）时发生病原菌回输再感染。