关于水对中国文化的影响，你了解的足够多吗

书 名：水：中国文化的地理密码

作 者：[英]菲利普·鲍尔（Philip Ball）著  张慧哲 译

书 号：978-7-229-15879-8

分 类：中国史

出版社：重庆出版社

出品方：华章同人·华章大历史

在中国，水渗透在从日常生活到哲学思想、从战争到艺术的方方面面，但正如谚语所言“鱼儿看不到水”，我们虽身在其中，却未必感受至深。

本书从地理、神话、哲学、政治、经济、管理、战争、艺术等多个角度，探索了水在中国历史文化中所扮演的关键角色……作者将“水”这一地理因素作为叙事核心，纵横古今，信手拈来，系统翔实地爬梳了水与中国文化之间的关系，试图找到梳理和理解中国历史文化的一条全新脉络。

01 洪水神话诠释了统治者的合法性

很多早期文明都出现在容易泛滥的大河附近，所以每种文化中都有洪水神话。创世神话扮演着宇宙起源的角色，而洪水神话则为人类社会和制度的出现扫清了道路。

在许多洪水神话中，失控的洪水有一个道德上的作用。在诺亚的传说中，这一道德作用非常明确：洪水是上帝对人类之恶的惩罚，只有善良者和他的家人才能逃脱。

在中国，水的本质中蕴含着一个非常有启发性的信息。导致洪水的是“坏的”水，是狂暴的、野性的、混乱的。洪水的发生是一种恶行，一种反叛和犯罪行为。社会的稳定依赖于对这种水的控制：疏导它，安抚它，使它有序，变“好”。能够做到这一点的人，本质上就是一个有道德的人。这样一来，对水的治理就变成了一个道德问题：一个成功的控制系统不仅有效，而且具有典范性，负责这一战略的人展示了其统治权。历史学家陆威仪说：“中国洪水神话的方方面面……都集中在对统治者的本质及其权威的正当性的思考上。”

禹不是“中国的诺亚，他并非被动地熬过洪灾，而是亲自动手治理洪水。禹通过对洪水的恰当治理取悦了天帝，上天把统治中华民族的原则交给了禹。在中国，禹受到普遍的敬仰，被尊为神。正是他对洪水的掌控为他赢得了这种绝对的尊重和权威。

02 多变的水：儒家和道家思想的源头和隐喻

水变化多端，它可以狂野而猛烈，也可以平静而清澈。它可以汇集和淤塞，也可以自由地流动。它像一面镜子那样进行反射，它是透明的，或者可以是浑浊的、不透明的。水可以是短暂的，也可以是永恒的。

你很难在这个世界上找到另外一个像中国这样的地方，水在思考时是如此不可或缺，尤其是对于伟大的哲学家来说。

“道”是道家和儒家思想的核心概念，但“道”是无法准确描述的。正因为它的模糊不确定性，水才成为它无比贴切的一个比喻。老子说，道像水一样，没有固定的形状或形式。它来自一口永不干涸的井：“道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗。”

在儒家思想和道家思想中，水还拥有一种道德教育的力量。《道德经》说：“上善若水。”水总是找到最低的水平面，然后便静止下来，这是道德教育的另一个源头。通过寻找最低点，水展示出了它的谦逊。正如老子所说：“江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。

静止、柔软、平静、清澈：这些在西方也是水的“女性”属性。但道家思想一个吸引人的特点是，它的内涵是积极的。正是因为水适应性强，柔弱而易顺从，总是在寻找阻碍最少的路径，所以它实际上是不可能被打败的：随着时间的推移，它可以战胜最为坚硬、最难熔化的物质。《道德经》说：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。”

孟子用“水”的特性来作为自己“人性善”学说的基础：“人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下。”

03 水资源管理塑造了国家的治理方式

社会学家马克斯·韦伯说，河流是整个亚洲和中东政治权力的重要组成部分。在这些王国，“水的问题决定了官僚体制的存在”。历史学家卡尔·魏特夫说，“东方制度”建立在“水利文明”之上：“正是不稳定的水环境所带来的任务，刺激人类发展出了社会控制这种水利办法”。

魏特夫的论点如今通常被历史学家所否定，因为它既没有体现中国历史上水资源管理的复杂性，也没有体现这个国家的目标、动机和能力，鼓励了一种对中国历史简单化的、扭曲的看法。

然而，魏特夫的论点从未真正消失过，这无疑是因为它承认了一个关于中国治国方略的不争事实：水对中国来说至关重要，水的管理、控制和获取模式一直在塑造着这个国家。

历史学家彭慕兰说，水利专制这个形象“早就不可信了，但仍保留着一些核心事实”。魏特夫过于严谨的论点背后，隐藏着一个更深层次的真相：中国的水资源管理创造了一种政治语言，而这种语言支持了统治的合法性。今天，这种水的语言仍持续影响着中国政治。

魏特夫认为，对水道的控制保证了对农业生产和分配方式的控制。在一个没有机械化工具的时代，为了开凿灌渠，养护农田，统治者需要动员大量的人力。卡尔·马克思本人也曾提出，在古代中国这样一个幅员辽阔、缺乏商业主义的文明之中，只有通过“中央集权政府的干预”，才能完成如此艰巨的任务。

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节选自《水：中国文化的地理密码》