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万物生长靠太阳，阳光和一切有生命的物质有着极为密切的关系。 太阳辐射的光线包括可见光、紫外线和红外线，它们都具有很强的生物学作用。 紫外线有杀菌作用，可以杀灭和减少附着在人们皮肤上的细菌。 人接受紫外线照射后，还能使中枢神经系统的活动机能和人体的代谢机能增强。
阳光中的红外线穿透力强，透入肌肉被组织吸收后，使组织均匀加温，局部受到热的刺激，可以引起血管反射性扩张，使血流加快，新陈代谢加强。 常晒太阳，阳光中的紫外线可促使皮肤合成维生素D，有助于增强骨骼的弹性，增加钙质的吸收，可以预防老年人骨质疏松。 由于阳光有这么多的好处，所以老年人应当经常晒太阳。如果有意识地按规定的顺序和时间，进行系统的日晒，就是日光浴。
什么时间进行日光浴最合适？ 清晨和傍晚，由于太阳距地平线近，太阳辐射通过厚厚的大气层，紫外线多被散射和吸收，此时不宜作日光浴，通常上午8～10时或下午3～5时是适宜时间。 虽然晒太阳是一件有益于身心健康的好事，但如果掌握时间不当或接受紫外线过多，它也会带来一些害处。 一般来说，太阳光中的紫外线按波段分成320～400毫微米的长波紫外线；280～320毫微米的中波紫外线和200～280毫微米的短波紫外线。 阳光通过大气层到达地球表面时，主要是波长在290毫微米以上的紫外线，短于290毫微米的紫外线被大气层中的臭氧层所吸收﹐吸收量大约占整个紫外线的90%以上。
科学家们研究证明：人们皮肤老化的主要原因是阳光的曝晒，称之为光老化。 老年人皮肤所以发皱，出现各种各样的老年斑、老年疣和各种皮肤癌，如鳞状细胞癌、基底细胞癌等，都是由于阳光照晒的结果。 常年累月在户外劳动的农民、渔民，他们的皮肤，特别是面、颈和手背等曝晒部分明显粗糙，皱纹很深，老年斑、老年疣特别多。 相反很少晒太阳，长年在室内工作的老年人，即或是80~90岁高龄，他们的皮肤仍然光泽、洁白，很少斑、疣。 老年人患皮肤癌，其发生的原因，主要是过度的阳光曝晒，多发生在面部、颈部或手背等曝晒部位。
可见晒太阳不当则弊大于利。特别是不能曝晒。只要避开从上午10时到下午3时，太阳最毒的危险时间，就可以防止皮肤老化过快和皮肤癌的发生。 过了下午3点，太阳光的照射，对人体只有益处而无害处了。所以老年人不宜在中午阳光过强时晒太阳。 |
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